Chapitre 16 — La maîtrise

Le 7 juillet de l'an 177 du calendrier de l'Alliance, trois mois et demi s'étaient écoulés depuis que Shijin était venu en ce monde, et cela faisait quatre jours de temps-yun qu'il était devenu dresseur de créatures.

Le premier jour, Shiyng avait scellé le pacte avec sa créature de compagnie, le féropanda Shiyi, lequel avait éveillé la compétence de durcissement et remporté sa première victoire au combat, terrassant la créature la plus répandue et la plus nombreuse : le ver de coton vert.

Le deuxième jour, Shijin avait utilisé le bestiaire des compétences pour faire passer la compétence de durcissement de Shiyi, jusque-là au rang d'initiation, à celui de maîtrise.

Le troisième jour, Shiyi s'était entraîné comme à l'accoutumée à sa capacité de durcissement.

Le quatrième jour, le féropanda Shiyi atteignit le quatrième niveau de croissance et, grâce au bestiaire des compétences, apprit la compétence intermédiaire de guérison rapide ; commença alors l'entraînement à la chute…

L'entraînement à la chute était une excellente méthode : si la plaque d'acier au point de chute ne cédait pas, c'est que l'intensité du durcissement de Shiyi n'était pas encore au point, et l'on pouvait poursuivre l'exercice.

Si la plaque cédait, c'est que l'entraînement portait ses fruits ; inutile alors de craindre de gaspiller les débris d'acier, car on pouvait encore les donner à manger au féropanda.

À ce moment-là, il devait déjà posséder la capacité de ronger et de digérer les matières métalliques.

Ainsi, Shijue n'avait pas seulement acheté du matériel d'entraînement : il avait en quelque sorte acheté de la nourriture de réserve pour Shiyi. Le rapport qualité-prix était si avantageux que Shijin en suffoquait d'admiration devant sa propre sagesse.

Les cinquième et sixième jours, Shixu commença à ménager sa santé, se remettant de la faiblesse qu'engendrait l'enseignement de la guérison rapide.

Ces deux jours-là, l'appétit de Shiyi doubla de nouveau ; l'usage fréquent des deux compétences le consumait énormément, et il dépendait davantage encore de l'espace de domptage pour digérer vite les éléments nutritifs de sa nourriture.

Le septième jour, une semaine après être devenu dresseur, Shijin découvrit avec stupeur que la dépense entraînée par l'usage du bestiaire des compétences ne présentait pas que l'inconvénient de la faiblesse : elle avait aussi un avantage caché.

Pour peu que la nutrition suivît, chaque fois qu'il recouvrait ses forces, sa constitution semblait s'améliorer légèrement, comme si la dépense du bestiaire équivalait à celle d'un exercice physique.

Cette découverte fit soudain penser à Shijin que tomber fréquemment en état de faiblesse à force d'enseigner des compétences n'était peut-être pas si mauvaise chose, après tout : le corps n'est-il pas le capital du dresseur ?

Le même jour, Shijin recourut de nouveau au bestiaire des compétences et enseigna une fois encore à Shiyi la compétence de durcissement.

Après cet enseignement, la maîtrise du durcissement n'atteignit pas le rang de perfection, mais comparé à avant, Shiyi maniait bel et bien le durcissement avec plus d'aisance.

À présent, il pouvait, en toutes circonstances, durcir plusieurs parties de son corps en un instant sans que cela nuisît à ses mouvements.

Ce progrès rendit Shiyi fort inquiet, aussi s'entraîna-t-il avec plus d'ardeur : pour la première fois, la plaque d'acier allié garda une marque nette.

Le huitième jour, Shijin se reposa et refit ses forces.

Le neuvième jour, Shijin poursuivit l'enseignement du durcissement à Shiyi ; cette fois, la maîtrise du féropanda atteignit le rang de la perfection.

Le durcissement de rang perfection : le féropanda peut durcir tout son corps sans que cela affecte ses mouvements, et combattre avec une fluidité extrême !

La montée en maîtrise de la compétence entraîna de nouveau le niveau de croissance de Shiyi, qui s'éleva jusqu'au cinquième niveau d'éveil.

