Chapitre 570 — Six mois plus tard

Sur l'étoile du Roi des Mondes, où les rangs surdivins ne se montraient pour ainsi dire jamais, il pourrait alors passer pour un maître de son envergure, et toute entreprise lui serait plus aisée.

Sans accident, Qi raffinant toujours son étoile, tout continua ainsi.

Jusqu'à... six mois après le retour de Shi Jin sur la planète Bleue : un semestre plus tard !

» Bouhouhou. « Une voix pleurnicharde retentit ; Shi Cen ouvrit les yeux, impuissant, et regarda le petit esprit devant lui.

C'était une fillette aux cheveux rose pâle et aux prunelles couleur cerisier, d'une beauté exquise, mais pas plus grande que la paume d'une main ; elle appuyait contre son épaule un mini-parapluie au tissu rose et blanc, et dit : » Shi Jin, j'ai enfin... enfin... «

» Réussi le raffinage !! «

» Ce ne fut pas de la tarte... « Shi Cen pleurait de soulagement ; ils avaient certes réduit l'étoile blanche au plus faible état, mais Qi avait tout de même dû la raffiner pendant un semestre de Yun temporel avant de réussir.

Le parapluie rose et blanc devant eux était la forme métamorphosée de l'étoile que Qi avait raffinée.

Elle n'avait pas choisi l'épée, le sabre, l'arc ni la lance, ces armes qu'elle avait le plus pratiquées dans son enfance, mais avait pris pour modèle le Parapluie du Temps que Shi Jin lui avait offert.

» J'ai fait de mon mieux, et il n'est pas trop tard ! « Qi fit un tour sur elle-même dans les airs avec son parapluie ; sa jupe courte rose et les rubans de son vêtement voltigèrent ensemble, et dans ses yeux pareils à de beaux cerisiers brillait un éclat qu'on ne lui avait jamais vu.

En tant qu'esprit du Temps incapable de posséder la moindre force de combat, détenir une arme aussi puissante, véritable compétence à part entière, la comblait de joie.

Et cette arme n'avait rien de faible.

Après tout, son origine était une étoile de rang intermédiaire : rien que par le volume, elle équivalait à dix lunes, et elle renfermait en outre un espace profond.

Même sans rien faire d'autre que d'abattre le parapluie sur l'ennemi, on eût pulvérisé une flopée de demi-dieux totémiques.

Dans le Shi Tan, la progression de chaque bête de compagnie était indéniablement fulgurante ; même la maîtresse Chatte précieuse, à voir la chatte aux pattes courtes qui venait de naître, devait bien admettre que sa force... dépassait sans doute déjà la sienne.

» Il n'est pas trop tard ! « fit Shi Li.

» Je vais d'abord faire un tour aux quatre coins du monde ~ et puis j'aimerais retourner à Tingxiang, voir grand-mère Guelin. « dit Qi.

» Mais oui, vas-y. « Shi Jin sourit.

» Hum ! « Qi dit, gênée : » Je vais demander à P'tit Ver de me jeter une illusion ; sinon, avec ma taille actuelle, je vais sûrement effrayer grand-mère Guelin et les autres... «

» C'est vrai. « Shi Jin s'amusa : vous autres esprits du Temps, vous êtes vraiment bizarres !

Que Qi retrouvât ou non cet insecte monstrueux n'avait plus grande importance ; pendant tout ce temps, ils avaient tout essayé sans le dénicher ; Shi Jin y avait renoncé et comptait attendre que la bestiole sorte d'elle-même.

Le terme prédit par la chouette augurale approchait de plus en plus...

L'apparition de l'autre ne devrait plus tarder, d'ici quelques jours tout au plus.

Dépêche-toi de sortir ! Une fois réglé, il pourrait encore rentrer sur l'étoile du Roi des Mondes et attraper la guerre de l'Apothéose.

…

Qi s'envola, tout excitée, en direction de Tingxiang.

Depuis qu'elle avait quitté Tingxiang, elle n'avait pas revu grand-mère Guelin depuis bien longtemps.

À présent, Guelin était devenue une forgeronne légendaire ; grâce à ses bonnes relations avec Qi, et comme celle-ci avait été liée par pacte à Shi Jin, jadis premier de la planète Bleue, Guelin jouissait à Tingxiang d'un statut fort élevé.

Dong !

