Capítulo 4985 — La vicejefa de la isla entra en escena

—Y no solo eso, aquel muchacho también dijo... —Zhao Youque hizo una mueca de incomodidad.

—¿Qué más dijo? —se apresuró a preguntar Tong Yangxi.

—Dijo también que tenía cierta relación con nuestro Instituto Chenxing... —comentó Zhao Youque con un semblante extraño.

—¿Relación? ¿Qué clase de relación? ¿Acaso es un discípulo salido de nuestro Instituto Chenxing? —también a Zheng Dongyang le dio un vuelco el párpado. Mucha gente de la Isla Central había pasado alguna vez por el Instituto del Continente Oriental para perfeccionarse, así que no era imposible toparse con una coincidencia semejante.

—No exactamente; su tono fue mucho más arrogante que eso. Dijo que era amigo de Ling Yuanqing, el director, y que era el maestro de la gran Qingdanzi —dijo Zhao Youque, forzándose a sí mismo a hablar.

—¿¡Qué!? —a Zheng Dongyang por poco se le cayeron los dientes del sobresalto; tardó poco en reaccionar y, frunciendo el ceño, dijo—: Eso es del todo imposible. Según tengo entendido, el maestro de Qingdanzi murió hace ya mucho tiempo; ¿cómo podría aparecer aquí?

En el mundo del cultivo no conviene juzgar por las apariencias, pues quien parece más joven puede en realidad ser un viejo monstruo que ha vivido cientos o incluso miles de años, y que tan solo conserva un rostro juvenil, tal como Zhuang Yiming. Pero que este sujeto se proclamara maestro de Qingdanzi era, sin más, una sarta de patrañas.

—Exacto, con semejante fanfarronería, ¡este hombre es sin duda un impostor! —se apresuró a sentenciar Tong Yangxi desde un lado. Ni que decir tiene que aquello era del todo improbable; pero aun si existiera la más mínima posibilidad, él debía disipar de inmediato las dudas de Zheng Dongyang, pues si Wei Zhao era de verdad amigo de Ling Yuanqing y maestro de Qingdanzi, ¿para qué iba a seguir luchando su Pabellón Mingyao?

De ser así, más le valdría no hacer absolutamente nada y acudir en persona al Pabellón Tiandan a disculparse; no había otro camino.

Zhao Youque guardó silencio. Él, por supuesto, tampoco creía en las patrañas de Wei Zhao; pero dada la formidable fuerza que este había demostrado, no podía tratarse de un discípulo cualquiera del Instituto Chenxing. Quizá conociera de verdad a personajes tan importantes como Ling Yuanqing y Qingdanzi, y por eso se atrevía a usar el prestigio ajeno como estandarte sin el menor reparo.

—Eso no admite duda. Vaya, este muchacho se atreve a hacerse pasar por lo que no es nada menos que ante nuestro Instituto Chenxing; ¡realmente es un caso insólito! —bufó Zheng Dongyang con desprecio. Fanfarronear en presencia de él, el segundo alquimista del Instituto Chenxing, ¿en qué se diferenciaba de ir al inframundo a hacerse pasar por fantasma?

—Es demasiado; esto ya es abusar de nosotros. Maestro Zheng, ¿qué hacemos ahora? No podemos permitir que este muchacho difame a su antojo el buen nombre del Instituto Chenxing, ¿verdad? —dijo Tong Yangxi con expectación.

—Aunque no me importa demasiado el prestigio del Instituto Chenxing, lo cierto es que a este muchacho no podemos dejarlo correr; de lo contrario, otros pensarán que le tenemos miedo y hasta puede que lo tomen por un gran personaje —dijo Zheng Dongyang con el ceño ligeramente fruncido.

—Justamente. Ya llevamos dos personas que han caído en sus manos; no podemos seguir alimentando su arrogancia. Lástima que los expertos invitados de nuestro Pabellón Mingyao aquí en la Isla Central no tengan la fuerza suficiente, así que tendrá que ser usted, maestro Zheng, quien busque una solución —dijo Tong Yangxi sin perder un instante.

Los expertos invitados de su bando llegaban a lo sumo al estadio del Núcleo Naciente, y su fuerza quizá ni siquiera igualaba la de Diao Huanshan, mucho menos la de hacer frente a Wei Zhao. Este asunto solo podía resolverse con la intervención de Zheng Dongyang.

