Chapitre 31 — Le doute

Le maître Daoyan jeta un regard sur les chefs présents ; l'expression furieuse de son visage ne se dissipa que lentement, au bout d'un long moment. Après un instant de réflexion, il dit : » Frère cadet Tian. «

Tian Buhui fit un pas en avant : » Frère aîné. «

Le maître Daoyan le regarda : » Quoi qu'il en soit, ce bâton noir est d'origine étrange. Si c'est véritablement un objet de la secte des Démons, alors, quels que soient les liens de Zhang Qingyue avec cette secte, nous ne pouvons le tolérer. Le comprends-tu ? «

Tian Buhui baissa légèrement la tête ; après un long silence, il dit : » Oui. «

Le maître Daoyan reprit : » Frère cadet Tian, je sais que ton cœur est mal à l'aise, mais l'affaire est grave et nous ne saurions agir sans prudence. Rentre chez toi pour aujourd'hui ; quand l'état de Zhang Qingyue se sera un peu amélioré, tu l'interrogeras en détail, puis tu le conduiras ici, et nous délibérerons de nouveau. Qu'en dis-tu ? «

Le visage de Tian Buhui passa du blanc au rouge ; soudain, il frappa du pied avec force, hocha la tête, et sans même prononcer un mot, tourna les talons et sortit.

Un sifflement retentit au-dehors : il s'était sans doute envolé sur son épée.

Dans la grande salle, Zeng Shuchang s'adressa au maître Daoyan : » Frère aîné, la lignée du pic Dazhu, celle de ton frère cadet Tian Buhui, voit rarement surgir un talent, et voilà qu'une telle chose lui arrive ; il n'est certes pas à l'aise, ne le prends pas à cœur. «

Le maître Daoyan soupira et secoua la tête : » Je ne lui en tiendrai certes pas rigueur ; je connais le caractère de mon frère cadet Tian, et j'ai confiance en lui. «

Ce disant, comme s'il se rappelait quelque chose, il se tourna vers la maîtresse Shuijing, du pic Xiaozhu : » Sœur cadette Shuiyue, ces derniers jours, cette disciple qui est sous ta coupe, Liu Xueqi... «

Shuiyue répondit avec froideur : » Merci de ta sollicitude, frère aîné ; Xueqi est à peu près rétablie. Sans ce bizarre individu et son bizarre trésor que le frère cadet Tian Buhui a sous sa coupe, et qui ont consumé à lui seul la plus grande part de l'énergie vitale de Xueqi au cours d'un seul duel, elle n'aurait certes pas perdu contre une autre ! «

Cangsong changea de couleur, mais le maître Daoyan avait déjà levé la main d'un geste conciliant : » Ah, l'affaire est passée, ne nous en chicanons plus. «

Cangsong et Shuiyue échangèrent un regard noir et détournèrent la tête. Le maître Daoyan, qui les observait, soupira en son for intérieur ; son regard glissa malgré lui vers la table basse à ses côtés, où gisait paisiblement le bâton de fer noir et disgracieux.