Dong !

Dans le palais de l'antique royaume de Tingxiang, maître Guelin forgeait paisiblement, à partir de matériaux de haute qualité, des armes destinées à la jeune génération de la famille royale, quand soudain la naine à grande barbe crut entendre une voix familière.

» Grand-mère Guelin ! «

Dans la forge, au milieu d'une ondulation de l'espace, Guelin aperçut la silhouette familière qui venait d'apparaître et resta figée !

» Qi... ??! «

Elle posa son marteau et, voyant Qi plus belle et plus gracieuse que jamais, s'écria : » Qi, te voilà revenue ?? «

» Oui ! « fit Qi avec un petit rire.

» Grand-mère Guelin, il y a longtemps que nous ne nous sommes vues. «

» Oui, cela faisait longtemps. Comment se passaient les choses chez Shi Jin ? Est-ce qu'il te maltraitait ? « s'inquiéta grand-mère Green.

» Comment se fait-il que tu sois encore aussi grande ? On dirait que tu n'as pas grandi. Tu manges mal ? «

La vieille dame contempla la taille de Qi, à peine un mètre et quelques, et resta pensive.

Après le Tournoi mondial de Shi Jin, sa renommée sur Blue Star n'avait cessé de croître. Lorsque Shi Jin avait emmené Qi, Green s'en était d'abord réjouie.

Mais ensuite, toutes les bêtes de Shi Suo s'étaient illustrées, jusqu'à la petite machine et Canard de la deuxième équipe, qui s'activaient au sein de la Ligue. Seule Qi, durant tout ce temps, n'avait donné aucun signe de vie.

Cela avait profondément inquiété Green, qui craignait qu'on ne l'aimât point chez Shi Jin et qu'elle y fût délaissée.

» Non, je vais très bien «, dit Qi.

Si elle se montrait peu, c'est que l'éveil de la puissance de sa vie antérieure d'Esprit du Temps rendait son identité quelque peu délicate.

Cette identité la condamnait à ne pouvoir combattre aux côtés de Shi Jin comme combattante principale.

Quant à sa taille, Qi n'y pouvait rien : c'était Chenchen qui l'avait aidée à se déguiser ! Sa véritable stature aurait posé un problème bien plus embarrassant encore.

Non seulement elle n'avait pas grandi, mais elle avait même sacrément rétréci.

» C'est vrai, c'est vrai. Le pouvoir dont tu as usé pour venir, c'était une téléportation instantanée, n'est-ce pas ? « s'exclama grand-mère Green avec entrain. » On dirait que tu as appris des capacités extraordinaires. «

» Viens, l'endroit n'est pas agréable, allons boire ailleurs ! Ah non, tu ne peux pas boire d'alcool. « Grand-mère Green s'assombrit.

Elle prit néanmoins Qi par la main et la guida hors de la forge.

Or, à peine furent-elles sorties qu'un soudain » boum « retentit, secouant le ciel de Tingxiang comme un coup de tonnerre !

Le ciel s'assombrit d'un coup.

Une ombre terrifiante apparut au-dessus du palais royal de Tingxiang.

Au même instant, Qi, sortie aux côtés de grand-mère Green, perçut aussitôt deux souffles d'une puissance extrême.

Rang divin !

Dans le ciel flottaient deux ondes de rang divin !

L'une des deux, Qi la connaissait fort bien : c'était l'Impératrice des esprits de Tingxiang.

L'autre, en revanche, lui était totalement étrangère ; son expression se modifia imperceptiblement, et soudain elle comprit.

» Que se passe-t-il ? «

Grand-mère Green ramena Qi derrière elle et fixa le ciel, stupéfaite.

» Votre Majesté ! «

Au même moment, au-dessus du palais, l'Impératrice des esprits faisait face à un mille-pattes d'une taille démesurée, dont le corps enroulé s'étendait sur plusieurs rues et dont la carapace semblait d'une dureté extrême.

À la vue de ce monstre mille-pattes plus gigantesque qu'un dragon, les esprits du palais furent saisis d'effroi.

» Un insecte astral ! « Mais si les esprits ordinaires ignoraient la situation, le président Oran et les autres maîtres dresseurs légendaires de la cité en connaissaient les dessous.

Cette créature n'était-elle pas l'insecte astral qui avait fait grand bruit naguère en chassant du rang divin !