Chapitre 567 — Tondre la laine de la famille des Quatre Saints

Au même moment, Shi Cen comprit à peu près quel niveau représentait un combat de sanctification autour de vingt : certes, l'adversaire n'avait alors plus de puissance de foi à employer, ni de contractant pour lui ajouter des améliorations, mais une estimation grossière ne posait guère de problème.

» Grrrah !!! « Peu après, le Roi Blanc, chassé des ruines et couvert de blessures, apparut au-dehors, stupéfiant la foule.

Aussitôt, tous se tournèrent vers le Tableau du Tigre Blanc : le nom du Roi Blanc s'y inscrivit directement à la première place, avec 6,6 de la force du Tigre Blanc gardien.

C'était la première fois que, sur les quatre tableaux, apparaissait un chiffre qui ne fût pas inférieur à un ; mais à voir l'état pitoyable du Roi Blanc, nul n'aurait dit qu'il ressemblait à un vainqueur réjoui.

» Roi Blanc, qu'y a-t-il ? As-tu gagné ? « Le dieu tigre blanc suprême du clan du Tigre Blanc s'envola aussitôt à ses côtés pour demander.

» J'ai perdu. « dit le Roi Blanc.

» Comment... comment cela se peut-il, alors qu'est-ce que ce tableau signifie ? « Le dieu tigre blanc suprême en resta bouche bée : 6,6 de la force du Tigre Blanc gardien, et pourtant il avait perdu ?

» Une unité de la force du Tigre Blanc gardien désigne sans doute la puissance du gardien tant qu'il se maintient au niveau suzerain ; après ma victoire, il a directement franchi un palier. « dit le Roi Blanc. » Une fois la bête sacrée gardienne transcendée, je n'avais plus du tout l'avantage. «

» Quoi ?? « Que diable ? La bête sacrée gardienne pouvait donc aussi franchir des paliers ?

En un instant, nombre d'évolués venus défier les vestiges des Quatre Saints en restèrent abasourdis.

» Alors, as-tu obtenu une récompense, déclenché quelque chose ? « demanda aussitôt le dieu tigre blanc suprême.

Le Roi Blanc secoua la tête : » Rien du tout. «

Hormis une bonne raclée, rien ne s'était produit.

Lui-même, l'esprit embrumé, demeurait perplexe.

Il ne savait plus pourquoi il avait parcouru mille lieues, depuis une planète étrangère au-delà de l'étoile Roi des Mondes, pour venir jusqu'ici.

Peut-être... fallait-il vaincre la bête sacrée gardienne de niveau quasi-divin pour obtenir une récompense ? Le Roi Blanc regarda le tableau.

À ces mots, d'innombrables évolués des Quatre Saints sombrèrent dans la méditation et, eux aussi, fixèrent le Tableau des Quatre Saints, avec le sentiment qu'il s'agissait là d'un piège proprement absurde.

» Quel ennui, je croyais y trouver quelque nouvelle moisson, mais c'est encore un échec. « Zi Jian, de la Légion des Suzerains de l'Univers, drapé dans son manteau d'archéologue, eut à entendre les paroles du Roi Blanc une mine dégoûtée.

» Aouh... « Le Roi Blanc voulait d'abord lui lancer un » si tu es si fort, vas-y donc « , mais après avoir vu l'identité de l'interlocuteur, il renonça à la réplique et dit, peu convaincu :

» Ce niveau, une créature de foi quasi-divine ne peut absolument pas le franchir ; si le Qinglong gardien est aussi puissant que ce Tigre Blanc gardien, même si le clan Qi de Tianyu venait, il ne pourrait sûrement pas gagner : ces vestiges n'ont pas de solution. « dit le Roi Blanc.

………………

Après que le Roi Blanc, le plus puissant quasi-dieu de la famille du Tigre Blanc, eut déclenché le « mécanisme de percée des bêtes saintes gardiennes du passage », bon nombre d'évolués des Quatre Saints prirent la fuite : même le Roi Blanc n'y parvenait pas, à quoi bon gaspiller leur temps précieux.

Pourtant, tandis que les faibles s'esquivaient, les forts, eux, arrivaient l'un après l'autre. Après le Roi Blanc, ce fut au tour de Zhūquè, le plus puissant quasi-dieu de la famille de l'Oiseau Vermillon, et de Hongji, maîtresse de la Flamme de l'Extinction du Monde, de gagner les Ruines des Quatre Saints.

Pourtant, bien qu'elle eût obtenu l'excellent résultat de 4,1 en force de la Zhūquè gardienne du passage, elle fut instantanément défaite et expulsée par Chitong, possédé par Shijin, qui lui arracha par copie la Flamme de l'Extinction du Monde.