Le petit féropanda : ๐·°(৹˃̵﹏˂̵৹)°·๐ Je n'ai vraiment pas triché !

L'inquiétude au cœur de Shiyi s'intensifia, et la marque sur la plaque d'acier allié s'approfondit.

» Si le durcissement au rang de maîtrise exige d'un féropanda près d'un mois d'entraînement acharné dans des conditions optimales… «

» alors le durcissement au rang de perfection en exige près d'un an, toujours dans des conditions optimales. «

Or, ils venaient d'accomplir un tel exploit en une seule semaine de temps-yun.

Dans la cour, appuyé sur sa chaise, Shijin analysait la croissance de Shiyi et se persuadait de plus en plus que devenir un dresseur professionnel semblait chose assurée.

Tant lui que Shiyi avaient bel et bien un avenir prometteur.

Le dixième jour, repos et récupération.

Ensuite, Shijin n'utilisa pas le bestiaire des compétences pour accroître encore la maîtrise du durcissement de Shiyi.

De l'initiation à la maîtrise, un seul enseignement avait suffi ; de la maîtrise à la perfection, il semblait en falloir deux… et de la perfection au rang de maîtrise parfaite ?

Le signe du durcissement au rang de maîtrise parfaite, c'est la » fluidité «.

Le durcissement au rang de perfection permet déjà au féropanda de durcir tout son corps ; au rang de maîtrise parfaite, la matière durcie peut couler comme un liquide sur le corps du féropanda et s'y superposer pour produire un effet plus puissant.

Quand il faut attaquer, toute la matière durcie afflue vers les griffes acérées, formant une arme d'une force accrue.

Quand il faut se défendre, toute la matière durcie afflue vers les parties à protéger : l'armure la plus épaisse pour encaisser les coups les plus légers.

Au fond, c'est une amélioration de l'efficacité dans l'usage de la force : concentrer toute sa puissance en un seul point, en quête d'une attaque ou d'une défense extrêmes.

Le rang de maîtrise parfaite représente déjà, pour une créature ordinaire, le summum de la maîtrise d'une compétence ; il faudra assurément davantage d'enseignements… Shijin comptait d'abord faire un essai sur le ver de coton vert, car le temps-yun de récupération de l'enseignement du fil de soie était relativement court.

D'ailleurs, cela faisait dix jours qu'il élevait ce ver de coton vert ; il avait parlé de cultiver son fil de soie, mais n'avait encore rien fait… il ne pouvait plus tarder.

Le onzième jour, Shijin descendit la cage à oiseaux de l'arbre ; le ver de coton vert qui s'y trouvait jugea qu'il fallait faire quelque chose, aussi se retourna-t-il placidement pour changer de posture.

Si, au début, lorsqu'il avait été capturé par Shijin, il gardait un brin d'esprit de révolte, désormais, à entendre chaque jour le choc de Shiyi contre la plaque d'acier, il n'en avait plus la moindre trace.

Du reste, il n'avait plus rien à faire : chaque jour, Shijin déposait sa nourriture dans la cage ; un cadre de vie aussi parfait, où donc l'aurait-il trouvé auparavant ?

Ajoutez à cela que, pendant ces dix jours, Shijin l'avait entraîné à la télépathie à tout bout de champ, et ce ver de coton vert au QI modeste n'éprouvait plus aucune intention agressive envers lui : il était d'une obéissance remarquable.

Ce jour-là, Shijin enseigna de nouveau le fil de soie au ver de coton vert ; l'enseignement achevé, la créature accomplit sa troisième métamorphose d'éveil et atteignit le troisième niveau d'éveil.

Cependant, la maîtrise du fil de soie devait toujours se situer au rang de la maîtrise.

Le douzième jour, Shijue entreprit le troisième enseignement de compétence au ver de coton vert ; comme prévu, celui-ci passa une quatrième mue d'éveil et atteignit le niveau quatre d'éveil.

La vitesse de croissance des créatures de type insecte… était bel et bien fulgurante.

En même temps, la qualité du fil de soie subit une métamorphose : sa solidité égalait désormais celle d'une ligne de pêche, et la créature savait le manier avec une souplesse comparable à celle des mains et des pieds humains.