Chapitre 870 — D'une détermination sans faille

C'est pourquoi Yang Ce avait délibérément pris des airs de mépris arrogant, pour effrayer le Neuvième Ancien et l'amener à se trancher lui-même les deux bras : ce qui revenait au moins à mutiler avec succès l'un des sbires du Grand Ancien, et qui, le moment venu d'affronter ce dernier, lui épargnerait aussi la crainte de voir le Neuvième Ancien s'en prendre à Chu Pengzhan et à Ye Wan'er tandis qu'il combattrait le Grand Ancien !

Il faut reconnaître que Yang Cenbin était plutôt malfaisant et retors ; pour ce qui est de fanfaronner et de jouer la comédie, il était parvenu à un degré de maîtrise proprement diabolique.

— Je comprends ! Devant les siens, Yang Ce renonça aux grandes phrases ; il secoua la tête avec un sourire amer : Je connais vos inquiétudes ; en vérité, je les partage.

— Ah ? En entendant les paroles de Yang Juehuan, Chu Pengzhan et Ye Wan'er restèrent visiblement interdits.

— Voilà : en réalité, ma force, aux yeux des gens de votre monde martial, devrait me classer parmi les maîtres accomplis des praticiens de l'école externe ! expliqua Yang Ce.

— Un maître accompli de l'école externe ? Ye Wan'er eut un sursaut : Vous êtes un expert externe du niveau céleste de Liuyunfeng ?

— Tu peux le comprendre ainsi, mais pour être plus précis, je suis un maître accompli du Bouclier de la Cloche d'Or ! dit Yang Yanzhou.

— Un maître du Bouclier de la Cloche d'Or... Ye Wan'er acquiesça, soudain éclairée : Voilà donc pourquoi le poing de l'Ancien Cui a frappé votre corps sans que vous vous défendiez, et qu'il ne vous est rien arrivé ; c'était à cause de cela !

— Exactement. En clair, grande défense et faible attaque. Yang Yuting hocha la tête : Si j'ai pu tuer l'Ancien Cui, c'est uniquement parce que je l'ai frappé alors qu'il ne se protégeait pas ; voilà pourquoi il est mort sous mes coups. Mais le Neuvième Ancien, tant qu'il se tient sur ses gardes de tout son être, je ne suis pas certain de pouvoir quoi que ce soit contre lui. C'est pourquoi j'ai joué les contempteurs de l'ennemi, pour lui faire peur et l'amener à se trancher les deux bras : cela vous ôte déjà un obstacle. Autrement, quand le Grand Ancien arrivera tout à l'heure, avec cet homme-là pour me gêner sur le côté, je craindrais vraiment de vous blesser...

— C'était donc cela ! En entendant les paroles de Yang Juehuan, Chu Pengzhan et Ye Wan'er respirèrent enfin. Yang Moyi était brave et rusé, il ne prendrait décidément pas l'ennemi à la légère ; mais la confirmation qu'il venait de leur donner les laissait tout de même perplexes : Yang Ce pourrait-il vraiment tenir tête au Grand Ancien ?

Si Yang Ce était un maître accompli du Bouclier de la Cloche d'Or, une chose au moins était certaine : même si le Grand Ancien venait, il ne pourrait rien contre lui. Mais Yang Ce, de son côté, ne pourrait sans doute pas davantage venir à bout du Grand Ancien ; le résultat de leur affrontement serait tout au plus un match nul.

Mais si Yang Yongjin ne pouvait rien contre le Grand Ancien, tandis que celui-ci pouvait fort bien s'en prendre à Chu Pengzhan et à Ye Wan'er, comment les deux hommes n'auraient-ils pas été inquiets ?

— Grand frère Yang, tout à l'heure...

...fais de ton mieux, c'est tout ! Pour éviter de mettre trop de poids sur les épaules de Yang Moyi, Chu Pengzhan le réconforta ainsi.

— Hé hé, je mesurerai mes forces, dit Yang Yanzhou.

Pourtant, Yang Jiyan ruminait déjà un plan dans son esprit.

Autrefois, Yang Ce agissait toujours avec un élan et une férocité bruts ; mais depuis la fin de son voyage au pays Miao, Yang Shuyu lui avait fait comprendre l'importance de réfléchir avant d'agir. L'affaire du Deuxième Ancien en était la preuve : combien il importait de méditer avant de frapper !

Cette fois, donc, Yang Shuoxuan ne se montrerait pas impétueux. Et s'il ne parvenait pas à vaincre le Grand Ancien ? Et même s'il y parvenait, comment faire pour régler la chose une fois pour toutes ?

