Chapitre 10 — Le Bouddha et le Tao

Un mois plus tôt, il avait enfin achevé le premier degré du palier de la Pureté de Jade de la Voie Tai Ji Xuan Qing ; Song Dayi lui avait alors transmis les secrets du second degré. Il s'y était exercé pendant un mois et, bien que ce degré fût beaucoup plus abstrus que le premier, il avait le vague sentiment, sans savoir pourquoi, qu'il était au contraire plus facile. Ainsi, le premier exigeait de maîtriser tous les orifices du corps, et il lui avait fallu trois bonnes années pour en obtenir un modeste résultat ; le second demandait de transformer le souffle en essence, de faire que le souffle vital du ciel et de la terre, introduit dans le corps, se change en essence vitale dans les méridiens. Selon le grand frère aîné, c'était plus de dix fois plus difficile que le premier degré, et pourtant Zhang Qingyue se sentait étonnamment à l'aise. En cherchant la raison, cela semblait avoir quelque rapport avec la Grande Sagesse du Brahma : depuis trois ans, il la pratiquait chaque jour sans interruption, et la circulation de son souffle interne avait déjà gagné une belle maîtrise ; or l'essence vitale relevait du souffle interne, et fort de ces trois années de fondations, Zhang Qingyue progressait avec une rapidité étonnante.

Mais il ne croyait pas en lui-même : là où les autres n'avaient jadis eu besoin que d'un an, il lui en avait fallu trois ; cette fois, ce n'était sans doute qu'une illusion. Aussi n'y attachait-il pas d'importance ; de toute façon, il pratiquait chaque jour à heure fixe, et personne ne venait le déranger ni lui demander des comptes.