Chapitre 240 — La gifle en face

» Ah… non, ça ne me dérange pas, ce n'est rien, ce n'est rien… « Wang Zhifeng était fort dépité : il n'avait qu'à s'en prendre à lui-même, à son manque de maîtrise ; dans son propre bureau, il s'était fait prendre la main dans le sac par Wei Zhao, sinon, pourquoi en serait-il réduit là ?

Wei Zhao hocha la tête, puis, tirant par la main une Tang Zhi quelque peu paniquée, il se dirigea vers Zou Ruoming. Tang Zhi esquissa un mouvement de recul, cherchant à dégager sa main de celle de Wei Zhao, mais elle n'avait pas la force de le faire…

À cet instant, Tang Zhi était déjà passablement abasourdie : tenir la main d'un garçon devant le directeur des études, voilà une chose qu'elle n'aurait même pas osé imaginer ! On l'aurait probablement renvoyée de l'école… Et pourtant… le directeur Wang semblait ne rien avoir vu, gardant toujours son air affable envers Wei Zhao.

À vrai dire, au fond d'elle-même, Tang Zhi avait un peu peur de Zou Ruoming ; une peur d'ordre psychologique, car Zou Ruoming agissait sans la moindre retenue, et elle ne pouvait savoir s'il s'en prendrait à elle à la prochaine occasion.

Mais avec Wei Zhao, elle n'éprouvait rien de tel ; auparavant non, et maintenant encore moins…

» Clac « — une gifle retentissante s'abattit sur le visage de Zou Ruoming.

Wang Zhifeng en demeura interdit ; les larbins de Zou Ruoming présents sur les lieux en demeurèrent interdits ; et même Tang Zhi regardait Wei Zhao, incrédule !

Il avait osé gifler Zou Ruoming devant le directeur des études ?

Passé la stupéfaction, ce fut une haine profonde et une peur viscérale qui envahirent le regard de Zou Ruoming ! Wei Zhao lui inspirait bel et bien une certaine frayeur : ce gaillard était trop impitoyable, d'une impitoyabilité hors du commun.

» Cette gifle, c'est juste pour te faire retrouver tes esprits. Tang Zhi est ma femme ! Si tu tentes encore quoi que ce soit avec elle, je te fais disparaître de cette école ! « Les paroles de Wei Zhao étaient quelque peu ambiguës — disparaître de l'école… En réalité, ce qu'il voulait dire, c'était le faire disparaître de la surface de la terre.

Despotique ! Effronté ! Outrecuidant !

Telle fut l'opinion que se firent de Wei Zhao les élèves témoins de la scène.

Gifler quelqu'un en pleine face devant le directeur des études, qui donc en serait capable ? Qui donc l'oserait ? Or Wei Zhao l'avait fait, et Wang Zhifeng n'avait pas dit un seul mot pour l'en blâmer !

Mieux encore : Wei Zhao avait déclaré devant Wang Zhifeng que Tang Zhi était sa femme… De toute l'histoire, depuis la fondation du Premier Lycée, il n'y avait probablement pas eu un second homme pour oser pareille chose !

Même le fameux chef des quatre voyous du lycée, celui dont on parlait dans les légendes, n'avait pas été aussi outrecuidant que Wei Zhao, n'est-ce pas ?

Le visage de Tang Zhi était tout rouge ; un peu fâchée, elle ressentait pourtant au fond d'elle une pointe de joie… Wei Zhao avait dit devant le directeur des études qu'elle était sa femme ?

Une chose aussi folle donnait à Tang Zhi, cette éternelle bonne élève sage, une soudaine et délicieuse envie de rébellion.

» Voilà, directeur Wang, vous pouvez continuer. À mon avis, ces gaillards ne réclament qu'une bonne raclée, n'est-ce pas ? « Après avoir roué de coups Zou Ruoming, Wei Zhao se tourna vers Wang Zhifeng et lui parla comme si de rien n'était, comme si la gifle de tout à l'heure n'était pas de lui.

» Hé, hé… « Wang Zhifeng eut un rire sec ; il n'avait plus le coeur à sermonner Zou Ruoming, et d'un geste de la main, il les congédia.

Wei Zhao, de son côté, entraîna Tang Zhi vers le bâtiment des salles de classe.

» Lâche-moi… « Après quelques pas, Tang Zhi reprit ses esprits et secoua vivement le bras, cherchant à se dégager de l'étreinte de Wei Zhao.

Wei Zhao n'avait craint auparavant qu'une seule chose : qu'elle ne s'enfuie ; à présent, naturellement, il n'avait plus cette crainte, et il laissa donc aller sa main.

