Capítulo 4424 — Eliminación acelerada
El Guardián de las Flores · Página 2 de 3
Aquella capacidad de alerta del jade parecía hecha a medida para el entorno del momento. Con la ayuda de tan extraordinaria y desmesurada ventaja, Wei Zhao gobernaba la nave con verdadera comodidad y deleite.
Si se mirara desde lo alto, a través de las capas de niebla marina, se contemplaría entonces un espectáculo de lo más insólito: sobre la vasta inmensidad del océano, por detrás todo eran restos de naufragios por doquier, mientras que, en la superficie más adelantada, la quinta goleta trazaba sin cesar toda clase de rutas extravagantes, ya en zigzag, ya en serpiente, en suma, sin ir nunca en línea recta: cuanto más retorcida, mejor.
Y sin embargo, era precisamente aquel trazado extravagante y retorcido el que la hacía parecer dotada de un ojo celestial: esquivaba con asombrosa destreza todos los arrecifes, e incluso los remolinos gigantescos que surgían de cuando en cuando los bordaba pasando rozándolos; la escena resultaba de lo más arriesgada y sobrecogedora, y solo Wei Zhao, el timonel de la nave, conservaba la serenidad más absoluta.
Aquella ronda de la prueba, tal como todos habían previsto de antemano, había dejado a las treinta y dos casas de escolta prácticamente aniquiladas antes incluso de llegar a la mitad. Por dondequiera que pasaba Wei Zhao, veía una y otra vez restos de naufragios, junto con peces monstruosos carnívoros revolviéndose en el mar; en cuanto a los escoltas, ni sus cadáveres se encontraban: auténticamente, ni rastro de sus huesos.
De no haber contado con la alerta del jade, probablemente también Wei Zhao habría seguido el destino de los demás y acabado en el vientre de aquellos peces monstruosos feroces y sedientos de sangre. Claro que en este mundo no existen los «y si», y, además, de no haber tenido el jade como apoyo, Wei Zhao tampoco se habría obstinado en salir a la palestra por iniciativa propia.
«Veintiuna naves.» Wei Zhao hacía cuentas en silencio: era el número de naufragios que había visto a lo largo del trayecto, lo que significaba que en aquella ronda de navegación por aguas peligrosas al menos veintiuna casas de escolta habían quedado eliminadas. Y eso contando solo las que había visto con sus propios ojos; si se sumaban algunas que no había visto, ¡la cifra total probablemente ya rondaba las treinta!
Un índice de eliminación tan elevado era de veras indignante. Y Wei Zhao reparó además en que entre aquellos restos no faltaban números de alta clasificación, como el dos, lo cual significaba que incluso una casa tradicional y poderosa como la de los Vientos Divinos había corrido la misma suerte y yacía en el fondo del mar como las demás.
«Una prueba tan peligrosa, normalmente no debería haber nadie capaz de superarla; no sé a quién se le ocurriría diseñarla», se dijo Wei Zhao, algo extrañado.
Era él quien más lo sentía, no solo por los restos de naves que había visto en el camino, sino sobre todo por la ruta que él mismo había seguido, que, bien mirado, resultaba extrañísima. El grado de complejidad y peligrosidad de aquella ruta marítima superaba con creces cuanto pudiera imaginar una persona común.
Sin la ayuda de una ventaja como la alerta del jade, ni hablar de competir: aunque uno se dedicara a explorar con calma, poco a poco, tendría que emplear al menos un mes entero para descubrir a duras penas un paso practicable; de lo contrario, cuantos más fueran, más morirían. En resumen: aquel no era en absoluto un lugar apto para celebrar una prueba.
Wei Zhao seguía dándole vueltas a todo esto cuando, de pronto, tras doblar un recodo, llegó desde no muy lejos un ruido distinto del del viento y las olas habituales; al prestar atención, se distinguía con claridad que había una nave avanzando a toda velocidad por delante.
Wei Zhao se sobresaltó: ¿qué clase de personaje sería aquel que iba delante, capaz de surcar de verdad semejante ruta marítima? ¡Y a juzgar por la velocidad, no iba nada despacio!