Chapitre 11627 — Le retour du karma

Le visage de Monsieur Gu se décomposa aussitôt horriblement : » Tu te moques de moi ? «

Wei Zhao secoua la tête : » Non. Je ne veux pas assumer à ta place le contrecoup de la fortune. «

» … «

Monsieur Gu gardait encore une ultime lueur d'espoir ; cette fois, son visage se fit tout à fait livide.

Oui, il avait bel et bien compté rouler Wei Zhao.

Ses deux lames de fortune, c'était vrai, avaient été une frappe désespérée où il avait tout donné. Monsieur Gu le savait bien : si même ainsi il ne pouvait venir à bout de Wei Zhao, alors, avec ses seules forces, il lui serait vraiment impossible de le vaincre en tête-à-tête.

La dernière chance qui lui restait consistait à payer le prix de mille et dix mille souffles de fortune, et, profitant du moment où Wei Zhao l'attaquait, à lui transférer le contrecoup qui lui revenait de droit !

De la sorte, non seulement il échapperait au contrecoup des ancêtres de la maison princière Han, mais il pourrait en plus se débarrasser de Wei Zhao : deux pierres d'un seul coup, ni plus ni moins.

Et qui aurait pu imaginer que Wei Zhao s'arrêterait à la toute dernière seconde ?

Un peu plus avant, et il pouvait occire un adversaire de cette trempe ; il avait donc pu se retenir ?

Le plus fort, c'est que cette créature avait même percé à jour ses intentions ?

En un instant, par-delà son accablement, Monsieur Gu ne put réprimer une pensée.

Cette créature faisait-elle le mort pour mieux frapper ?

Peut-être n'était-il nullement le vénérable du rang terrestre intermédiaire qu'il paraissait être, mais un vénérable du rang céleste intermédiaire, d'un cran au-dessus de lui, ou plus puissant encore ?

À bien y réfléchir, c'était la seule explication raisonnable.

Mais Monsieur Gu n'avait plus les moyens de vérifier ses conjectures, car le contrecoup avait commencé.

Toute sa puissance provenait de la fortune ; à cet instant, tout le contrecoup provenait également de la fortune.

La différence, c'est que l'immense fortune accumulée jusque-là avait pu lui porter chance et le rendre invincible.

Or maintenant que le contrecoup survenait, cette immense fortune se muait tout entière en malchance, une malchance noire et absolue, et toute cette fortune devenait son arrêt de mort.

Wei Zhao recula de deux pas et regarda tranquillement son adversaire se faire envelopper d'une malchance épaisse et lourde.

En pareil moment, il n'était plus nécessaire de porter un coup de grâce : cela n'avait aucun sens, et pouvait au contraire lui attirer la malchance sur lui-même, pour un gain nul et une perte certaine.

Au même instant, ceux qui restaient enfermés dans le temple ancestral n'étaient pas non plus inactifs.

Han Niansan en personne avait eu recours au sortilège de recherche d'âme sur Han Jiechen.

Han Jiechen fixait obstinément la porte, guettant la venue de Monsieur Gu, qui devait venir le délivrer selon leur accord préalable ; hélas, il attendit en vain.

» Manquer à sa parole… vil et sans honneur… «

Han Jiechen grinçait des dents, et les jurons pleuvaient dru de sa bouche.

Ce n'était pas qu'il eût réellement confiance en Monsieur Gu ; à son idée, même si ce dernier venait à engloutir la fortune ancestrale, son titre n'en resterait pas moins illégitime et il lui serait impossible de gouverner en personne la maison princière Han ; au pire, au pire, il aurait toujours besoin d'un pantin tel que lui pour le seconder.

Du reste, si les sept grandes maisons princières se livraient entre elles à des luttes sourdes, elles n'en demeuraient pas moins, d'une certaine manière, solidaires comme les branches d'un même arbre.

Une fois la maison princière Han en difficulté, si vraiment elle devait périr tout entière, Monsieur Gu, en sa qualité de principal coupable, deviendrait sur-le-champ l'ennemi commun des sept grandes maisons princières !

Après tout, s'il avait pu s'attaquer à la maison Han, il s'en prendrait ensuite aux autres.

Monsieur Gu, à lui seul, ne pourrait soutenir une pression pareille.

