Chapitre 272 — Harmonie du luth et de la cithare

Song Yan ne sentait plus que la tiédeur parfumée de ce corps blotti contre le sien, un tendre jade qui faisait bouillir son sang et chavirer son esprit ; où donc était la douleur ? D'instinct, il se retourna.

Dou Yan, saisie d'effroi, posa précipitamment ses deux mains sur la poitrine de Song.

Leurs regards se croisèrent.

Les yeux de Song brillaient comme des étoiles froides dans le ciel nocturne, dardant mille éclats.

Dou Yan, les yeux écarquillés, n'en croyait pas ses prunelles.

Dans la chambre silencieuse s'éleva peu à peu le bruit d'une respiration pesante.

Les yeux de Song se voilèrent d'une brume trouble.

— Shouyuan ! murmura-t-il doucement en se penchant lentement.

Dou Yan sentit venir le « danger ».

Mais son esprit revit Song Yan galopant, couvert de poussière, jusqu'au domaine de Zhending où elle demeurait, ce regard qu'il avait posé sur elle depuis le faîte du mur ; elle revit ses doigts caressant la pierre à encre sous la lampe, et cette question, la tête levée, le sourire aux lèvres : son père l'aimerait-il ? Ce doute inquiet qui perçait dans sa voix ; elle revit encore sa mine prudente, recroquevillé au bord du lit... Un trouble soudain l'envahit, une contradiction pareille à celle qui précède l'irréparable.

Le repousser ? Ou le laisser faire à sa guise ?

Le repousser lui fendait le cœur.

Le laisser faire... les souvenirs de sa vie antérieure subsistaient encore en elle ; sa raison savait qu'elle devait au plus vite embrasser cet amour, mais son cœur, lui, ne parvenait toujours pas à s'y abandonner sans retenue.

Dans cette hésitation, elle se mordit la lèvre, détourna le visage comme pour fuir, et le repoussa d'une main légère.

Mais deux nuages roses montèrent malgré elle à ses joues.

Le refus de Dou Zhiwei fit tressaillir Song Yan, qui reprit ses esprits. Cependant les rougeurs qui fleurissaient le visage ravissant de la jeune femme lui firent aussitôt comprendre que, si Dou Yan n'avait eu aucun penchant pour lui, elle l'eût bel et bien repoussé avec force, ou l'eût fusillé du regard... Or elle ne l'avait que mollement repoussé, en détournant la tête.

Son lobe d'oreille, blanc et tendre, rond et charnu, offrait à la vue de Song une tentation.

Quand l'occasion manque, on la suscite ; à plus forte raison lorsqu'une si belle occasion se présente...

Sans la moindre hésitation, Song Yan prit ce lobe blanc entre ses lèvres, et effleura par mégarde la zone sensible de Dou Zhiwei.

Dou Yan fut frappée par la foudre ; tout son corps fut parcouru d'un frisson engourdissant.

— Yantang, non... fit-elle en détournant le visage.

Song Yan la lâcha docilement, mais, collé à sa joue, il profita qu'elle parlait pour lui prendre les lèvres.

— Yantang... s'écria Dou Zhiwei. Le cri se fondit en un murmure.

Tel un chasseur maladroit, Song Yan poursuivait d'instinct sa douceur, fouillant lourdement entre ses lèvres et ses dents, au point de lui couper presque le souffle.

Imbécile !

Imbécile !

Dou Yan pesta en silence et gémit, se débattant sous lui.

Sa langue, souple et vigoureuse, ne lui laissait même pas la chance de le mordre.

N'allait-elle pas mourir étouffée ?

La pensée ne fit que traverser son esprit ; aussitôt Song se retira.

Elle haletait à grands traits.

Song Yan haletait lui aussi à grands traits, mais le regard qu'il posait sur elle était profond et insondable.

— Shouyuan ! Sans lui laisser reprendre souffle, il se pencha de nouveau, l'enlaça de son bras gauche à la taille souple et la tint étroitement contre lui, tandis que sa langue se glissait avec adresse entre ses lèvres. Tandis qu'il l'embrassait, la retournant et la pressant, sa main droite se faufila sans bruit sous son vêtement, chercha et saisit sa poitrine ; ses doigts se mirent à en effleurer les boutons comme on pince les cordes d'un luth, cependant qu'entre ses cuisses une dureté la pressait douloureusement.

La passion de Song avait flambé en un instant.

Dou Yan tremblait de tout son corps.

