Chapitre 37 — L'œil monstrueux

» Quoi ? « Ceux qui, l'instant d'avant, semblaient inébranlables comme des montagnes, eurent tous un mouvement ; mais ce n'était point, semblait-il, parce que les gens du clan Canglan avaient la cultivation nécessaire pour tuer Jiang le Troisième. La femme resta un instant interdite, secoua la tête et dit : » Voilà que le vieux démon vampire va nous chercher querelle ; nous aurons du mal à rendre compte ! «

Le colosse à la barbe fournie réfléchit un instant, se retourna vers les gens du clan Canglan et dit : » Eh bien, emparons-nous de ces blancs-becs de Qingyun, et nous n'aurons qu'à les remettre en temps voulu à l'ancien vampire. «

Les autres approuvèrent d'un hochement de tête. Qi Hao, les voyant si présomptueux, redoubla de prudence et dit à voix basse aux trois derrière lui : » Ces gens sont de toute évidence les chefs de la secte démoniaque en ces lieux ; leur cultivation doit être encore supérieure à celle des deux que nous venons de voir. Tenez-vous tous sur vos gardes. «

Zhang Qingyue répondit d'un mot ; puis, tournant la tête, il surprit soudain le regard de Lu Xueqi qui glissait sur la blessure de son épaule. Il en resta un instant saisi, et Lu Xueqi détourna aussitôt les yeux.

Alors le colosse avança d'un pas et, s'adressant aux gens du clan Canglan : » Je vous conseille de vous rendre sans résistance ; autrement, quand nous nous y mettrons, vous vous casserez les os et les tendons, et vous souffrirez cruellement ! «

Qi Hao eut un reniflement de mépris ; mais avant qu'il ait pu parler, la voix froide de Lu Xueqi s'éleva derrière lui : » Vermines démoniaques, vous osez encore fanfaronner ! Ce jour est celui de votre mort. «

Qi Hao et Zeng Shuyan s'écrièrent ensemble : » Bien dit, sœur Lu, c'est cela même ! «

Le colosse changea de visage ; sa face devint froide comme le givre, et il dit d'un ton glacial : » C'est vous-mêmes qui cherchez votre mort ! «

On ne le vit faire aucun geste : il se contenta de braquer ses yeux sur les quatre. Zhang Qingyue, tout à sa vigilance, vit soudain que, des deux yeux pourtant normaux du colosse, le droit avait soudain doublé de taille et pris une couleur rouge écarlate. Cet œil gigantesque, sur son visage, était à la fois terrifiant et grotesque.

Tandis que, tout étonné, il s'interrogeait, un rayon rouge jaillit soudain du grand œil écarlate du colosse et fusa vers eux. Les gens du clan Canglan, voyant son air bizarre, s'étaient depuis longtemps tenus sur leurs gardes ; Qi Hao dressa aussitôt sa divine épée Glaciale, et dans un double claquement, deux murs de glace se formèrent devant eux.

À ce qu'il parut, le rayon rouge recelait une force démoniaque : un instant plus tard, il frappa les murs de glace et y perça aussitôt un petit trou de part en part, sans un bruit, mais avec la puissance de ce qui renverse tout sur son passage.

Qi Hao, saisi, n'eut pas le temps de réagir : il plaça aussitôt l'épée Glaciale en travers devant ses compagnons ; le rayon rouge frappa la divine épée, scintilla deux fois, puis disparut sans laisser de trace dans la lumière blanche de l'épée. Mais Qi Hao frissonna : il venait d'apercevoir que sur sa divine épée Glaciale, au lieu du blanc immaculé, un petit morceau de la lame était désormais teinté d'un rouge sombre et pâle.

La lame de l'épée Glaciale frémit légèrement, comme blessée par quelque chose de démoniaque. Qi Hao en eut le cœur serré — au fond, quel cultivateur véritable ne tenait pas à son trésor magique plus qu'à tout ? Mais il n'avait pas loisir d'y songer davantage : à peine le rayon rouge s'était-il évanoui qu'un autre jaillit du grand œil écarlate du colosse, au loin, et fusa vers eux ; heurtant les deux murs de glace, il y perça encore deux trous sans le moindre bruit, sans que sa force faiblît en rien, et frappa les quatre hommes.

Qi Hao, les sourcils froncés, fit scintiller d'un blanc éclatant l'épée Glaciale et s'élança à sa rencontre dans les airs ; en un instant, il dissipa la lumière rouge, mais une nouvelle marque rouge apparut sur la lame de l'épée Glaciale.

Au loin, le colosse, sans un mot, laissait son grand œil écarlate décocher sans relâche des rayons rouges, pareils à des flèches, d'une vitesse extrême : ils arrivaient en un éclair, et Qi Hao les interceptait un à un ; mais la couleur rouge sombre gagnait peu à peu, et la lumière blanche de la divine épée Glaciale pâlissait de jour en jour.

Les trois compagnons virent bien que cela tournait mal. Zeng Shuyan s'élança le premier, dressa son trésor magique, la divine épée ‹ Xuanyuan ›, et s'apprêtait à charger de flanc, quand le colosse, d'un simple léger mouvement de tête, décocha du grand œil écarlate un autre rayon rouge droit sur lui. Zeng Shuyan ne put l'esquiver ; il dut jeter en l'air sa divine épée Xuanyuan pour arrêter l'étrange rayon.

Dans les airs, la divine épée Xuanyuan se nimba d'un éclat pourpre pâle et aussitôt dissipa le rayon rouge ; mais sur la lame apparut de même une marque rouge, comme un clou enfoncé dans l'os, et la divine épée Xuanyuan se mit aussitôt à vibrer d'un léger tremblement.

Zeng Shuyan sentit soudain une aura démoniaque jaillir de la lame, comme si elle cherchait à pénétrer dans son corps ; heureusement, à distance, sa force était faible, et la divine épée Xuanyuan elle-même fit aussitôt lever une aura propice qui neutralisa cette influence.

Mais il ne pouvait faire un pas de plus : au loin, le colosse, tranquillement campé sur place, inclinait légèrement la tête, et son grand œil écarlate décochait sans cesse des rayons rouges qui clouaient Qi Hao et Zeng Shuyan sur place, sans leur laisser gagner un pouce de terrain ; et à mesure que les marques rouges se multipliaient, tous deux sentaient l'aura démoniaque qui s'échappait des épées divines s'alourdir de plus en plus, et, par le truchement de la lame, s'insinuer lentement dans leur corps.