Tandis que s'il épargnait Han Jiechen, le point de mire se déplacerait, l'affaire changerait de nature pour devenir une guerre intestine au sein de la maison princière Han, et ce serait une tout autre histoire.

Pour peu qu'on eût un brin de cervelle, on savait quel parti prendre.

Hélas, Han Jiechen fût-il mort qu'il n'aurait pu imaginer que Monsieur Gu ne l'abandonnait point par dessein, mais bien par pure impuissance.

Après avoir lu les souvenirs de Han Jiechen, le visage de Han Niansan ne se détendit nullement ; il s'assombrit au contraire davantage.

» Le vieux monstre Gu ? Ce voleur de fortune ? «

Han Zhangshi et les autres n'y comprenaient goutte.

Han Niansan expliqua : » Cet individu vivait à une époque fort reculée ; il compte au nombre de ceux de ma génération. «

Un murmure d'effroi parcourut l'assemblée.

En sa qualité de vingt-troisième ancêtre de la maison princière Han, Han Niansan était bel et bien un homme du passé.

Les vieux monstres de son temps, hormis les cas particuliers comme le sien, nourris par les offrandes du temple ancestral, avaient pour la plupart depuis longtemps quitté ce monde ; et même ceux qui, par quelque procédé occulte, étaient parvenus à survivre jusqu'à aujourd'hui demeuraient cloîtrés chez eux, sortant rarement pour soulever des tempêtes.

Han Niansan poursuivit : » De mon vivant déjà, cet homme était un voleur de fortune couvert de crimes. «

» Il suffisait que son nom fût prononcé pour qu'aussitôt quelqu'un connût le malheur : les grandes puissances qui, leur fortune ayant été pillée de fond en comble, finirent par s'effondrer, se comptaient par centaines ! «

» Comme ses méfaits prirent une ampleur démesurée, les sept grandes maisons princières, à l'époque, s'allièrent et dépêchèrent leurs troupes les plus brillantes et les plus selectes pour l'encercler et l'anéantir. «

» Le résultat, c'est que, protégé par la fortune, il réchappa encore au désastre. «

» Mais depuis lors, cet homme disparut sans laisser de trace ; il se terra dans la cour royale intérieure et ne fit plus parler de lui. «

Han Niansan tourna la tête vers Han Jiechen, qui gisait sans connaissance, et ne put retenir un nouveau grincement de dents : » Malheur sur notre maison ! Voici qu'elle a produit un être qui mange notre pain et nous trahit, et qui a été jusqu'à l'attirer ici ! «

Selon l'expérience du passé, ce vieux monstre Gu, en sa qualité de voleur de fortune, ne s'arrêterait pas avant d'avoir pompé jusqu'à la dernière goutte la fortune ancestrale de la maison princière Han.

Et alors, la maison princière Han serait bel et bien perdue.

Voyant que Han Niansan, hors de lui, s'apprêtait à écraser Han Jiechen d'un coup de pied, Han Zhangshi se hâta de s'avancer pour l'en dissuader.

» Calmez-vous, Vénérable Ancêtre. Frère Lin est déjà sorti ; avec lui là-bas, ce vieux monstre solitaire ne devrait pas réussir dans ses desseins. «

Han Niansan lui lança un regard impuissant : » Qu'est-ce que tu en sais, pauvre idiot ! «

Il avait raison de miser sur Wei Zhao.

Non pas qu'il le crût vraiment d'une force hors du commun, mais parce que, à force de raisonnements en tout genre, il en était venu à cette conclusion : la maison princière Han ne pourrait échapper au désastre qu'à condition de s'attacher, de près ou de loin, à Wei Zhao.

Au fond, aux yeux de Han Niansan, Wei Zhao n'était pas un appui puissant, mais un porte-bonheur.

Peut-être, une fois grandi, Wei Zhao parviendrait-il un jour à tenir tête au vieux monstre solitaire ; mais pour l'heure, il n'avait pas la moindre chance.

Il ignorait comment Wei Zhao avait pu traverser la grande formation sacrificielle de ses ancêtres ; mais prétendre que celui-ci viendrait à bout du vieux monstre solitaire tout seul, c'était pure absurdité.

Han Niansan retroussa les lèvres : » Vous ne mesurez toujours pas le poids de ces trois mots : vieux monstre solitaire. Je vous le dis franchement : si Wei Zhao en vient à bout, je fais le poirier et je mange de la merde séance tenante. «