Chapitre 93 — Courroux

Yang Jiyan ne lui prêta aucune attention ; il rangea les plats et l'alcool sans se presser, puis les déposa sur le meuble près de la porte. Du coin de l'œil, cependant, il ne cessait d'observer Xia Xue. Ah, cette sotte, elle devait sûrement bouillir de rage.

Yang Ce trouvait soudain fort divertissant de faire enrager Xia Xue. Depuis qu'ils se connaissaient, tous deux n'avaient cessé de se heurter, et les malentendus s'étaient succédé ; ils s'étaient depuis dissipés, et l'on eût dit qu'ils étaient devenus bons amis. Mais entre amis, il y a manière et manière : à présent, ils ressemblaient à ces amants querelleurs qui, sitôt qu'ils se retrouvent, ne savent faire autre chose que se chamailler et se lancer des piques.

» Cette fois, ça va ? « demanda Xia Xue, impatientée, quand elle le vit enfin avoir tout disposé.

» Ah, oui, c'est bon… non, attends encore un peu « , fit Yang Ce en se grattant le crâne d'un air faussement illuminé.

» Qu'est-ce que tu inventes encore ? « lança Xia Xue, levant les yeux au ciel d'un air résigné.

» J'ai trop bu tout à l'heure, je vais aux toilettes « , dit-il avec un petit rire, avant de disparaître dans la salle de bain.

» Toujours à se soulager avant le combat ! « s'emporta Xia Xue qui, n'y tenant plus, jura grossièrement sans même se souvenir qu'elle était une jeune fille. Mais au fond, elle avait l'esprit trop libre pour y voir la moindre inconvenance.

Yang Ce, derrière la porte, en fut tout confus. Toujours à se soulager avant le combat — bon sang, ça se disait donc, des choses pareilles ? Tu as tant bu que ça, tu n'as qu'à te retenir jusqu'à en éclater !

Ayant joyeusement réglé son affaire, Yang Ce sortit des toilettes et découvrit Xia Xue plantée devant la porte. Il en resta un instant interdit : » Tu n'es pas si pressée que ça, tout de même ? Venir m'attendre jusqu'ici ! «

» Qui t'attendait ? Dépêche-toi de sortir, c'est mon tour « , répliqua Xia Xue, les joues empourprées.

» Ha, je croyais que c'était moi qui n'arrêtais pas de me soulager, et voilà que tu t'y mets aussi ! « s'esclaffa Yang Puqi, ravi : elle venait de le maudire, et voilà que la malédiction tombait sur elle.

» C'est juste par hasard « , se défendit Xia Xue, avant d'entrer dans les toilettes et de refermer la porte.

Yang Jiyan se dit en lui-même : et quand bien même tu fermerais la porte, que veux-tu que ça y change ? Ne puis-je donc point te voir ? Sur ce, il se retourna et regarda hardiment vers l'intérieur de la salle de bain.

Xia Xue avait pas mal bu, elle aussi ; si Yang Ce n'avait point parlé d'aller aux toilettes, elle n'aurait rien ressenti. Mais dès qu'il l'eut dit, une envie pressante l'avait saisie à son tour, comme si elle n'y tenait plus.

La physiologie humaine est parfois si étrange : quelqu'un bâille, et l'on bâille soi-même, comme gagné par la contagion. Pour les cabinets, c'est tout pareil.

Xia Xue entra, retira son pantalon et s'assit. Dehors, Yang Ce sentit soudain son nez saigner — si blanc, si rond… Yang Ce secoua la tête, saisi d'un sursaut, et détourna bien vite le regard. Qu'est-ce qui lui prenait, aujourd'hui ? D'ordinaire, il n'était pas comme ça ! D'habitude, il s'efforçait de ne jamais épier les gens ; comment avait-il pu, à l'instant, aller regarder Xia Xue aux toilettes ?

Serait-il devenu lubrique, aujourd'hui ? Non, c'était impossible. À coup sûr, cette sotte de Xia Xue l'avait poussé à bout ; oui, c'était cela, forcément.

Yang Ce réprima de son mieux l'envie de continuer à regarder, détourna la tête d'un coup sec et n'osa plus jeter un œil ; il fit volte-face et rentra dans la chambre.

Qu'est-ce qui m'arrive aujourd'hui ? Comment ai-je pu en arriver là ? Yang Ce se frappa le front. Jamais auparavant il n'avait usé de ses pouvoirs pour épier quiconque ; pourquoi donc, soudain, avait-il été assez lubrique pour regarder Xia Xue aux toilettes ?