Claro que Zheng Dongyang era alquimista y no destacaba en el combate; sin embargo, dada su posición eminente, para resolver un asunto así no necesitaba en absoluto actuar en persona: bastaba con que hiciera correr la voz para que multitud de expertos acudieran solícitos. Un simple Wei Zhao no representaba problema alguno.

—Mmm. Puesto que este Wei Zhao es capaz de combatir contra oponentes de nivel superior, su fuerza es realmente nada despreciable; no conviene subestimarlo, y los expertos corrientes quizá no puedan con él —Zheng Dongyang reflexionó un momento y luego dijo—: Hagamos una cosa: por ahora no actuemos precipitadamente; en su momento, que sea la vicejefa Wu quien salga a enfrentarlo.

—¿La vicejefa Wu? —Tong Yangxi se quedó atónito y, con el rostro lleno de sorpresa, dijo—: Esa vicejefa Wu de la que habla el maestro Zheng, ¿no será acaso Wu Che, la vicejefa permanente que surgió como un rayo el año pasado?

El gabinete del jefe de la Isla Central siempre se había repartido el poder entre cinco personas: un jefe de isla y cuatro vicejefes. El vicejefe permanente era quien tenía más poder real entre los cuatro, y prácticamente podía opinar sobre todos los asuntos, grandes y pequeños; en cuanto a poder y posición, solo quedaba por debajo del jefe de la isla, y era considerado la segunda figura del poder oficial de la Isla Central.

En cuanto a Wu Che, el nombre que tenía en la boca Tong Yangxi, aunque contaba con una profunda trayectoria en el gabinete del jefe, siempre se había mantenido discreto y sin hacer alarde; su presencia era incluso menor que la de Di Xingdao. Y es que, si bien la fuerza registrada de este último era baja, era un personaje legendario conocido por todos y de carácter dominante, cuya fuerza real no podía considerarse débil ni siquiera dentro del gabinete.

Sin embargo, Wu Che no era en absoluto un incompetente; simplemente ocultaba su juego. El año pasado, cuando el gabinete del jefe volvió a elegir internamente al vicejefe permanente, aquel a quien nadie fuera miraba con buenos ojos hizo repentinamente acopio de fuerzas y lo logró de un solo golpe, convirtiéndose así en un caballo negro de consideración nada desdeñable.

—Exacto, se trata justamente de esa persona —asintió Zheng Dongyang.

—Pero si es la segunda figura del poder oficial de la Isla Central; ¡hasta vicejefes como Di Xingdao y Chu Wentian quedan por debajo de ella! Y según dicen, siempre mantiene a todos a distancia, y son pocos quienes logran trabar amistad con ella. ¿Es que el maestro Zheng puede incluso hacer que ella acuda? —la sorpresa de Tong Yangxi aumentó aún más.

Estas cámaras de comercio siempre prestaban la mayor atención a los miembros del gabinete del jefe; aunque no pudieran convertirlos en aliados con intereses compartidos, debían esforzarse por entablar amistad con ellos, al menos para que no se convirtieran en un obstáculo, pues de lo contrario sus negocios lo pasarían mal.

Tong Yangxi no había escatimado esfuerzos en este aspecto, y en particular con esta nueva vicejefa permanente, Wu Che, a quien había convertido en el blanco principal de sus atenciones. Lástima que Wu Che siempre respondiera a sus muestras de afecto con frialdad, y a lo sumo le enviaba algún obsequio en las fiestas señaladas; ni siquiera tenía derecho a ser recibido en su casa.

—Exacto. Esta vicejefa Wu es ciertamente altiva y fría, pero el jefe Tong no debe olvidar quién soy yo: los demás solo pueden suplicarle, mientras que ella tiene que venir a suplicarme a mí; soy su invitado de honor —se rio Zheng Dongyang con orgullo.

—Así es, así es. Un alquimista de alto rango como el maestro Zheng goza de una posición eminente dondequiera que vaya; la gente común ni siquiera puede invitar a uno. Y Wu Che, por altiva y fría que sea, no puede prescindir de las píldoras —dijo Tong Yangxi, cayendo en cuenta con una sonrisa obsequiosa.