Chapitre 38 — Surtout, ne tirez pas — Wei Zhao cogna de nouveau le canon de son arme contre le crâne du chauve et dit : ‹Dites-leur de ne pas faire de bêtises, sinon je tue l'otage.›

»Vous... vous ne faites pas de bêtises...« Le chauve avait une folle envie de pleurer. N'était-ce pas exactement ce que lui et les siens venaient de lancer aux policiers, à la banque ? Comme la rétribution lui tombait dessus vite. Qu'appelle-t-on la justice immanente ? Voilà, c'était cela, exactement cela.

»Bien, parfait.« Wei Zhao hocha la tête d'un air satisfait, puis demanda : »Tu peux parler, maintenant ? Qui est Frère Cihua ?«

»C'est mon patron... Le reste, je n'en sais rien non plus ! C'est lui qui m'a dit de faire ça. Jeune homme, surtout, ne tirez pas...« Le chauve était de ceux qui tiennent à leur peau : ne vous fiez pas aux airs qu'il avait tout à l'heure, à jouer les gros bras ; mais quand sa vie se trouva réellement menacée, il prit peur lui aussi.

Au départ, il avait accepté cette mission pour l'argent, pour pouvoir boire, manger et s'amuser plus librement ; mais y laisser sa peau, cela n'en valait pas la peine.

Wei Zhao fronça les sourcils. À l'évidence, ce chauve n'était que menu fretin : il ignorait tout des dessous de l'affaire.

»Bon, arrête la voiture«, ordonna Wei Zhao au chauve.

»Arrêter ? Pour quoi faire ?« Le chauve sursauta.

»Arrêter, c'est évidemment pour que nous descendions. Ne me dis pas que, dans cette situation, tu comptes encore la kidnapper ?« Wei Zhao le foudroya du regard.

»Non... je veux dire : vous ne nous emmenez pas au commissariat ?« Le chauve fut quelque peu surpris ; il ne s'attendait pas à ce que Wei Zhao les épargnât.

»En quoi cela me regarde-t-il ?« Wei Zhao leva les yeux au ciel. »Je ne suis pas flic, moi. Est-ce qu'ils me versent un salaire ?«

À ces mots, le chauve exulta. Il avait cru que Wei Zhao allait les livrer à la police ; pouvoir échapper au péril le comblait de joie. La mission n'était pas accomplie, certes, mais ils avaient tout de même emporté une coquette fortune de la banque, de quoi mener grand train jusqu'à la fin de leurs jours. Aussi le chauve s'empressa-t-il d'ordonner à son homme de conduire de stopper le véhicule.

Wei Zhao fouilla le chauve, en tira un pistolet et le lança à Gu Mengyao : »Prends-le. Tout à l'heure, tu viseras leurs roues.«

»Ah...« Gu Mengyao ne voyait pas pourquoi il disait cela, mais elle prit tout de même l'arme et la tint fermement serrée dans sa main.

Wei Zhao fit descendre Gu Mengyao la première, puis descendit à son tour ; mais avant de sortir, il déclara : »Vous pouvez choisir de tirer sur moi ou sur Mengyao, mais il faudra me tuer pour de bon. Si vous ne me tuez pas, je viserai votre réservoir. Vous avez bien compris ? Le chauve ?«

Tout en parlant, Wei Zhao tapota le crâne lisse du chauve.

»N... non, jamais...« Le chauve frissonna sans savoir pourquoi. Ce Wei Zhao avait décidément quelque chose d'inquiétant ; il n'avait nulle envie d'aller chercher des complications.

En descendant, Wei Zhao prit soin d'observer la réaction du pendentif de jade, mais celui-ci ne manifesta rien le moins du monde ; il put alors respirer. Visiblement, le chauve et les siens avaient fait un choix judicieux.

Si le pendentif de jade avait réagi tant soit peu, Wei Zhao aurait fait volte-face pour maîtriser de nouveau le chauve, et l'aurait emmené avec lui comme otage en descendant du véhicule.

Une fois Wei Zhao et Gu Mengyao descendus, le monospace Hyundai démarra en trombe et disparut. Comme Wei Zhao l'avait prévu, le chauve ne tenta rien de fâcheux.

»Qu'as-tu à me regarder comme ça ? Tu ne vas pas appeler l'oncle Qing pour qu'il vienne nous chercher ?« lança Wei Zhao à Gu Mengyao, qui le fixait d'un air hébété, partagé entre l'agacement et l'amusement.

»Ah...« Gu Mengyao osait à peine y croire : ils étaient donc sortis d'affaire, comme cela ? Mais à voir le monospace Hyundai s'éloigner au loin, il semblait bien que oui. Seulement, pourquoi Wei Zhao prenait-il de tels airs ? Il lui parlait même sur un ton de commandement ?

