Chapitre 360 — Les rois du mélodrame, Mars, le couvercle du cercueil d'Einstein

Cornes de cerf, tête de chameau, yeux de lièvre, cou de serpent, ventre de coquillage géant, écailles de poisson, serres d'aigle, pattes de tigre, oreilles de bœuf.

Sans le moindre doute…

C'étaient des dragons ! Des créatures qui n'existaient que dans les légendes !

Bien qu'ils parussent morts depuis fort longtemps, il était impossible d'imaginer qu'ils fussent le produit d'une manipulation génétique.

À la suite de l'affaire de la statue de la Liberté et de celle du dieu de la Lumière, les gens avaient un peu mieux résisté au surnaturel ; rares étaient désormais ceux qui osaient crier qu'il s'agissait d'un film de tokusatsu chinois.

Neuf cadavres de dragons, immenses, gisaient ainsi, silencieux, devant eux ; et ce gigantesque cercueil de bronze heurtait la vue avec une force inouïe. L'ensemble était trop bouleversant, trop mystérieux.

Une houle d'émotions agitait le cœur de Ye Fan, qui ne parvenait pas à retrouver son calme.

Pourquoi neuf cadavres de dragons venaient-ils tirer un cercueil géant de bronze ? Pourquoi avaient-ils atterri sur le mont Tai ?

Sous le couchant couleur de sang, le sommet de l'Empereur de Jade n'était que ruines et dévastation.

L'endroit où le cercueil de bronze antique s'était posé était le plus ravagé : un cratère immense y avait été creusé, et les fissures qui s'ouvraient alentour, larges d'un ou deux mètres, se ramifiaient en tous sens comme une toile d'araignée.

L'une de ces fissures, tel un scolopendre géant sinueux, s'étendait jusqu'au pied de la calebasse.

Par chance, son extrémité n'excédait pas la largeur d'une paume, et aucun affaissement ni gouffre n'en était résulté.

Ye Fan plissa les yeux : quelque chose de curieux avait attiré son regard.

Sous la surface fendue affleurait un fragment de jade, qui renvoyait un éclat de lumière dans le soleil couchant.

Dans la fissure, un angle d'autel circulaire apparaissait ; le fragment de jade brisé y était exposé, pareil à un livre de jade.

L'autel n'était pas grand, simple et d'une antique sobriété ; bâti de cinq terres merveilleuses de couleurs différentes, il exhalait le souffle des âges, et nul ne savait depuis combien de temps il existait.

» Il y en a un autre de l'autre côté ! «

Ye Fan découvrit que, dans une fissure plus large, non loin de là, se dressait également un autel de terre aux cinq couleurs.

L'autel avait été fendu par le choc ; une plaque de jade scellée à l'intérieur était apparue, couverte de caractères et de symboles complexes.

Grâce aux cinq sens que l'Empereur Céleste Ye avait renforcés, Ye Fan pouvait distinguer chaque trait de ces caractères.

Hélas, il ne les reconnaissait pas.

Même ainsi, les sacrifices Feng et Shan lui vinrent aussitôt à l'esprit.

» On peut aller là-bas ? «

Ye Fan scruta l'horizon, repéra un autel sacrificiel gigantesque et interrogea le garçon aux cheveux roux qui se tenait près de lui.

Gaara inclina légèrement la tête, sans marquer d'opposition.

Il forma un signe de l'épée ; en un instant, tous se retrouvèrent sur le plus grand autel du sommet de l'Empereur de Jade, et la calebasse volante reprit sa taille d'un homme.

Tout en examinant les lieux, Ye Fan se coula dans son rôle de streamer et se mit à expliquer la situation aux spectateurs du direct.

» D'après moi, il s'agit très probablement d'un autel antique où l'on sacrifiait au Ciel ! «

» À l'intérieur des autels circulaires aux cinq couleurs étaient scellés des livres de jade ; cela ressemble à ce que rapporte le Baihu Tongyi, composé par Ban Gu sous les Han orientaux. Les curieux peuvent aller vérifier sur Baidu ou Google. «

Les internautes du monde entier, complètement perdus, virent les spectateurs chinois traduire en ligne avec un air de supériorité.

Un instant plus tard…

Boum ! Boum ! Boum !

Les autels de pierre aux cinq couleurs se mirent soudain à trembler !

Tout le sommet de l'Empereur de Jade en fut ébranlé !