Était-ce l'alcool ? Non, ce n'était pas ça non plus ; sa maîtrise de soi avait toujours été solide. Yang Lanxu se dit que c'était sûrement cette sotte de Xia Xue qui, en le mettant hors de lui, l'avait poussé à un tel geste.

Mais beau avoir raisonné, la scène qu'il venait d'apercevoir restait gravée dans l'esprit de Yang Juehuan, impossible à chasser. Xia Xue… comment avait-il pu s'intéresser à elle ?

Certes, Xia Xue était jolie, et sa silhouette plutôt affriolante ; mais avec ce caractère, elle ne devait pas être son genre. Comme bonne amie, passe encore ; comme petite amie, il n'en était pas question.

Yang Puqi s'interrogea, perplexe : était-ce le trop long temps passé sans se soulager ? Non, ce n'était pas ça. Une fois cette affaire terminée, il faudrait qu'il trouve le moyen de faire avancer les choses avec sa petite Mengyan ; il ne pouvait tout de même pas aller sans cesse retrouver Xiao Qing — si Liu Yan venait à le découvrir, ce serait la fin des haricots.

Il en était là de ses réflexions quand Xia Xue sortit des toilettes. Voyant Yang Ce, elle songea que ses railleries de tout à l'heure s'étaient retournées contre elle-même et se sentit un peu honteuse ; pour éviter la gêne, elle demanda tout de go : » Yang Ce, on peut se battre en duel, maintenant ? «

» Ah, un duel ? Mais volontiers « , répondit Yang Ce avec un demi-sourire. » Tu as fini de te soulager, alors ? «

» Va au diable ! « , s'écria Xia Xue, furieuse ; elle empoigna un tabouret et le lui lança.

» Tu parlais de duel, non ? Pourquoi prends-tu un tabouret ? « s'exclama Yang Puqi, les yeux ronds.

» J'ai dit duel, c'est vrai ; je n'ai pas dit qu'on ne pouvait pas se servir d'armes « , répliqua Xia Xue, triomphante.

Yang Ce avait beau être solide, un tabouret de ce calibre, s'il l'atteignait, lui ferait passer un mauvais quart d'heure ; il esquiva d'un bond preste. Le tabouret s'abattit sur le sol dans un fracas sourd. » On dirait qu'ils se battent « , dit Wang Lin à Huang Shu, l'air décontenancé, depuis la salle d'écoute.

» Que se passe-t-il ? « demanda Huang Shu, tout aussi perplexe. Comment en étaient-ils venus à se battre en duel ?

» Tu ne leur aurais pas mis un excitant dans l'alcool, par hasard ? « Wang Lin trouvait que cela ne ressemblait guère à un aphrodisiaque : comment deux personnes pouvaient-elles en venir aux mains si vite ? Et d'après ce qu'il entendait, elles en étaient arrivées à brandir des tabourets.

» Ça m'étonnerait… Ce remède, je l'ai fait acheter en Inde par un intermédiaire, il ne devrait pas poser problème « , fit Huang Shu en secouant la tête. » Peut-être qu'ils ont trop bu, que l'alcool les a trop excités ? «

» Qui sait, bon Dieu ! « jura Wang Lin. » Mais qu'ils se battent ; une fois épuisés, ils penseront peut-être à autre chose. «

» C'est ça ; de toute façon, ce sont deux chiens qui se mordent, ils n'y gagneront que des poux. Laissons-les se dévorer entre eux « , dit Huang Shu.

» Xia Xue, ne pousse pas le bouchon trop loin ! Si on doit se battre, battons-nous correctement ; qu'est-ce que c'est que cette histoire de tabouret ? « s'écria Yang Ce, un peu courroucé, en contemplant le trou que le tabouret avait creusé dans le plancher.

» Et alors ? Mords-moi, si tu l'oses ! « lança Xia Xue, le défiant du regard.

» Mordre… « Yang Ce en transpira à grosses gouttes. Cette sotte ! Pouvait-on dire des choses pareilles à la légère ? Ignorait-elle que ‹ mordre › avait d'autres sens ? Mais songeant à la ‹ cantine à long terme › de tout à l'heure, Yang Shuoxuan cessa de s'en étonner.

» Oui, mords-moi donc, si tu en as le cran ! « s'écria Xia Xue, persuadée que Yang Yongjin n'oserait point, et redoublant de provocation.

Yang Xu se tut ; il sentit soudain une ardeur monter en lui, et une véritable envie de s'avancer pour la ‹ mordre ›. La scène aperçue tout à l'heure dans les toilettes lui revenait, il ne savait pourquoi, devant les yeux.

Yang Ce poussa un soupir : il n'avait pas l'intention de s'éterniser dans cette querelle avec Xia Xue ; en finir au plus vite était ce qui importait.