Capítulo 4824 — ¿Traición?
El Guardián de las Flores · Página 1 de 3
—No serviría de nada; aunque alguien comprara la mercancía y luego la sacara a escondidas, no podría venderla en público, porque cada una de esas píldoras restringidas lleva grabado un número de sello especial. Las cámaras de comercio de las demás islas de la Escalera de Nubes no permiten ni las adquisiciones privadas ni el comercio clandestino entre ellas; de lo contrario, la Alianza de Comerciantes les impondría severas sanciones —explicó el camarero con una sonrisa.
—Ya veo —dijo Wei Zhao, asintiendo con la cabeza; aun así, seguía existiendo la posibilidad de que alguien las contrabandeara, pues bastaba con no venderlas abiertamente al sacarlas: una transacción a oscuras y nadie se enteraría de nada.
Claro que correr semejante riesgo no era poca cosa, pues equivalía a ofender a la vez a Dongzhou y a la Alianza de Comerciantes, y si llegaban a descubrirlo, las consecuencias serían impensables; pero mientras las ganancias fueran lo bastante elevadas, siempre habría quien se jugara el todo por el todo, y erradicar por completo tales prácticas resultaba poco menos que imposible.
No obstante, había un factor que lo complicaba aún más: ¡los barcos del tesoro y los navíos de guerra que iban y venían! No todo el mundo podía ir a otra isla a su antojo.
Mientras los dos hombres conversaban, otro camarero no muy lejos también observaba lo que ocurría por allí; tras escuchar un rato, fue corriendo a informar: —Patrón, hay un hombre que al parecer no es de Dongzhou preguntando por las restricciones a la venta de píldoras, y lo hace con todo detalle; a lo mejor pretende adquirirlas para sacarlas de contrabando. ¿Da la orden de que lo sigamos de cerca?
—Ah, no; voy yo mismo a echar un vistazo —dijo el patrón, que se levantó al punto y fue hacia allá. Un asunto así no admitía descuido: si de verdad alguien sacaba mercancía de contrabando y la descubrían, no solo se condenaba a muerte al contrabandista, sino que la cámara de comercio que le había vendido las píldoras también sufría el castigo, pues nadie podía saber si ambos estaban compinchados, y por fuerza había que golpear por igual a las dos partes para que sirviera de escarmiento.
Guiado por el camarero, el patrón llegó hasta donde estaba Wei Zhao; tras mirarlo fijamente una vez, se quedó de pronto atónito y, sin poder dar crédito a sus ojos, lo examinó una y otra vez, hasta que por fin se convenció y dijo: —¿Vicepresidente Lin?
Wei Zhao se volvió al oírlo y, al ver a quien venía, también se quedó atónito: —¿Patrón Chai? ¿Qué hace usted aquí?
El recién llegado no era otro que Chai Laoshi, a quien Wei Zhao había encumbrado en persona en las aguas de Nanzhou; solo que este individuo, en lugar de quedarse quietecito como patrón de la sucursal de Waiku, en Nanzhou, había ido a parar allí sin que nadie supiera por qué. ¿Acaso lo habían trasladado a Dongzhou?
Al oír la conversación, los dos empleados se miraron perplejos: vaya, así que aquel hombre era conocido del patrón; pero ¿a qué fuerza pertenecía el título de vicepresidente? No iría a ser de su propia Cámara de Comercio Hong, ¿verdad? Los nombres de todos sus vicepresidentes se los habían aprendido de memoria durante la formación, y no recordaban a ninguno apellidado Lin.
—¡Así que era usted de verdad, vicepresidente Lin! La primera vez ni me atreví a reconocerlo, pensé que me engañaban los ojos, ¡y ni en sueños esperaba toparme con usted aquí! —exclamó Chai Laoshi, al que se le dibujó al instante una expresión de alegría; y enseguida propuso—: Aquí no es sitio para hablar ni para rememorar viejos tiempos; ¿por qué no pasamos a un reservado a tomar un té?
—Bien —asintió Wei Zhao. Los dos entraron en el reservado y tomaron asiento; Chai Laoshi se apresuró a mandar preparar una tetera de té espiritual de primera calidad, y solo cuando estuvieron solos Wei Zhao prosiguió—: ¿Así que usted es el patrón de aquí? Es decir, ¿lo han trasladado a Dongzhou?