Chapitre 81 — Rendre le mal pour le bien ?

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Wei Zhao n'attendait pas de la jeune fille qu'elle lui témoignât une reconnaissance éternelle, mais celle-ci semblait bien décidée à ne pas le laisser tranquille.

Comme Wei Zhao, tout entier à sa décoction, ne se retournait pas pour s'occuper d'elle, une intention meurtrière fondit sur lui par-derrière, et le jade qu'il portait à la taille tressaillit en même temps, transmettant un signal de danger.

Wei Zhao fronça les sourcils ; mais, en ce moment crucial de la préparation, il ne voulait pas se laisser distraire : « Arrête tes bêtises. »

En cet instant, le cœur de Yang Qiqi était en proie à une vive contradiction : sur le chemin du retour depuis la pharmacie, elle s'était évanouie par suite d'une trop grande perte de sang ; or, lorsque Wei Zhao lui avait arraché son pantalon, le tiraillement de sa blessure lui avait causé une douleur qui lui avait rendu un peu de sensation et un peu de lucidité. Mais son corps était trop faible : elle n'eut même pas la force d'ouvrir les yeux et s'évanouit de nouveau.

Ensuite, quand Wei Zhao soigna sa plaie et y répandit le remède, Yang Qiqi se réveilla encore une fois de douleur, puis retomba aussitôt dans l'inconscience. Aussi gardait-elle un souvenir approximatif de ce qui s'était passé après.

C'était cet homme, dans la chambre, qui l'avait sauvée ; mais en même temps, il avait vu bien des choses qu'il n'aurait pas dû voir : son visage, ses jambes… Voilà ce que Yang Qiqi ne pouvait absolument pas tolérer.

Certes, tuer son sauveur après avoir traversé la rivière et jeté bas le pont laissait en son cœur un certain malaise ; mais son visage, en cette vie, ne s'épanouirait que pour un seul homme, et cet homme dans la chambre avait déjà franchi sa limite.

Sa décision prise, Yang Qiqi tât@a le poignard au chevet de son lit et, sur la pointe des pieds, se glissa derrière Wei Zhao ; mais, le voyant absorbé tout entier dans sa décoction, ses gestes marquèrent un net temps d'arrêt.

Il préparait donc ce remède pour elle ? Une chaleur envahit le cœur de Yang Qiqi, et elle ne se sentit plus le courage de frapper.

Yang Qiqi l'admettait : son cœur n'était pas encore aussi glacé, aussi impitoyable que celui des autres tueurs. Quoi qu'il en fût, cet homme dans la chambre était son sauveur.

Tandis qu'elle hésitait, Wei Zhao, comme on réprimande un enfant, lui lança son « Arrête tes bêtises », ce qui la laissa toute saisie : elle allait le tuer, et lui lui disait de ne pas faire de bêtises ?

Croyait-il donc qu'elle s'était levée pour aller et venir dans la chambre ?

« Dans ta jeunesse, tu n'as jamais entendu l'histoire de maître Dongguo ? » Wei Zhao, sans se retourner, poursuivit comme pour lui-même : « J'ai l'impression d'être aujourd'hui ce maître Dongguo de l'histoire. »

Le visage de Yang Qiqi changea : elle connaissait naturellement l'histoire de maître Dongguo. Bien qu'elle eût grandi au sein d'une organisation de tueurs, elle différait nettement des autres : outre l'entraînement d'assassin, elle avait reçu une éducation classique.

L'histoire de maître Dongguo est en vérité une fable classique : elle conte qu'un homme nommé maître Dongguo sauva un loup, et que ce loup, se retournant contre lui, voulut le dévorer.

Mais les paroles de Wei Zhao rappelèrent aussi quelque chose à Yang Qiqi : son « Arrête tes bêtises » n'avait pas été dit au hasard ; Wei Zhao avait déjà perçu son intention de le tuer.

L'histoire de maître Dongguo qu'il avait racontée ensuite en était la preuve. Il raillait son ingratitude.

Quel homme était-ce donc ? Yang Qiqi fut saisie d'effroi : lui tournant le dos, il pouvait sentir qu'elle lui voulait du mal, et pourtant il ne réagissait nullement. Était-ce parce qu'il se sentait en sûreté, ou bien…

Alors, le but dans lequel cet homme l'avait soignée devenait suspect. Un frisson glaça le cœur de Yang Qiqi et la décida : sa main accéléra, et sans hésiter elle porta le poignard vers la nuque de Wei Zhao.

