Chapitre 146 — Le stratagème empoisonné

Le roi des Enfers hochait la tête coup sur coup, incapable de contenir sa joie ; mais en cet instant d'exaltation, il sut garder son sang-froid et, se retournant soudain : « Mais, maître, de la sorte, notre secte du Roi des Enfers pourra certes unifier la Sainte Secte, mais celle-ci en sortira exsangue. Si les bêtes démoniaques venaient de nouveau… »

Le maître Gui secoua la tête : « Votre Excellence aurait-elle oublié que notre Sainte Secte possède encore un sanctuaire dans les terres sauvages du Nord-Ouest ? Il nous suffira d'unifier la Sainte Secte, puis de conduire tous les cadres survivants de la secte du Roi des Enfers dans ces contrées sauvages, pour y rassembler les forces de la Sainte Secte. Les bêtes démoniaques, si furieuses soient-elles, continueront quelque temps à ravager le pays du Milieu et ne nous poursuivront pas jusqu'aux terres sauvages. Et ensuite, n'est-ce pas le moment où ces gens des écoles orthodoxes du pays du Milieu se verront appelés à jouer leur rôle ? »

Le roi des Enfers fut enfin tout à fait rassuré ; il laissa échapper un long soupir : « Vous êtes vraiment le maître et l'ami que le Ciel m'a donné ! »

Le maître Gui sourit : « Par la suite, ces prétendus orthodoxes et les bêtes démoniaques s'affronteront, et quel que soit le vainqueur, tous y goûteront sans doute de l'amertume. Les bêtes sont furieuses, mais je vois que les orthodoxes du monde entier se rassemblent aux Nuages Azurés. Votre Excellence se souvient sans doute de la puissance de la ‹ Formation de l'Épée Tueuse d'Immortels › des Nuages Azurés, il y a dix ans ? »

Le roi des Enfers acquiesça : « Certes. Elle était redoutable au possible ! »

Le maître Gui sourit : « Aussi les bêtes démoniaques n'auront-elles pas la partie si facile. Nous, pendant ce temps, nous nous reposerons dans les terres sauvages et restaurerons nos forces. Une fois la Formation de Sang des Quatre Esprits maîtrisée, qui donc, dans le monde entier, pourra arrêter la divine majesté de notre Sainte Secte ? »

Le roi des Enfers tressaillit : « Comment ? Vous auriez donc aussi des nouvelles des deux autres bêtes sacrées ? »

Le maître Gui dit : « Oui. Après que le chaudron du Dragon Couché eut complètement dompté la bête sacrée ‹ Oiseau Jaune › et la bête spirituelle ‹ Kui ›, de nouvelles inscriptions ont reparu sur son corps. La prochaine n'est autre que la bête démoniaque ‹ Dragon-Bougie ›, qui garde le sanctuaire de notre Sainte Secte dans les terres sauvages. Une fois que nous serons retournés au sanctuaire pour la dompter, il ne restera plus que le monstre maléfique du Sud, le ‹ Taotie ›. Alors, pourvu que nous trouvions le Taotie, le monde entier ne sera-t-il pas entre les mains de Votre Excellence ! »

Le roi des Enfers avança d'un pas et contempla le bassin de sang en contrebas. La lourde puanteur du carnage l'enveloppait ; dans une sorte de vertige, il lui sembla tenir le monde entier dans sa main.

Il ne put retenir un grand rire lancé vers le ciel, un rire sonore, et ce rire était d'une arrogance effrénée !