Si elle ne l'arrêtait pas, elle savait fort bien ce qui allait suivre.

Mais si elle l'arrêtait, que ferait un homme aussi orgueilleux que Song Yan ?

S'enfuirait-il en désordre ? Ou, avec sang-froid, la lâcherait-il pour feindre l'indifférence et regagner chacun son repos, sauvegardant les apparences ?

Elle était sa femme ; il avait le droit de la posséder, et pourtant, par respect pour sa volonté, il se rendait pitoyable.

Qu'il prît la fuite ou non, Dou Yan souffrait rien qu'à y penser.

Si elle avait su, elle aurait dû refuser net, lorsqu'il l'avait renversée sous lui.

Dou Yan en éprouvait un profond regret.

Mais refuser maintenant était trop tard.

Comme s'il sentait son hésitation, le bras de Song Yan, qui l'enserrait à la taille, se resserra, sa langue, qui s'attardait entre ses lèvres, devint plus audacieuse, et la main posée sur sa poitrine se permit des caresses, ni trop légères ni trop fortes.

Un trouble intense, du plus profond de son être, refluait vague après vague vers ses membres.

Cette sensation, à la fois familière et étrangère, l'effrayait.

Familière, parce qu'elle avait jadis brièvement éprouvé cette ardeur ; étrangère, parce qu'elle était désormais si lointaine qu'elle avait presque fini par l'oublier.

« Song Yantang ! » Le nom jaillit des lèvres de Song, haché, morcelé, trahissant une panique impossible à dissimuler.

Soudain, Song Yan la relâcha et la fixa droit dans les yeux, comme s'il voulait, à travers ce regard, lire jusqu'au plus profond de son corps et de son âme.

Dou Yan était fort mal à l'aise.

Il sentait que quoi qu'il dît, ce serait déplacé.

Mais se taire ne semblait guère plus convenable.

Comment les choses avaient-elles pu en arriver là ?

Song Yan n'était encore qu'un jeune garçon qui ne savait rien.

À bien y réfléchir, toute la faute lui revenait.

Dou Yan en éprouva un certain dépit.

Song Su ébaucha soudain un sourire.

Dans ses yeux limpides flottait une lueur rieuse, et jusqu'au coin de ses lèvres légèrement retroussées, tout n'était que grâce et volupté.

Dou Yan en resta pétrifié.

Song Yan se mit à se déshabiller.

Dou Chijin écarquilla les yeux.

Sa silhouette était d'une harmonie parfaite, et les lignes de sa taille d'une beauté exquise ; il paraissait mince, sans que rien ne trahît l'os sous la chair, et sa peau, tel le jade, jetait dans la pénombre du dais une douce clarté.

Song Yan éclata de rire : « Shouyuan, Shouyuan, que tu es donc divertissante ! »

Il se pencha pour baiser ses paupières, avec une intimité consommée.

Le cœur de Dou Yan battait à tout rompre, son visage s'empourprait : « Ce n'est pas... je... » Mais elle était trop confuse pour achever sa phrase.

Quelque justification qu'elle invoquât, elle ne pouvait nier le fait qu'elle venait de fixer sans relâche le corps nu de Song Yan.

« Shouyuan ! » l'appela Song d'une voix douce. « J'aime beaucoup que Shouyuan me regarde ainsi. » Il parlait avec tendresse, et sa joie débordait goutte à goutte du coin de ses yeux, dégageant une chaleur qui faisait rougir et battre le cœur.

Quelle honte !

Le visage de Dou Zhiwei était en feu.

Song Yan prit son visage entre ses mains et l'embrassa tendrement : le front, les longs sourcils, le coin des yeux, les lèvres vermeilles... comme si elle eût été un trésor sans pareil, comme s'il la tenait tout entière au creux de sa paume, comblée de sollicitude et de soins.

La poitrine de Dou Yan se gonfla d'une douce plénitude.

Song Su devint plus fougueux.

Il l'embrassa avec force. Sa langue, entre ses lèvres, mordait et taquinait sans retenue, fouillait avec sauvagerie, comme s'il eût voulu la dévorer, tant et si bien que Dou Yan, à bout de souffle, se tordait sous lui.

Le col s'ouvrit, les vêtements furent arrachés un à un.

Lorsque Dou Yan s'en aperçut, elle n'avait plus sur le corps qu'un caleçon ; sa poitrine délicate, telle une pêche d'eau encore un peu verte, se dressait fièrement sous les yeux de Song.

Ce vaurien... savait donc tout d'instinct...