Wei Zhao n'avait pas cru que cette femme-tueur ne lâcherait pas prise ; profitait-elle de ce que ses deux mains étaient occupées ? Il fronça les sourcils, tourna brusquement la tête, esquiva le poignard de Yang Qiqi et, ouvrant la bouche, mordit la lame — et, bien sûr, les doigts de Yang Qiqi avec.

« Ah… » Sous la douleur, Yang Qiqi lâcha le poignard. Son corps n'était pas encore remis : si elle avait pu se lever et venir derrière Wei Zhao, c'était uniquement portée par une force de volonté. Une fois le poignard échappé de sa main, elle s'affaissa comme vidée, s'écroula sur le plancher de la chambre et haleta lourdement ; la blessure de sa jambe sembla se rouvrir, et une sueur froide perla sur son front.

Wei Zhao recracha le poignard sur le côté et continua sa décoction : « Tu es bien ingrate, comme je le pensais. Mais passons : un homme d'honneur ne se bat pas contre une femme. File vite, avant qu'ayant fini mon remède je ne me laisse aller à te tuer. »

Yang Qiqi comprit alors que Wei Zhao n'était nullement un homme ordinaire : un homme ordinaire eût-il esquivé son attaque surprise ? Un homme ordinaire eût-il mordu une lame ? Et des paroles de Wei Zhao elle saisit aussi que cette décoction n'était pas pour elle : elle s'était fait des idées.

« Hum ! » Les yeux de Yang Qiqi débordaient d'humiliation et de rancœur. Elle n'était pas non plus une tête brûlée ; une tueuse ne pouvait être une tête brûlée : les tueurs impétueux se faisaient tuer les premiers, ils ne pouvaient vivre jusqu'à aujourd'hui.

Puisque Wei Zhao, les deux mains occupées, avait quand même pu lui arracher son poignard avec une telle aisance, Yang Qiqi renonça à poursuivre le combat : elle n'était pas de taille face à Wei Zhao, et même sans être blessée, elle n'aurait pu jurer de venir à bout de cet homme.

Il n'émanait de lui aucune intention meurtrière, pas la moindre parcelle ; pourtant, l'impression qu'il lui faisait était celle d'un gouffre insondable, véritablement insondable. Dans toute l'organisation, elle n'avait ressenti quelque chose de semblable qu'en présence de son propre père.

Yang Qiqi ramassa silencieusement son pantalon de cuir sur le sol ; le sang qui en imprégnait l'intérieur avait déjà séché, et hormis une sensation désagréable, cela n'en gâtait pas l'apparence. Le problème, c'est qu'il n'y avait dans cette chambre aucun autre vêtement de rechange.

« N'oublie pas de fermer la porte en partant », dit Wei Zhao à Yang Qiqi, comme s'il avait des yeux derrière la tête.

« … » Yang Qiqi sortit de la chambre et referma brutalement la porte derrière elle.

« Un, pardon, cet homme est mon sauveur, et aujourd'hui je ne suis pas non plus de taille face à lui… Mais sois tranquille, je ne l'oublierai pas, un jour je le tuerai de ma propre main, car je ne suis que ta petite Sept… » Yang Qiqi se fit intérieurement un serment empoisonné. En réalité, Yang Qiqi ne s'appelait pas Yang Qiqi à l'origine ; « Sept » n'était qu'un nom de code au sein du groupe d'épreuves de fin d'études des assassins — elle était la plus jeune, d'où naturellement le rang de septième. Les autres membres du groupe étaient eux aussi désignés par des numéros.

Et dans la chambre, Lin Dajian, surnommé « le frère Marque », qui faisait cuire les remèdes, ignorait encore que, pour avoir voulu faire une bonne action, il venait ainsi de se faire prendre en grippe.

« Atchoum ! » Wei Zhao éternua, se disant qu'il avait pourtant déjà respiré cette odeur de décoction de plantes, comment se faisait-il qu'il éternuait encore ? C'était son deuxième éternuement de la journée ; Wei Zhao renifla — se pouvait-il qu'il eût vraiment attrapé froid ?

Depuis quand son corps était-il devenu si fragile ? À peine arrivé à Songshan, le voilà enrhumé — serait-ce parce qu'il avait trop de temps libre ?