»Hé, pourquoi ne leur as-tu pas confisqué tous leurs flingues tout à l'heure, pour les emmener ensuite au commissariat ?« Gu Mengyao avait toujours sur le cœur la dernière phrase de Wei Zhao. Comment cela, il n'était pas flic, le commissariat ne lui versait pas de salaire ? Ne pouvait-il donc pas faire un peu de bien ?

»Dans cette voiture, il n'y a que des gens qui tiennent à leur peau. Un flingue sur la tempe de leur chef, et ils n'osent pas bouger d'un pouce ; mais si tu leur confisques aussi leurs armes, ils comprendront qu'ils sont perdus, et alors, c'est certain, ils tenteront le tout pour le tout«, dit Wei Zhao.

»Mais tu tenais leur chef en otage !« objecta Gu Mengyao, sans comprendre.

»Quand on est soi-même sur le point de périr, est-ce qu'on s'occupe encore de son chef ? De grâce, ne sois pas si naïve, veux-tu ?« Wei Zhao eut un soupir résigné. »Si nous en sommes sortis, c'est pure chance. Dis donc, à qui donc as-tu eu affaire ? Ces gens-là en avaient visiblement après toi.«

»Hmph, quel sale orgueil !« Gu Mengyao supportait mal l'attitude de Wei Zhao : »Tu n'es que mon larbin, non ? Est-ce ainsi qu'on parle à son maître ?«

»…« Wei Zhao resta sans voix. Cette femme-là était vraiment insupportable.

Assise dans la voiture de l'oncle Qing, Shen Yushu s'essuyait les larmes. Gu Mengyao et Wei Zhao avaient été enlevés — qui savait ce qui en résulterait ? Au mieux, on les relâcherait peut-être ; au pire… Shen Yushu n'osait achever sa pensée.

L'oncle Qing, le visage tout aussi soucieux, passait des appels ; justement à un moment pareil, il était impossible de joindre Gu Pengzhan, ce qui le rendait fort nerveux.

Soudain, la sonnerie du téléphone retentit. L'oncle Qing sursauta, prit l'appareil, vit le numéro affiché et son visage se teinta aussitôt d'un mélange d'inquiétude et de soulagement.

C'était le téléphone de Gu Mengyao — mais ce n'était pas forcément elle qui appelait. Il se pouvait que les ravisseurs se servent de son portable pour l'appeler ; quoi qu'il en fût, il y avait enfin des nouvelles.

»Allô ? Bonjour.« L'oncle Qing décrocha avec prudence.

»Oncle Qing, venez vite me chercher…« Pour la première fois, Gu Mengyao trouva la voix de l'oncle Qing si chaleureuse.

L'oncle Qing n'était pas venu seul : Qiu Lingshan et les hommes composant l'équipe de police l'accompagnaient.

»Grande sœur Yaoyao !« Shen Yushu fut la première à sauter de la voiture et serra Gu Mengyao dans ses bras : »J'ai eu une de ces peurs ! Je croyais que je ne te reverrais plus jamais.«

»Petite sotte, tu ne dis que des bêtises.« Gu Mengyao était déjà revenue de sa frayeur ; en entendant Shen Yushu parler ainsi, elle ne savait plus s'il fallait rire ou pleurer.

»Monsieur Lin, vous allez bien ?« Voyant du sang sur Wei Zhao, l'oncle Qing s'empressa de demander.

»J'ai reçu une balle dans la cuisse, rien de bien grave, je pense.« Wei Zhao se leva en boitant ; il fallait l'avouer, cela faisait tout de même un peu mal — ces choses-là vous rattrapent après coup.

À cet instant, l'oncle Qing éprouva une réelle admiration pour Wei Zhao : touché par une balle et il disait encore que ce n'était rien — un vrai dur, un dur parmi les durs. Si Wei Zhao avait su ce que pensait l'oncle Qing, des traits noirs lui seraient-ils montés au front ? Car il se souvenait qu'une certaine actrice était surnommée, par dérision, ‹ le vrai dur ›, non ?

»Vous êtes bien monsieur Lin ? Auriez-vous l'amabilité de nous accompagner au poste pour faire une déposition ?« Qiu Lingshan s'avança et s'adressa à Wei Zhao d'un ton tout administratif.

Wei Zhao fronça aussitôt les sourcils. Cette petite ne serait-elle pas aveugle ? Elle ne voyait pas qu'il était blessé ? Aussi répliqua-t-il d'un ton sec : »Faut-il que je baisse mon pantalon pour que vous puissiez vérifier ?«