Car il fallait le savoir : le Grand Ancien était certes l'un des tout premiers experts de leur secte, mais ce n'était pas le plus puissant ; il y avait sans doute des maîtres encore plus redoutables. Si ces gens-là venaient sans cesse lui chercher noise, qu'adviendrait-il ?

Pour Yang Ce, passe encore ; le vrai problème, c'étaient Chu Pengzhan et Ye Wan'er !

Qu'ils viennent à dix ou à cent, Yang Ce ne doutait pas de pouvoir s'en tirer, ces gens ne pourraient rien contre lui. Mais s'ils s'en prenaient en secret à Chu Pengzhan et à Ye Wan'er ?

La tâche principale de Yang Cenbin, cette fois à Las Vegas, était d'aider Dong Jun à affronter le Centre et le docteur Ban Lin, non de combattre les deux sectes de la Nuit Noire et du Ciel de Cinabre. S'il ne parvenait pas à régler la chose une fois pour toutes, Yang Ce n'aurait plus qu'à rester aux côtés de Chu Pengzhan et de Ye Wan'er.

Ce qui, immanquablement, compromettrait le plan d'assistance à Dong Jun contre le Centre et le docteur Ban Lin : il faudrait en différer l'exécution dans le temps. Et si le docteur Ban Lin avait le loisir de se préparer entièrement, Yang Ce aurait bien du mal à passer à l'action !

Mais s'il emmenait Chu Pengzhan et Ye Wan'er avec lui, Yang Ce n'en aurait que plus mal à la tête !

Face au docteur Ban Lin, Yang Duobao avait de la marge ; mais protéger un seul Dong Jun lui coûtait déjà beaucoup. Si, en plus, le docteur Ban Lin saisissait l'occasion pour blesser par mégarde Chu Pengzhan et Ye Wan'er, Yang Ce en serait malade de dépit.

Décidément, s'il n'y avait pas d'autre solution, il ne restait qu'à jouer les filous !

Yang Ce soupira : sa propre force, tout exceptionnelle qu'elle fût, ne suffisait pourtant pas à garantir la sécurité de ceux qui l'entouraient. Il faudrait donc se hâter de faire pratiquer les arts martiaux aux femmes de son entourage, et charger Wang Yanqiu de leur enseigner quelques techniques.

Encore fallait-il, pour cela, attendre d'être retiré sur l'île...

L'urgence du moment, c'était de régler les ennuis de Chu Pengzhan et de Dong Jun.

— Petit Lang, tu t'es bien comporté cette fois, mais fais rentrer tes hommes. Leur présence ici ne servira à rien, dit Yang Minlan au petit Lang.

— Entendu... Le petit Lang savait bien que ces élites, sous les ordres de son père, pouvaient sans problème venir à bout de simples membres de gangs, mais qu'il était absolument exclu qu'elles affrontent de tels experts martiaux.

Aussi fit-il un signe de la main pour leur indiquer qu'ils pouvaient partir.

— Jeune chef de clan, partez-vous...

...avec nous ? demanda au petit Lang le petit chef qui commandait ces hommes.

— Moi, je ne rentre pas. Ici, monsieur Yang me protège, il n'y a aucun problème ! dit le petit Lang. Et puis, Chu Pengzhan et Ye Wan'er sont mes amis ; si je m'en allais comme cela, ce ne serait pas très correct.

— Petit Lang, je comprends ce que tu as dans le cœur, mais rentre toi aussi, dit Yang Ce après lui avoir jeté un regard.

— Non, je reste ici...

...le petit Lang eut un sourire amer : Dans ma vie, je n'ai pas beaucoup de vrais amis, ni beaucoup de gens que j'admire. Je veux rester ici, pour combattre à vos côtés, épaule contre épaule !

— Bon, alors contente-toi d'accompagner Chu Pengzhan et Ye Wan'er, dit Yang Yanzhou. Tout à l'heure, ne va pas te mêler de frapper !

— D'accord, j'ai compris ! répondit le petit Lang sans hésiter.

Voyant le petit Lang déterminé, le chef renonça à le dissuader et quitta la décharge avec ses hommes.

Quant au petit Lang, le regard ferme, il se tint aux côtés de Chu Pengzhan et de Ye Wan'er.

— Ton bas-ventre... ça va mieux ? Yang Ce se tourna vers le petit Lang et demanda soudain.

— Je... Le petit Lang fut pris de court par Yang Yanchuan, puis, un peu gêné : J'ai consulté beaucoup de médecins... mais je crains que ce soit fichu...