Chapitre 11671 — Les procédés de ce garçon sont de plus en plus raffinés

Pourtant, même dans cet état, cela suffisait déjà à soulever la Cour intérieure tout entière d'un frémissement de folie.

Après tout, il s'agissait du Roi des Dieux Haotian !

Pour quiconque entrait en contact avec lui, fût-ce de la plus infime manière, c'était pour tous les habitants de la Cour intérieure une occasion unique et prodigieuse.

Et si la chance aidant, on retenait l'attention du Roi des Dieux Haotian, ou mieux, qu'on héritât de sa lignée, c'était un bond vers les cieux proprement inimaginable !

Même le calme des gens de la résidence du prince Qin n'y tenait plus : tous brûlaient d'impatience, à plus forte raison les autres puissances.

Seul le regard du prince Qin demeurait fixé sur Wei Zhao.

» Les procédés de ce garçon sont de plus en plus raffinés. «

Les autres, à ces mots, comprirent l'un après l'autre, et leurs regards sur Wei Zhao se teintèrent aussitôt d'une crainte redoublée.

À y repenser maintenant, tout le déroulement de la journée était resté dans la main de Wei Zhao ; depuis Yi Liuchao, un quasi-dieu, voire Haotian endormi, jusqu'aux simples gens de la Cour intérieure, tous suivaient malgré eux le rythme qu'il imprimait.

À leur place, même avec la force de Wei Zhao, il leur eût été bien difficile de mener les choses avec une telle fluidité et une telle maîtrise.

Plus ils songeaient aux détails, plus la terreur leur glaçait le sang.

» Ce garçon est la plus grande menace à venir pour la résidence du prince Qin. «

Le prince Qin répéta ces mots.

Cette fois, nul n'eut plus le moindre doute : tous en furent profondément convaincus.

Pourtant, les grands chefs des autres puissances n'en jugeaient pas ainsi.

Leur attention la plus essentielle se portait naturellement sur le Roi des Dieux Haotian, mais ils n'oubliaient pas tout à fait Wei Zhao : c'était lui, après tout, qui avait tout déclenché.

Seulement, leur conclusion était exactement l'inverse de celle de la résidence du prince Qin.

» Offenser le Roi des Dieux Haotian de la sorte ? Il ne sait même pas comment s'écrit le mot mort, ha ha. «

Telle était l'opinion la plus répandue parmi les grands chefs.

Quels que fussent les moyens employés par Wei Zhao, il n'en restait pas moins que, cette fois, il avait offensé le Roi des Dieux Haotian de la pire façon.

Dans l'esprit de l'immense majorité, offenser ne fût-ce qu'un seul expert de rang divin ne menait jamais à rien de bon, à plus forte raison lorsqu'il s'agissait du Roi des Dieux Haotian.

Le résultat le plus probable, c'est que sans même que le Roi des Dieux Haotian en personne eût à intervenir, ses simples hommes de main suffiraient à écraser Wei Zhao au sol et à le réduire en poussière.

Ce jugement n'était pas non plus dépourvu de justesse : de fait, Yi Liuchao nourrissait bel et bien, à cet instant, le dessein de réduire les os de Wei Zhao en cendres.

Seulement, sa priorité absolue était de stabiliser d'abord l'état du Roi des Dieux Haotian.

D'une part, tous les cultivateurs de la Cour intérieure accouraient en masse, se ruant de toutes leurs forces vers les lieux pour tenter d'arracher quelques miettes au Roi des Dieux Haotian ; il lui fallait d'abord dresser des interdits suffisamment puissants pour empêcher ces fourmis de le harceler.

D'autre part, Yi Liuchao devait s'efforcer de maintenir Haotian dans son sommeil.

Si le Roi des Dieux Haotian venait à s'éveiller dans de telles circonstances, le premier à en pâtir serait immanquablement Yi Liuchao lui-même.

Et alors, il aurait très probablement le privilège de partir avant Wei Zhao.

Il n'avait donc pas un instant à consacrer à ce dernier.

Et c'est précisément là que s'offrit à Wei Zhao l'occasion de se retirer.

Profitant de l'instant où toutes les attentions étaient détournées, Wei Zhao quitta aussitôt en catimini le palais du Fils du Ciel.

Deux jours plus tard, quelqu'un finit par s'apercevoir, un peu tard, que le fastueux palais de Yeyang était vide !