» Pourquoi as-tu dit que j'étais ta… ta femme ? « Tang Zhi, les yeux écarquillés, le fixait d'un air inquisiteur : » Comment veux-tu que je fasse à l'avenir ? C'est tellement embarrassant ! «

» Hé, je voulais seulement te montrer qu'il n'y a rien à craindre de Zou Ruoming, « répondit Wei Zhao sans répondre directement à sa question : » Je sens bien la peur qu'il t'inspire, alors je te l'ai montré par des actes : je peux le corriger à tout moment, et même lui gifler la face devant le directeur des études ! «

» Ah… « Tang Zhi demeura un instant saisie ; elle n'aurait jamais cru que Wei Zhao eût agi ainsi pour cette raison… Une vague d'émotion lui monta aussitôt au coeur ; à bien y réfléchir maintenant, Zou Ruoming ne semblait vraiment plus aussi effrayant qu'auparavant.

Un méchant homme avait été précipité du haut de son piédestal par Wei Zhao dans un fracas retentissant ; un méchant homme qui pouvait à tout instant être giflé par Wei Zhao sans oser proférer la moindre plainte — était-ce encore un méchant homme ?

Bien que Tang Zhi n'approuvât guère le recours de Wei Zhao à la violence, il est un dicton qui dit vrai : pour venir à bout d'un méchant, il faut un méchant plus méchant encore !

» Mais tu n'avais pas à parler comme ça devant tant de monde... Je suis une fille, moi, pas comme toi qui n'as pas la moindre honte ! « Bien qu'émue, Tang Zhi s'obstinait à ne pas vouloir en démordre.

» Ha... « Wei Zhao ne répondit pas : » Allons-y, le cours va bientôt commencer... «

» Oui... « Tang Zhi se contentait de lancer ces mots, sans chercher à le contredire davantage ; sans savoir pourquoi, au fond d'elle-même, la répulsion qu'elle éprouvait auparavant envers Wei Zhao s'était évanouie, et même après ce qu'il venait de dire, elle ne ressentait aucune aversion : » Au fait, hier... tu m'as débarrassée de la drogue dans mon corps, comment as-tu fait ? «

Hier, tout s'était précipité, et Tang Zhi n'avait pas eu le temps de demander ; aujourd'hui qu'elle y repensait, elle s'empressa de poser la question.

» Ah, ça ? C'est une sorte de massage thérapeutique de la médecine chinoise, à peu de chose près comme l'acupuncture. « Wei Zhao, bien entendu, ne pouvait expliquer ni le Xuanyuan Yulong Jue ni les problèmes d'éléments énergétiques ; même s'il l'avait fait, Tang Zhi n'y aurait rien compris.

» Je vois... Alors, Wei Zhao, pourrais-tu guérir la maladie de Xiaofen ? « Tang Zhi y réfléchissait depuis la veille ; elle ignorait d'où Wei Zhao tenait son art médical, mais après deux vérifications, force était de constater que celui-ci était fort efficace !

La première fois, lors de la crise de Xiaofen ; la seconde, hier, quand il l'avait désintoxiquée. Cela prouvait que Wei Zhao avait bel et bien du talent ; aussi Tang Zhi se demandait-elle s'il pouvait venir à bout du mal de Xiaofen.

» Ce serait possible, mais pas maintenant... « Wei Zhao n'avait pas sur lui les médicaments destinés à stimuler les nerfs ; il n'en avait préparé que dans son village natal, pour que le vieux renforce alors sa constitution, et il ne les avait pas emportés.

Pour la jambe de Xiaofen, il fallait associer l'acupuncture à des médicaments stimulant les nerfs ; l'acupuncture seule n'eût guère été efficace.

» Oh... « Tang Zhi crut pourtant que l'art médical de Wei Zhao n'était pas assez accompli pour atteindre le niveau requis pour guérir la maladie de Xiaofen ; elle acquiesça, quelque peu déçue.

La cloche annonçant le cours retentit ; Wei Zhao et Tang Zhi pressèrent le pas, et à l'approche de la salle de la terminale neuf, Tang Zhi soudain accéléra, cherchant sans doute à mettre quelque distance entre Wei Zhao et elle.

Wei Zhao sourit, sans chercher à la rattraper ; ce ne fut qu'après l'entrée de Tang Zhi en classe qu'il hâta le pas pour regagner la sienne.

» Chef, tu étais vraiment classe tout à l'heure ! « À peine Wei Zhao s'était-il assis que Kang Xiaojubo se retourna et lui adressa un pouce levé.