Debout dans le cratère, Ye Fan eut l'impression que le ciel et la terre tournoyaient, sans pouvoir faire un seul pas.

En un éclair, des splendeurs à cinq couleurs resplendirent !

Les blocs de jade et les dalles de pierre disposés sur l'autel sacrificiel aux cinq couleurs devinrent soudain translucides ; tous les caractères anciens qui y étaient gravés se mirent à luire, et l'immense autel exsuda une lumière douce.

Les comédiens du salon de diffusion se lancèrent aussitôt dans leur numéro.

» En direct ! Je suis l'air que respire le streamer ! «

» En direct ! Je suis la caméra ! «

» Putain ! Renaître trois cents ans plus tard et rater le lever de rideau d'une grande époque, quelle injustice ! «

» Oh ? Un revenant du futur ! Tu peux nous dire ce qui va se passer ? «

» Allons, allons, écoutez-moi bien. À partir des sacrifices Feng et Shan de ce jour au mont Tai, le commandant Ye Fan prêchera la Voie au peuple, et le monde entier entrera dans l'ère du réveil de l'énergie spirituelle. Dès lors, la religion scientifique déclinera, les arts martiaux prospéreront, et Ye Fan, le plus brillant de tous les génies, écrasera le monde à lui seul, vaincra d'innombrables rois suprêmes et sera vénéré sous le nom de Grand Empereur Voilant le Ciel ! «

» Énorme ! On dirait que c'est vrai ; si je n'avais pas jeté un œil au nom du salon, j'aurais presque marché. «

» Arrête de jacasser, regarde ! «

Bang !

Une explosion plus violente encore retentit soudain.

Des amas de blocs de jade et de dalles se fendillèrent, puis en jaillirent des traits de lumière ; les caractères anciens qui y étaient gravés, comme doués de vie, s'échappèrent tous et flottèrent dans le vide.

D'autres caractères anciens, étincelants, apparurent dans les airs.

Puis les blocs de jade et les dalles se réduisirent en poussière sous une brise légère ; tous les caractères anciens gravés sur eux s'étaient libérés de leurs entraves.

Au-dessus du cercueil de bronze antique, autour du cratère, des milliers de caractères anciens brillaient, comme coulés dans du fer en fusion, avec l'éclat et la texture du métal.

Une lumière intense enveloppa les silhouettes de Ye Fan et de ses dix compagnons.

Les internautes du direct ne distinguaient plus que des formes floues.

Ye Fan allait parler lorsqu'il s'aperçut soudain que le cercueil de bronze antique, sans qu'il sût comment, était suspendu au-dessus de leurs têtes.

Une force d'aspiration puissante en émanait ; lui, Pang Bo, Liu Yiyi et Zhou Yi furent happés sans pouvoir résister.

Les sept autres membres de l'équipe, eux, sautèrent l'un après l'autre de leur plein gré dans le cercueil de bronze.

» Il fait noir ! On ne voit rien ! «

» Encore une aventure ? Triste à en pleurer. «

» L'envie me tord. «

» La jalousie me plasmolyse. «

» Ah, je suis mort. «

» Hé, hé, qu'est-ce qui se passe ? «

» Aucune idée, écoutons le streamer. «

» Le signal n'a pas coupé, pourquoi il ne dit rien ? «

Une quinzaine de secondes plus tard, une faible lueur apparut enfin sur l'écran noir.

Mais ce qu'ils virent les laissa pétrifiés.

La terre semblait avoir été imbibée de sang ; elle était d'un brun rougeâtre, froide, dure et morte, offrant partout un paysage désolé et vide. De loin en loin se dressaient d'énormes rochers, pareils à des stèles funéraires à perte de vue.

Dans ce monde, la lumière était faible, tout était crépusculaire, comme un soir moribond enveloppé d'une fine brume noire.

Une terre brun rougeâtre à l'infini, lointaine et silencieuse, sans le moindre signe de vie : ce n'était aucun des lieux qu'ils connaissaient.

Le cameraman sembla braquer inconsciemment l'objectif vers le ciel.

Les internautes un peu versés en astronomie ne tardèrent pas à en déduire une terrible vérité.

Le streamer et ses dix compagnons ne se trouvaient pas sur Terre !

Ils étaient…

Sur Mars !

Quelle distance sépare Mars de la Terre ?

Ce n'est pas une distance fixe ; il faut généralement la calculer d'après les orbites des deux planètes.

Mais il existe deux constantes dont les scientifiques sont sûrs…