Non seulement Wei Zhao et sa clique des dix grands criminels avaient disparu sans laisser de trace, mais les échelons intermédiaires et inférieurs s'étaient aussi dispersés, se fondant discrètement dans la clandestinité, dissimulés au cœur des ruelles de la Cour intérieure, sans plus rien garder de leur énorme domination d'antan.

Bien plus, des puissances aussi étroitement liées à Wei Zhao que la résidence du prince Zhao ou celle du prince Han n'avaient plus laissé qu'une coquille vide.

Leurs forces vives, à l'instar du groupe de Wei Zhao, s'étaient volatilisées.

Un tel résultat laissa tout le monde bouche bée.

L'évidence crevait les yeux : Wei Zhao faisait la tortue et se terrait !

» Féroce quand il le faut, plus féroce que quiconque ; tapi quand il le faut, plus tapi que quiconque — quelle espèce de phénomène est-ce là ! «

Ce qui, pour l'heure, exaspérait le plus les grandes puissances menées par la résidence du prince Qin, c'étaient bien ces événements.

En leur qualité de vague déferlante d'une ère nouvelle, il leur suffisait d'un brin de lucidité pour comprendre que leur situation était des plus précaires.

Jusqu'ici, ils avaient au moins Wei Zhao, plus haut placé, pour les couvrir, et gardaient un semblant d'assurance.

Voilà qu'à présent, Wei Zhao avait mis le feu, embrasant toute la Cour intérieure, puis s'était esquivé sans demander son reste — est-ce là une chose qu'un homme fait ?

En un instant, toutes les grandes puissances furent prises de folie.

Ils savaient depuis longtemps qu'un grand bouleversement viendrait, mais nul n'avait imaginé qu'il se présenterait d'une manière aussi étrange !

Désormais, plus de recul possible : il ne restait qu'à jouer le tout pour le tout, à braquer les regards sur le Roi des Dieux Haotian et à espérer lui arracher une occasion assez grande pour survivre au bouleversement.

Que le Roi des Dieux Haotian eût été appâté par Wei Zhao, qui oserait affirmer, dans le secret des destinées, que ce n'était pas là un don céleste voulu par le ciel ?

Ainsi, les diverses puissances, tout en sachant pertinemment qu'il s'agissait d'un piège à ciel ouvert, n'avaient d'autre choix que de concentrer leurs efforts sur le Roi des Dieux Haotian.

La vague de l'époque qu'ils formaient, même un quasi-dieu comme Yi Liuchao ne pouvait un instant la contenir ; bien au contraire, il se débattait de toutes parts, partout sur la défensive.

Force est de reconnaître que l'incendie allumé par Wei Zhao avait fort bien réussi.

Sur ces entrefaites, Wei Zhao regagna en personne les frontières du péché et y installa lui-même ses alliés, la résidence du prince Zhao et les autres.

Sa stratégie, cette fois, tenait en un mot.

La disparition.

Jiang Xiaoshang le gratifia d'un commentaire sincère : » Ta manière de vieux comploteur retors a de plus en plus la saveur de ma jeunesse. «

Wei Zhao, plein de droiture : » Quel vieux comploteur retors ? Chez moi, cela s'appelle faire ce qu'on doit faire et s'abstenir de ce qu'on ne doit pas. Membre de la vague déferlante, j'ai ouvert de mes propres mains l'ère nouvelle et assumé ma responsabilité — y a-t-il là une faute ? «

Jiang Xiaoshang le regarda de biais : » Alors pourquoi fuir ? «

» Seul un imbécile ne fuirait pas. J'ai assumé ma part ; rester plus longtemps pour servir de cible à toute la Cour intérieure, il faudrait que j'aie l'esprit dérangé ! «

Wei Zhao eut un rire méprisant.

Jiang Xiaoshang resta un moment coi : » Tu as diablement raison, je ne trouve rien à y redire. «

Wei Zhao acquiesça sans la moindre gêne : » Mon rôle dans la Cour intérieure s'arrête là pour l'instant. Me retirer de moi-même et céder la scène aux autres, cela s'appelle avoir le sens de la mesure ; je sais très bien ce que je pèse. «

Jiang Xiaoshang, partagé entre le rire et les larmes : » Et quand comptes-tu remonter sur scène ? «

Wei Zhao sourit : » Mais lorsque tous les jeunes loups seront entrés en scène, et qu'il se présentera le moment le plus propice pour y faire mon entrée. «

C'est là tout le sel de la disparition.