Capítulo 3776 — ¿Retroceder para avanzar?
El Guardián de las Flores · Página 1 de 3
A sabiendas de que las fuerzas no estaban equilibradas, enfrentarse de frente y por las bravas a Meng Zhou era evidentemente una insensatez; pero renunciar en público y por iniciativa propia exigía una determinación enorme, y un instante de vacilación podía muy bien costarle la vida allí mismo, sobre la plataforma.
En cuanto Xiao Che terminó de hablar, todos los presentes se quedaron atónitos un buen rato, y hasta los jueces venidos del Pabellón Xuánjī tardaron en reaccionar; al fin, volviendo en sí, anunciaron: —¡Xiao Che, de la gruta número catorce al pie de la montaña, se retira; vence en este combate Meng Zhou, de la gruta número quince al pie de la montaña!
—Hum, más te vale haber entrado en razón; de lo contrario, este señor hace rato que te habría molido a patadas hasta dejarte hecho picadillo —dijo Meng Zhou, lanzándole a Xiao Che una mirada cargada de ferocidad y una risa fría.
Xiao Che lo miró sin expresión alguna, sin decir palabra, y se dio la vuelta para bajar del estrado. Lo recibió, abajo, una oleada de abucheos de los demás novatos.
Pero de pronto, el ansia de lucha que ocultaba en su interior se volvió aún más intensa.
—Cuando hayas establecido tu base, ya tendrás ocasión de ajustarle las cuentas a este sujeto como es debido —dijo Wei Zhao, dándole una palmada en el hombro con una sonrisa.
—Sí —asintió Xiao Che con firmeza; y al volver a mirar a Meng Zhou sobre el estrado, su ansia de lucha ya se había replegado, tornando de nuevo a una calma sin relieve.
Sin embargo, Wei Zhao, que lo conocía bien, sabía que aquel necio de Meng Zhou había despertado el interés de algo nada desdeñable; ni siquiera haría falta que él mismo interviniera: quizá en poco tiempo, un Xiao Che completamente nuevo plantaría cara a ese sujeto.
Con los cimientos de Xiao Che, aunque Meng Zhou hubiera establecido su base unos días antes, a la hora de la verdad quién ganaría y quién perdería era todavía muy difícil de predecir.
Y en aquel momento, sobre el estrado, Meng Zhou no bajó de inmediato. Según las reglas del desafío, en su actual posición de dueño de la gruta número catorce al pie de la montaña, ningún novato podía lanzarle un reto salvo Xiao Che, de rango inferior; pero él no se retiró enseguida, sino que alargó un dedo y señaló a lo lejos a Qiao Hongcai, allí junto a Wei Zhao.
—La próxima ronda te toca a ti. Para entonces, ¿también tú, inútil de Qiao, piensas imitar a los demás y esconder la cabeza como una tortuga? ¡Este señor aguarda con impaciencia! —Meng Zhou soltó una carcajada despectiva y solo entonces se volvió para bajar del estrado.
—¡Por todos los cielos, qué aires se da este imbécil! ¿De verdad se cree invencible solo por haber establecido su base en la etapa inicial? ¡Ya veremos! —Qiao Hongcai apretó los puños.
Él no era Xiao Che: aun sabiendo que retroceder para avanzar era lo más sensato, no podía tragarse aquel agravio; aun a sabiendas de que la derrota era segura, prefería batirse a muerte con Meng Zhou antes que renunciar por iniciativa propia.
Wei Zhao y el hermano Sufrido se miraron, y sacudieron la cabeza con resignación: con el carácter recto e inflexible de Qiao Hongcai, ni aunque quisieran disuadirlo lo conseguirían.
Aun así, no estaba mal: enfrentarse a un experto de la etapa inicial del establecimiento de la base como Meng Zhou le reportaría enormes beneficios para su inminente avance a esa etapa en un combate real contra alguien de nivel superior. Bastaba con tener cuidado de que Meng Zhou no aprovechara para matarlo.
En la primera ronda y primer combate del desafío de novatos del Pabellón Qingyun, aunque todo terminó con la victoria de Meng Zhou sin necesidad de pelear, al menos un punto resultaba indiscutible: había roto de verdad el incómodo estancamiento en que nadie se movía, e impedido que los demás novatos, por miedo a represalias mutuas, se atrevieran en adelante a lanzar desafíos por iniciativa propia.