Chapitre 54 — Ce fut un combat retentissant, deuxième partie

À la chute de Frère Panthère Noire, Zhong Yongliang en resta abasourdi, Gao Xiaofu en resta abasourdi, Zhang Naiyu en resta abasourdi, et les deux hommes de Frère Panthère Noire en restèrent abasourdis eux aussi ! Mais plus abasourdis encore furent les hommes de la bande de Zou Ruoming !

Zou Ruoming regardait, incrédule, tout ce qui venait de se produire sous ses yeux ! Frère Panthère Noire s'était donc fait terrasser comme ça ? Les autres ignoraient peut-être de quoi Frère Panthère Noire était capable, mais Zou Ruoming, lui, ne pouvait l'ignorer : Frère Panthère Noire savait se battre, on pouvait même dire que son propre grand frère n'était pas de taille contre lui ; et voilà qu'un gaillard aussi redoutable venait d'être mis à terre par Wei Zhao avec une désinvolture totale, sans même que celui-ci y mette la moindre force.

»Putain, ça passe aussi, un truc pareil ?« Un des hommes de Zou Ruoming écarquilla les yeux : »Ce gamin est né sous une bonne étoile, ou quoi ? Quelle veine !«

Mais Zou Ruoming secoua la tête : il n'était pas idiot, au contraire, il avait plutôt de la jugeote, et il ne croyait pas que Wei Zhao eût terrassé Frère Panthère Noire par simple chance ! Qui était Frère Panthère Noire ? Un homme qui se nourrissait de bagarres ! Depuis des années, il crapahutait sur les champs de bataille ; comment aurait-il pu être mis à terre par hasard ? Autant dire qu'il n'avait plus qu'à raccrocher, ou qu'il serait mort accidentellement depuis longtemps !

La force, c'est la force, voilà tout, et Zou Ruoming comprenait maintenant qu'il n'avait pas volé le ballon de basket qu'il s'était pris ce matin ! Frère Panthère Noire était bien plus mal en point que lui ; à le voir, il ne se relèverait sans doute pas de sitôt.

De fait, Wei Zhao n'avait pas voulu la mort de Frère Panthère Noire, mais il n'avait pas non plus l'intention de lui pardonner si facilement : sous ce coup de pied, le bassin n'avait pas éclaté, certes, mais une fissure osseuse était inévitable, et un bon mois à l'hôpital, assurément.

»Frère Panthère Noire !« Les deux hommes de Frère Panthère Noire ne s'attendaient pas à ce que ce gamin de Wei Zhao fût si coriace, ni qu'il terrassât leur aîné dès le premier assaut ; les yeux leur rougirent aussitôt, et tous deux s'avancèrent ensemble vers Wei Zhao.

Wei Zhao était fort impatient : c'était le premier jour des exercices collectifs, il comptait bien en profiter pour s'instruire un peu, et voilà que ces quelques énergumènes venaient tout gâcher.

»Tuez-le-moi !« Frère Panthère Noire se débattit à plusieurs reprises, mais finit par ne pas pouvoir se relever, vaincu par la douleur atroce du bas du corps ; pourtant, serrant les dents, il laissa luire dans ses yeux une lueur féroce. Depuis des années, il n'avait jamais subi un tel affront, et voilà qu'aujourd'hui il en essuyait un, cuisant, de la part d'un simple lycéen : cela, il ne pouvait le tolérer !

Aujourd'hui, c'était lui ou moi ; si Wei Zhao continuait à s'en tirer aussi tranquillement, alors Frère Panthère Noire n'aurait plus qu'à raccrocher !

L'hystérie de Frère Panthère Noire finit par exaspérer Wei Zhao : il n'avait pas eu l'intention de le malmener à ce point, mais l'individu ne connaissait décidément pas la reconnaissance et clamait encore qu'il le tuerait. Wei Zhao fronça les sourcils et lui écrasa le pied sur la mâchoire ; on entendit un »crac«, Frère Panthère Noire poussa un hurlement, et tout son menton se déboîta.

Le geste de Wei Zhao médusa net les deux hommes de Frère Panthère Noire, qui s'apprêtaient à avancer ! Tous deux étaient des recrues que Frère Panthère Noire avait prises sous son aile depuis peu, et qui n'avaient encore jamais pris part à une vraie bagarre ; s'il les avait amenés aujourd'hui, c'était pour leur faire voir du pays et leur donner du cran, car quoi de mieux que de rouer de coups un lycéen incapable de se défendre pour inculquer à ces deux-là le plaisir de la violence ?

