Chapitre 589 — L'ascension au rang de dompteur divin

Shijin y suivit le président Sachi, qui lui remit en personne l'ensemble des récompenses et déclara avec émotion : » Depuis que je préside le comité du Tournoi de l'Accession Divine, tu es le plus puissant des challengers que j'aie jamais vus. «

» Relever un seul défi et atteindre aussitôt le sommet, et de cette manière encore… Peut-être que dans plusieurs centaines de milliers d'années, le récit de cette bataille subsistera encore, et que d'innombrables successeurs te voueront un culte. «

» Vous me flattez, président Sachi, répliqua Shiyan en recevant les récompenses déjà préparées. La formation de téléportation permanente en fait-elle partie ? «

» En effet «, reprit le président Sachi. » Une exploitation judicieuse et une gestion avisée des téléporteurs permanents permettront d'en tirer d'immenses profits à long terme. Ceci est le titre honorifique attestant l'accomplissement du Défi du Champion. Sur l'Étoile du Roi des Mondes, l'attribution de chaque téléporteur permanent revêt une portée profonde. À présent, il t'est remis. «

» Bien entendu, si tu n'en veux point, tu peux aussi le céder. Je suis convaincu que d'innombrables puissances se précipiteront pour l'obtenir ; tu en tirerais un profit considérable d'un seul coup. À toi de choisir. «

» Merci de m'en avoir prévenu, président Sachi. « Shili comprenait certes quel profit il réaliserait en le vendant directement — voire sans avoir à le céder d'un coup, puisqu'il pouvait opter pour le partage des bénéfices —, mais il choisit néanmoins de le mettre au service de l'Étoile Bleue, avec l'intention de la rendre plus florissante encore.

Une fois l'Étoile Bleue promue, l'exploiter reviendrait au même ; avec des connaissances, c'est plus commode, nul besoin de craindre la gêne.

» Président Sachi, si je me souviens bien, même sans avoir achevé le Défi du Champion, le premier de la Guerre de la Déification a droit à une récompense supplémentaire, non ? « fit Shili.

» Hein ? « Le président Sachi resta un instant interdit. » Tu t'intéresses au statut de maître de royaume ? «

Le vainqueur de la Guerre de la Déification bénéficiait bel et bien d'une récompense supplémentaire : la possibilité d'emprunter une voie rapide pour solliciter le titre de maître de royaume, d'obtenir un fief et de devenir le souverain d'un royaume de troisième rang — avec de surcroît de très fortes chances d'acceptation.

Seulement, pour qui avait les moyens de décrocher la première place de la Guerre de la Déification, cette récompense ne valait guère mieux qu'un os sans viande.

Ce n'était point le seul moyen de devenir maître d'un royaume de troisième rang : posséder par contrat une planète inférieure, accomplir des exploits militaires, etc., tout cela offrait des chances d'y parvenir. Cette récompense n'avait donc rien d'exceptionnel.

L'essentiel était que le rendement d'un royaume de troisième rang n'était pas élevé ; développer un territoire prenait du temps et des efforts pour un profit médiocre. Aussi tout ambitieux visait-il au minimum le titre de maître d'un royaume de second rang.

Développer un royaume de troisième rang équivalait à développer un village reculé et misérable… Le territoire recelait quelques ressources, mais aussi quantité de bêtes féroces et de dangers, qu'il fallait exploiter soi-même…

Hormis une identité officielle conférant quelque avantage dans certaines démarches, cela ne convenait qu'aux gens de modeste extraction, désireux de s'élever du bas vers le haut ; pour des êtres au passé prestigieux comme Kahn ou Shitan, qui ne manquaient point de ressources, c'était parfaitement inutile.

» Je souhaite simplement détenir le titre de maître de royaume. « fit Shili.

Muni de ce titre, il pourrait légalement emporter les vestiges des ères révolues exhumés sur l'Étoile du Roi des Mondes — chose capitale pour l'archéologue Shijin.

Quant à savoir s'il s'agirait d'un royaume de troisième ou de second rang, Shijue s'en souciait ; le moment venu, il suffirait de confier la gestion au Chat de Gemmes — après tout, elle n'avait rien d'autre à faire.

