Chapitre 11624 — Fais encore un peu le têtu

Han Niansan eut un mouvement d'impuissance : » Mais pourquoi donc es-tu si têtu, bon sang ! «

À son idée, c'était une affaire où tout le monde trouvait son compte ; et pour une idée aussi creuse et aussi vaine, s'entêter ainsi jusqu'au bout, c'était courir à la ruine des deux côtés.

Vraiment, il n'avait pas de cervelle.

Dehors, monsieur Gu entendit clairement chacune de leurs paroles, et son esprit s'en trouva aussitôt bien plus rassuré.

S'il avait vraiment fallu l'affronter de face, Han Niansan, il n'aurait franchement pas eu grande assurance.

Même s'il était un habile homme sorti de la cour royale intérieure, Han Niansan n'en restait pas moins un ancêtre dûment honoré par les offrandes d'encens de la maison princière Han ; rien que ce surcroît de puissance suffisait à le laisser loin, très loin derrière.

Dans la situation présente, ce qu'il redoutait le plus, c'était que Wei Zhao acceptât le sacrifice aux ancêtres et fît ainsi échouer d'un seul coup l'échiquier qu'il avait patiemment disposé.

À l'inverse, plus le temps s'étirait, plus il dévorait de la fortune ancestrale, et plus la main lui revenait.

» Fais le têtu, va, fais encore un peu le têtu ; vous pourrez bientôt vous faire enterrer ensemble ici. «

Monsieur Gu ricana sans retenue.

Ce n'était pas seulement face à Han Niansan, mais aussi face à ces gens comme Wei Zhao qu'il éprouvait, au fond de lui, un certain serrement de cœur.

Après tout, cette scène qui avait éclaté naguère au palais Yeyang, il l'avait vue de ses propres yeux, sans rien en perdre.

Même avec une grande confiance en sa propre force, s'il avait fallu l'affronter de face, lui contre Wei Zhao et sa bande, prétendre avoir pleinement confiance eût été pure faribole.

Voyant la fortune ancestrale s'écouler de plus en plus vite, le cœur de tous les gens de la maison princière Han sombra tout à fait au fond de l'abîme.

Tous, malgré eux, se tournèrent de nouveau vers Wei Zhao.

Or Wei Zhao ne montrait toujours pas la moindre intention d'accepter le sacrifice aux ancêtres.

Han Jiechen n'osait rien laisser paraître sur son visage, mais au fond de lui, il ne pouvait s'empêcher de rire comme un fou.

» Des sots, j'en ai vu, mais un sot comme ce Wei Zhao, jamais ! Tomber sur un équipier pareil, vous ne l'avez pas volé, votre malheur ! «

Mais avant même qu'il eût fini de rire, Wei Zhao bougea soudain.

Voyant Wei Zhao avancer d'un pas vers la grande porte du temple ancestral, Han Niansan et les autres restèrent tous figés.

Qu'est-ce que cela voulait dire ?

Aussitôt après, on vit Wei Zhao poser un pied hors de la porte.

L'assistance entière en resta pétrifiée.

Non seulement les gens de la maison princière Han, mais même ceux de son propre camp, Wei Baizhan et les autres, affichèrent tous une expression de stupeur.

Ils n'étaient pas restés inactifs, tout à l'heure : chacun s'y était essayé bien des fois, employant toutes les méthodes imaginables et inimaginables.

Les faits l'avaient prouvé : la grande formation du culte des ancêtres n'avait rien d'une fanfaronnade.

Même au niveau de puissance qui était désormais le leur, il n'existait tout simplement aucune solution.

Qui aurait pu imaginer que Wei Zhao en sorte comme si de rien n'était ?

Han Niansan ouvrit la bouche, puis demanda, hébété : » Comment as-tu fait pour sortir ? «

Wei Zhao se retourna pour le regarder : » Il me semble que je n'ai jamais dit que j'en étais incapable. «

» … «

L'argument se tenait si bien que Han Niansan en resta un instant sans réplique.

Celui qui demeurait tout aussi médusé, c'était ce monsieur Gu, resté dehors.

Wei Zhao le toisa de haut en bas : » C'est moi que tu cherches ? «

Monsieur Gu avait l'air parfaitement abasourdi ; un troupeau de dix mille chevaux sauvages galopait dans son esprit.

Qui diable te cherchait, bon sang ?