Mais la situation était bien inverse : celui qui gisait sans pouvoir se relever, c'était bel et bien Frère Panthère Noire ! Cet homme qui, aux yeux de ses deux hommes, était une divinité ! La brutalité de Wei Zhao leur en fit trembler les jambes.

Ainsi, être dans la pègre, c'était si peu de chose ; à tout instant, on risquait d'être estropié, et ce n'était pas du tout la gloire qu'on imaginait ! Aujourd'hui, un simple lycéen avait suffi à laisser Frère Panthère Noire à terre ; demain, ils tomberaient sur plus féroce encore… Les deux hommes n'osaient y songer !

À cet instant, ils n'avaient déjà plus qu'une idée : battre en retraite. Ils craignaient que Wei Zhao ne s'en prît à eux, et, malgré eux, reculèrent en rentrant les épaules…

»Nique ta mère ! Aujourd'hui, personne n'en réchappera !« Soudain, Frère Panthère Noire sortit vivement de sa poche sa main droite, brandissant un pistolet artisanal au canon noir béant, et le pointa sur Wei Zhao !

Le pistolet artisanal, communément appelé »crachoir«, est une arme qui ne sort pas d'une usine d'armement régulière, fabriquée dans de petits ateliers clandestins et vendue au marché noir ; sa précision et sa sécurité sont bien inférieures à celles d'un pistolet réglementaire, mais il n'en demeure pas moins très prisé de certains habitués du milieu : après tout, avec un tel engin sur soi, il suffit de le dégainer au moment critique pour que personne n'ose plus faire un geste !

Cette arme, Frère Panthère Noire la portait sur lui pour parer à toute éventualité, mais jamais il n'aurait imaginé la sortir dans un lieu pareil — à l'école, l'endroit le plus improbable pour cela.

L'altercation du côté de Wei Zhao avait déjà attiré l'attention des autorités de l'école ; plusieurs professeurs d'éducation physique discutaient de l'opportunité d'aller ensemble chasser Frère Panthère Noire et sa bande hors de l'établissement : en plein jour, sous les yeux des enseignants, s'en prendre à un élève de l'école, c'était faire bien peu de cas de ces messieurs les professeurs ! Les quelques professeurs de sport, grands et costauds, n'en étaient que plus impatients de passer à l'action.

»Que se passe-t-il, au juste ?« Wang Zhifeng arriva lui aussi prestement sur le terrain de sport ; voyant les enseignants discuter avec animation, il s'approcha et s'enquit de la situation.

»Directeur Wang, il semble que ce soit Zhong Yongliang, de la classe cinq des terminales, qui ait amené plusieurs individus du milieu pour semer le trouble dans l'école…« Celui qui parlait était Zhang Xiaohua, du groupe d'éducation physique ; il enseignait justement dans la classe cinq des terminales, aussi connaissait-il Zhong Yongliang, et éprouvait-il une vive aversion pour ce fils à papa qui ne travaillait pas et passait son temps à se bagarrer ; il n'y pouvait rien, mais quel plaisir d'en dire du mal devant Wang Zhifeng !

»Zhong Yongliang ?« Wang Zhifeng fronça les sourcils et leva les yeux vers le groupe de fauteurs de troubles non loin de là… C'est alors que la situation changea : Frère Panthère Noire, d'un coup de pied de Wei Zhao, alla mordre la poussière, la tête la première contre le sol !

Et à cet instant, Wang Zhifeng reconnut celui qui avait frappé Frère Panthère Noire ; un tic lui déforma aussitôt le coin des lèvres. Comment se faisait-il que ce soit ce gaillard-là ? À l'origine, Wang Zhifeng trouvait Wei Zhao plutôt poli : bien qu'il eût été introduit par l'actionnaire Gu Pengzhan, il n'avait rien de l'air d'un fils à papa, portait un uniforme propre et dégageait une impression de bonne humeur.

Mais maintenant… il fallait vraiment se méfier de l'eau qui dort… Pourtant, Wei Zhao, ce personnage, Wang Zhifeng ne pouvait se permettre de le froisser : sans parler de Gu Pengzhan derrière lui, il suffisait que ce petit malin laissât échapper un mot sur ses propres petites affaires pour qu'il se retrouvât dans de beaux draps.