Capítulo 247 — La espera
La espada interroga al cielo · Página 5 de 5
El tintineo de la campanilla se desvaneció lentamente en la cámara de hielo y piedra; el vaho blanco recobró su curso normal y flotó con suavidad, como si nada hubiera ocurrido, sin dejar la menor huella.
El silencio volvió a aquella cámara de piedra.
No se sabía cuánto tiempo había pasado cuando la puerta de piedra de la cámara de hielo y piedra dejó oír un estruendo grave y sordo, y se abrió despacio; la figura del Rey del Inframundo apareció en el umbral y entró lentamente. Se acercó sin prisa hasta la losa de hielo y piedra, miró a su hija y, tras un buen rato, dijo en voz baja:
»Yao'er, soy papá, que viene a verte.«
El semblante de Bi Li no experimentó el menor cambio, igual que en cada instante de aquellos diez años.
El Rey del Inframundo, evidentemente, hacía ya mucho que se había acostumbrado a aquel resultado; en su mirada hacia su hija había una ternura absoluta, sin el menor resto de ferocidad, y se sentó con suavidad al borde de la losa de piedra, alzó la cabeza y contempló el vaho blanco que flotaba en el aire de la cámara.
»Yao'er… diez años. Sin darte cuenta, ya llevas diez años durmiendo así.« De pronto sonrió, con un dejo de amargura en el borde de los labios, y dijo en voz baja: »Si despertaras ahora, ¿acaso no reconocerías ya a tu padre?«
Hizo una pausa, negó lentamente con la cabeza y rio con amargura, como burlándose de sí mismo, y murmuró para sus adentros:
»Qué digo, claro que me reconocerías. Aunque, sin duda, dirías: ‹Papá, ¿cómo es que tienes tantas canas?›«
La mano del Rey del Inframundo recorrió con suavidad su cabellera, lisa y pareja, y su semblante se anegó en una cierta perplejidad. Entre sus dedos había mechones blancos por doquier.
Cayó en un silencio profundo, como si recordara algo, sin que se supiera si lamentaba su propio envejecimiento diario o evocaba los tiempos pasados entre padre e hija. Mucho después se oyó su voz, suave:
»Yao'er, no temas; mientras tu padre viva, te salvaré. Ming Li y el señor Gui han ido ya a contemplar el astrolabio, aquella joya; ojalá el cielo abra los ojos y puedan descubrir en ella el modo de salvarte…«
Al llegar aquí, el Rey del Inframundo se detuvo, y su semblante fue tomando poco a poco un aire severo y frío; al cabo de un momento, prosiguió con serenidad:
»Mas si de veras el cielo no abriera los ojos, tampoco has de temer: basta con que el astrolabio abra el Cerrojo del Cielo y la Tierra, y que la Formación de Sangre de los Cuatro Espíritus alcance su plenitud; entonces tu padre lo podrá todo, y dominar el mundo entero no será para él más que un detalle. ¡Venir a salvarte será entonces cosa de nada!«
El vaho blanco retrocedió de pronto un chi hacia fuera con violencia; en aquel instante, el Rey del Inframundo pareció conmoverse en lo hondo, y de todo su ser brotó de golpe un aire invisible que se lanzó hacia fuera; al cabo de un buen rato se vio que el vaho blanco regresaba flotando lentamente y volvía a condensarse en el centro de la cámara.
»No temas, no te apresures.« La mirada del Rey del Inframundo seguía fija en el vaho blanco suspendido en el aire, mas sus palabras seguían pronunciándose con la misma ternura: »Tu padre te salvará.«
»La cámara de piedra donde habito es, de todas las grutas del monte Hupi, el lugar más cercano a la poza de sangre donde se halla la Formación de Sangre de los Cuatro Espíritus.«
»Ahora, lo único que nos queda por hacer es esperar con paciencia…«