Ce qui le mettait dans l'embarras, c'était que la fortune ancestrale de la maison princière Han continuait de se faire dévorer ; l'interrompre de force ne manquerait pas de provoquer un contrecoup violent.

Le moment venu, si Han Niansan surgissait, s'en tirer sain et sauf d'ici relèverait du rêve.

Mais s'il n'interrompait rien, Wei Zhao se tenait juste à côté, aux aguets.

S'il lui portait soudain un coup féroce, cela suffirait tout autant à le faire cracher du sang, voire à ruiner sa force vitale !

Après avoir repris ses esprits, monsieur Gu dit d'une voix grave : » Je suis ravi de vous rencontrer, jeune héros Lin ; votre prestance d'hier force l'admiration. Si le jeune héros Lin le souhaite, que dites-vous de nous partager la maison princière Han ? «

Wei Zhao haussa un sourcil : » Partager la maison princière Han ? Mais ces gens veulent faire de moi le roi Han ; si je peux tout rafler à moi seul, pourquoi partager avec toi ? «

La réplique coupa net son interlocuteur.

Quoi qu'il en fût, sur ce point au moins — amener Wei Zhao par la ruse et la contrainte à devenir roi Han —, Han Niansan était on ne peut plus sérieux ; sinon, il ne se serait pas donné tant de mal.

Monsieur Gu ne se résigna pas pour autant.

» Jeune héros Lin, vous ignorez là bien des choses : ces vieillards de la maison princière Han ont une réputation de fourberie sans égale, comment leurs paroles pourraient-elles avoir quelque crédibilité ?

Si vous les croyiez vraiment, vous tomberiez dans leur piège.

Une fois votre valeur à leurs yeux entièrement exploitée, il ne vous resterait plus qu'à attendre qu'ils vous lâchent après avoir traversé la rivière, à attendre d'être enfoncé jusqu'à la mort par leurs manœuvres.

À entendre ces remontrances pleines de sollicitude, Wei Zhao ne put réprimer un air singulier : » À t'entendre, on dirait que tu en as long à raconter ; alors quoi, tu t'es fait rouler toi aussi ? «

Monsieur Gu laissa échapper un ricanement : » Pour n'importe quelle puissance, et plus encore lorsqu'elle atteint le rang des sept grandes maisons princières, fouiller la fortune ancestrale d'autrui est un tabou que seule la mort peut laver. Si je n'avais pas contre la maison princière Han une haine à noyer dans le sang, comment aurais-je couru un pareil risque ? «

Wei Zhao le regarda : » Il y a donc une histoire là-dessous. «

Monsieur Gu poussa un soupir et se mit à parler : » L'affaire remonte loin… «

Il fut aussitôt interrompu par Wei Zhao : » Alors taisez-vous. «

» Ah ? «

Monsieur Gu resta de nouveau bouche bée : ce type ne suivait décidément aucune règle du jeu.

Il avait encore espéré profiter de ce récit pour gagner un peu de temps.

Puisque Wei Zhao était déjà sorti, son interruption était désormais inévitable ; la seule chose qu'il pût encore arracher, c'était de gagner du temps pour dévorer un peu plus de la fortune ancestrale.

Chaque parcelle comptait.

Après tout, la fortune ancestrale, l'un gagnait ce que l'autre perdait : plus il en engloutissait, moins il en resterait à la maison princière Han, et plus ses chances de l'emporter grandiraient.

Malheureusement, Wei Zhao n'entendait pas lui en laisser l'occasion.

Wei Zhao se tenait simplement là, sans rien faire, et déjà Monsieur Gu ressentait une pression immense.

Monsieur Gu s'alarma en son for intérieur.

Ce n'était pas une aura de domination concrète, mais une pure intimidation psychologique, invisible.

En sa qualité de vénérable du début du rang céleste, il n'irait pas jusqu'à dire qu'il n'avait point d'égal, mais même à la cour royale intérieure, où les monstres pullulaient, parmi tous ceux qu'il avait croisés, bien rares étaient ceux qui lui avaient inspiré pareille sensation.

Le hic, c'était que des monstres de cette trempe ne quittaient jamais la cour royale intérieure.

Illusion ! Ce ne pouvait être qu'une illusion !

Monsieur Gu se hâta de recouvrer son calme et scruta de nouveau le niveau de Wei Zhao.

Vénérable du milieu du rang terrestre.

Monsieur Gu fut aussitôt rassuré.