Chapitre 15 — La chaîne satellite

Or, depuis que le vieux Wei avait appris que Wei Zhao s'entraînait au *Secret de Xuanyuan pour dompter le dragon*, il avait pour ainsi dire adopté une attitude de connivence : sans le guider, il ne l'empêchait pas non plus, laissant Wei Zhao évoluer à sa guise.

Toutefois, après s'être exercé au *Secret de Xuanyuan pour dompter le dragon*, Wei Zhao avait beau constater une nette amélioration de sa constitution, il ne voyait guère de changement sur le plan des arts martiaux : quoi qu'il fît, il n'était toujours pas de taille face au vieux Wei.

Le vieux Wei était comme un boss au fond d'un donjon : il devenait fort quand on devenait fort, faible quand on devenait faible — de quoi plonger Wei Zhao dans une profonde frustration.

S'il fallait absolument dire ce qui avait changé chez Wei Zhao, c'est qu'il trouvait ses perceptions bien plus aiguisées qu'auparavant : son ouïe et sa vue s'étaient affinées.

Jour après jour, année après année, sans l'aide de quiconque, Wei Zhao finit grosso modo par maîtriser le premier palier du *Secret de Xuanyuan pour dompter le dragon*.

Cinq ans s'écoulèrent en un clin d'œil ; une nouvelle nuit de pleine lune venue, Wei Zhao pénétra de nouveau dans la grotte au pied du mont Xixing et franchit la porte de pierre. À son grand regret, cette fois-ci il ne parvint pas à ouvrir la porte de pierre située derrière la grande salle.

Ce résultat ne le surprit guère : il savait bien que son premier palier, celui du Ver à soie céleste, n'avait pas été franchi, et qu'après être parvenu au stade intermédiaire, il n'avait plus fait le moindre progrès.

Wei Zhao avait bien raconté ses mésaventures au vieux Wei, mais celui-ci s'était contenté de secouer la tête en souriant, signifiant qu'il ne pouvait rien y faire.

Le second terme de cinq ans approchait, et l'inquiétude de Wei Zhao ne faisait que croître : tant d'années s'étaient écoulées et il piétinait toujours au stade intermédiaire du premier palier ; à ce rythme, il reviendrait une fois de plus bredouille.

Désormais, Wei Zhao avait compris que le *Secret de Xuanyuan pour dompter le dragon* qu'il pratiquait n'était pas un art martial, mais un recueil du genre de ceux qui mènent à la cultivation de l'immortalité. Cela pouvait sonner comme une folie, mais Wei Zhao savait pertinemment que c'était bien de cela qu'il s'agissait.

À repenser aux étranges manœuvres du vieux Wei lors de la première nuit de pleine lune, Wei Zhao en venait même à soupçonner que tout cela avait été prémédité, qu'un piège avait été tendu exprès pour le précipiter du mont Xixing et le faire entrer dans cette grotte. Sinon, pourquoi, par quel hasard, le vieux Wei aurait-il justement choisi une nuit de pleine lune, au beau milieu de la nuit, pour éprouver sa valeur au combat ?

Et quand bien même il aurait voulu l'éprouver, était-il nécessaire de monter jusqu'au sommet ? Et une fois au sommet, fallait-il frapper sans ménagement ? Et à supposer qu'on frappât sans ménagement, était-il besoin que ce fût avec une coïncidence si parfaite qu'il l'expédiât droit devant l'entrée de la grotte ?

Admettons encore que, par hasard, il l'eût envoyé rouler devant cette entrée : pourquoi le vieux Wei avait-il attendu que Wei Zhao ressortît de la grotte pour venir le chercher ? Et après que Wei Zhao lui eut rapporté tout ce qu'il avait vu et entendu, cette expression indifférente qu'avait affichée le vieux Wei semblait trahir qu'il était au courant depuis longtemps. Tout cela, absolument tout, inspirait à Wei Zhao les plus vifs soupçons.

Pourtant, chaque fois que Wei Zhao interrogeait le vieux Wei sur ses doutes, celui-ci restait muet. À la longue, Wei Zhao se lassa de poser des questions : qu'importe si c'était prémédité ou non, il s'entraînerait pour son propre compte.