Shijin estimait pouvoir, par fusion, faire passer le clone de Zhūquè au rang de clone de Zhūquè de l'Extinction du Monde.

» Petite sœur Hongji, toi aussi tu as perdu. «

» Fiche le camp. « Hongji, mise en piètre état par les coups de Chitong, afficha un visage furieux en voyant le Roi Blanc accourir.

Pourquoi la Zhūquè d'ici maniait-elle donc l'épée ?

Elle ne s'attendait pas à être ainsi pourchassée et tailladée, ni à perdre sous les coups.

Il y avait aussi Mingwu, le plus puissant quasi-dieu de la famille de la Tortue Noire.

» Grrr !!! « La tortue toute en muscles, expulsée, rugissait de rage impuissante.

Bien qu'elle fût une Tortue Noire, elle n'avait cultivé que des techniques offensives ; or, après avoir frappé si longtemps, pas une seule compétence n'avait pu briser la défense de l'adversaire : une sensation d'étouffement absolument atroce.

» Tortue, on dirait que toi aussi tu as perdu. « Le Roi Blanc et Hongji avaient suivi ensemble tout son parcours, de son entrée dans les ruines à sa sortie.

» N'est-ce pas normal ? « jura Mingwu. » Si l'on pouvait franchir l'épreuve si facilement, ce ne serait pas des ruines d'ère. «

Le Roi Blanc ricana : » Je te l'avais dit, ces ruines n'ont pas de solution. «

Puis Tianyu, la plus puissante quasi-déesse de la famille du Dragon d'Azur, prodige parmi les dix premiers de la Guerre de l'Apothéose, arriva elle aussi aux Ruines des Quatre Saints.

Si elle était tombée sur le Chat aux Pattes Courtes et sur Tortue-Tortue, peut-être s'en fût-elle tirée ; hélas, elle rencontra Chongchong, la plus puissante des Quatre Saints de Shijin. Sa compétence de Création du Dragon d'Azur fut totalement écrasée par le Domaine de la Création, et elle fut balayée hors des ruines.

» Toi aussi tu as perdu. « Le Roi Blanc, Hongji et Mingwu accoururent aussitôt pour la féliciter.

» Cette Zhūquè gardienne du passage maîtrise elle aussi le pouvoir de la Création… « Tianyu, le visage barré d'un trait noir, reprit : » Je ne peux pas user de la force de la foi, mais elle, si. «

» Mais vous trois, qu'est-ce que ça veut dire ? Je perds, et vous avez l'air ravis ? «

Le Roi Blanc, Hongji et Mingwu ne démentirent point : et comment donc, ils n'étaient pas simplement ravis, ils exultaient.

» Cette bande de crétins, ils sont venus faire les pitres ? « Le capitaine Zijian de l'escouade spéciale Zijian, las de déchiffrer les ruines, ne put s'empêcher de railler en voyant les quatre génies des familles des Quatre Saints se faire successivement éjecter du défi des ruines.

Les quatre génies des familles des Quatre Saints ne semblaient pas bien malins, ma foi.

À cet instant, le capitaine Zijian aperçut par hasard une silhouette qui, comme elle, arborait un sourire moqueur à l'égard des génies des Quatre Saints — et qui semblait même rire plus joyeusement qu'elle, dissimulée derrière un pilier de pierre des ruines.

Zijian : ?

À la vue de cette silhouette, Zijian se rappela quelque chose : ce crétin… n'était-ce pas…

» Shijin. « À grande distance, Zijian lui transmit un message télépathique et l'appela par son nom ; Shijin, en pleine moisson, tressaillit en entendant qu'on le hélait, puis regarda vers le capitaine Zijian.

» Tu n'es donc pas parti. Tu ris si joyeusement : aurais-tu fait des progrès dans le déchiffrement des ruines ? Si tu es resté, c'est sans doute pour étudier ces Ruines des Quatre Saints. « Elle le fixait à travers l'espace, avançant pas à pas, comme si elle contractait les distances en pouces ; bien vite elle fut devant Shijin et, malgré son apparence de jeune fille, plus grande que Shiyu, elle le dominait de toute sa hauteur.

» Euh, capitaine Zijian… « Shijin était trop joyeux, il ne l'avait point remarquée ; il croyait même qu'elle l'avait oublié, car ces derniers jours, il avait vu Zijian et le président Zongjie s'adonner aux ruines avec une passion si exclusive qu'ils en négligeaient tout le reste.