Si Shijin voulait un royaume de second rang, ce ne serait guère difficile : une fois que Xiaozhi aurait franchi le cap de planète intermédiaire, il aurait qualité pour en faire la demande.

» Entendu, ce vieux bonhomme ira lui-même déposer ta requête. « Le président Sachi partit d'un grand éclat de rire.

» Sais-tu quel nom tu veux donner à ton royaume ? Et quelles considérations as-tu pour l'aménagement de ton fief ? «

Shili : » Le nom du royaume… appelons-le royaume de Donghuang. Pour l'emplacement, de préférence entre les royaumes du Ciel Suspendu, de Dongxuan et du Démon Céleste ; idéalement, une terre en friche déserte. «

» Ainsi donc. « Le président Sachi marqua un temps d'arrêt. La plupart de ceux qui devenaient maîtres d'un royaume de troisième rang préféraient reprendre quelque royaume déjà passablement développé, abandonné par un maître mort accidentellement ; un maître comme Shitan, indifférent aux terres en friche, ne visait sans doute vraiment que le titre.

» Une semaine au plus tôt, une demi-lune au plus tard, ce sera réglé «, dit le président Sachi. » Le moment venu, on te fera porter le sceptre de maître de royaume en personne à ta résidence. «

» Merci, président Sachi. «

» Point besoin de remercier ; j'attends de toi que tu suscites de plus grandes tempêtes sur l'Étoile du Roi des Mondes. « Le président Sachi pouffa joyeusement. À présent à demi retiré, à demi en retraite, il n'aimait rien tant que contempler le spectacle, et souhaitait que Shijin rendît l'Étoile du Roi des Mondes plus animée encore.

…

La Guerre de la Déification terminée, Shijin regagna sa résidence et attendit l'arrivée du sceptre de maître de royaume.

De ce côté-ci, l'Empereur du Vide, Lin Feng et les cinq surdivins de l'Étoile Bleue trépignaient déjà d'impatience.

Sitôt Shijin de retour, les cinq surdivins de l'Étoile Bleue s'enquirent aussitôt : » Shijin, où est le téléporteur ? «

» Il est déjà entre mes mains, mes aînés. «

» Au fait, pour ce qui est d'emporter les vestiges des Quatre Saints, il faudra peut-être patienter un peu : mon titre de maître de royaume est en cours d'instruction. « Shili : » Durant ce temps, je retournerai d'abord sur l'Étoile Bleue pour y raccorder le téléporteur permanent. «

» Bien. « Entendant Shitan parler ainsi, l'Empereur du Vide approuva : » Ne tardons point ; si nous retournions dès maintenant dans le royaume du Ciel Suspendu ? «

À cet instant, Lin Feng et les autres brûlaient eux aussi d'impatience ; à l'idée de regagner sur-le-champ l'Étoile Bleue, une vive excitation les saisissait !

» Pour l'Étoile Bleue, rien de plus simple ; le hic, c'est… de quel côté de l'Étoile du Roi des Mondes installer le téléporteur, dans quel royaume. «

À présent que l'obtention du téléporteur permanent était enfin confirmée, les cinq surdivins se remettaient à y songer.

Les trois races du Dragon, du Phénix et de la Qilin espéraient naturellement le voir installé dans le royaume de Dongxuan.

Tandis que les deux races des Anges et des Démons souhaitaient à coup sûr le royaume du Démon Céleste.

Un téléporteur permanent se composait de deux éléments assortis : l'un que Shijin emporterait sur l'Étoile Bleue, l'autre — où le placer ?

» Cinq aînés, vous y tenez donc tant que cela ?? « s'indigna Lin Feng. » Ce téléporteur, c'est Shijin qui l'a décroché ; pourquoi ne pas le placer dans son royaume ? «

» Que nul ne se dispute. «

» De toute façon, son royaume se situera entre ceux du Ciel Suspendu, du Démon Céleste et de Dongxuan ; nul d'entre nous n'aura trop à se déplacer. «

» En effet. « L'Empereur du Vide hocha la tête : de toute manière, impossible de l'établir dans les royaumes de Dongxuan et du Démon Céleste.

Voyant cela, les cinq surdivins de l'Étoile Bleue n'eurent rien à redire : soit, soit, c'était somme toute équitable.