Lorsque Wei Zhao sortit de son état de méditation, l'aube blanchissait déjà le bord du ciel derrière la fenêtre. Il secoua la tête avec résignation : à chaque fois qu'il mettait fin à sa séance, il éprouvait bien quelque progrès, tout son être lui paraissait limpide, mais aucune percée décisive ne survenait.

Il courut lestement à la salle de bains, prit une douche rapide et fit sa toilette, débarrassa son corps de toute trace de sueur, puis enfila l'uniforme du lycée n° 1 et sortit de sa chambre.

La villa entière baignait encore dans le silence. Wei Zhao leva les yeux vers l'escalier : les deux jeunes filles devaient encore dormir, sans doute ? Il s'assit sur le canapé, alluma le grand téléviseur à cristaux liquides de soixante pouces du salon, coupa le son et se mit à regarder.

Quel plaisir qu'un grand écran ! Wei Zhao s'allongea nonchalamment sur le canapé ; c'était la première fois qu'il regardait la télévision avec un tel confort. Chez lui, autrefois, hormis un ordinateur portable contrefait qui pouvait afficher des images, il n'y avait qu'un téléviseur CRT à écran plat ordinaire de vingt-cinq pouces.

»Atchoum !« Wei Zhao éternua. Il ne s'attendait pas à ce que sa constitution lui permit encore d'attraper froid ; mais à y songer, il avait toujours vécu dans le Sud, tandis qu'ici c'était le Nord : bien qu'on fût en été, l'écart de température entre le jour et la nuit était assez marqué, et il était normal qu'il ne s'adaptât pas au climat.

Wei Zhao tira négligemment deux mouchoirs en papier de la boîte posée sur la table basse, se moucha, puis les jeta de côté.

Toutefois, à cette heure matinale, la plupart des chaînes ne diffusaient aucun programme. Wei Zhao appuya sur la touche de changement de chaîne de la télécommande qu'il tenait en main. Mais il eut beau appuyer un bon moment, le téléviseur ne réagit pas et afficha toujours l'image d'un globe terrestre signalant l'absence de programme.

»Zut, cette télécommande n'aurait quand même pas rendu l'âme ?« maugréa Wei Zhao. Puis, réflexion faite, il se dit que non : ne venait-il pas d'allumer le téléviseur avec cette même télécommande ?

À cette pensée, Wei Zhao observa de plus près ce qui se trouvait du côté du téléviseur : la villa était équipée de la télévision par satellite, et il fallait la télécommande du décodeur pour changer de chaîne ; celle du téléviseur ne commandait que l'alimentation et le volume.

Bien que Wei Zhao fût originaire d'un village perdu dans les montagnes, le vieux Wei lui avait acheté un netbook contrefait grâce auquel, via Internet, il s'était familiarisé avec bon nombre de technologies et de connaissances du monde extérieur ; il ne fit donc pas trop figure d'ignare en la circonstance.

Après avoir cherché de tous côtés, il découvrit bel et bien, sous la table basse, la télécommande du décodeur satellite. Wei Zhao la saisit et se mit à changer les chaînes.

»Cette télé satellite, c'est vraiment le pied, toutes ces chaînes !« Wei Zhao en avait déjà parcouru des dizaines sans tomber sur un doublon.

»Cette chaîne est réservée aux adultes. Le verrouillage parental a été activé. Veuillez saisir le mot de passe. Mot de passe par défaut : 000000.«

Quand Wei Zhao tomba sur une chaîne, ce message apparut à l'écran.

Pas possible ? Ces deux nanas ont une chaîne pour adultes chez elles ? Wei Zhao avait entendu dire depuis longtemps qu'avec une grande parabole on pouvait capter certaines émissions pour adultes, mais, à son grand regret, il n'en avait jamais vu.

Bien que la veuve Wang, à l'entrée du village, eût, elle aussi, fait installer une télévision par satellite, elle ne captait que les chaînes satellitaires provinciales gratuites ; une chaîne pour adultes payante comme celle-ci, c'était impossible.

Le cœur de Wei Zhao le démangeait. Qui avait bien pu définir ce mot de passe : Gu Pengzhan, cette demoiselle Gu Mengyao, ou encore Shen Yushu ? Oui, c'était fort possible : la petite avait l'air d'une allumeuse et elle tenait des propos plutôt osés... Wei Zhao se laissait aller à des pensées grivoises.

Il saisit machinalement 123456 ; le téléviseur afficha : »Le mot de passe saisi est incorrect, veuillez le ressaisir.«