Chapitre 341 — Le ressentiment de Tang Zhi

Xiaowei et Xiaodan étaient tous deux originaires d'un petit comté des environs de la ville de Songshan ; voisins depuis l'enfance, ils avaient grandi côte à côte, pour ainsi dire de vieux amis d'enfance, et en grandissant ils s'étaient épris l'un de l'autre ; les parents des deux familles avaient d'ailleurs tacitement accepté qu'ils finiraient un jour ensemble.

Mais voilà que les choses prirent un tournant inattendu !

Les deux familles étaient très pauvres, de celles qu'on classe parmi les foyers démunis ; à peine pouvaient-elles payer les frais de scolarité, et dans la vie de tous les jours elles comptaient chaque sou. Du temps où Xiaowei et Xiaodan fréquentaient l'école primaire, quelques grands patrons étaient venus au village et proposèrent spontanément de financer la scolarité des enfants pauvres.

À cette nouvelle, toutes les familles accoururent, folles de joie ; Xiaowei et Xiaodan, financés par le même patron, achevèrent sans encombre l'école primaire, le collège, le lycée professionnel…

À quelques pas du diplôme, conformément à l'accord passé jadis avec ce patron, ils devaient, une fois leurs dix-huit ans atteints, aller travailler gratuitement quelque temps dans son entreprise, en guise de reconnaissance pour toutes ces années d'aide scolaire.

À l'origine, cet accord n'était que symbolique ; beaucoup d'élèves du village, après s'être rendus chez le patron qui les avait financés, n'avaient fait acte de présence que peu de temps avant de considérer leur dette acquittée.

Xiaowei et Xiaodan pensaient qu'il en irait de même pour eux ; ils ne s'attendaient pas à ce que, une fois arrivés dans l'entreprise de ce grand patron, celui-ci, après un simple coup d'œil à Xiaodan, la nommât secrétaire, tandis que Xiaowei était affecté à la sécurité ; tous deux recevaient le salaire normal d'un employé !

De nos jours, trouver un emploi n'a rien d'aisé ; Xiaowei et Xiaodan, qui avaient décroché un poste stable avant même d'être diplômés, étaient naturellement fort heureux ; débordants de gratitude envers le grand patron, ils résolurent de travailler dur pour le remercier de sa bonté.

Mais ils étaient loin de se douter que le cauchemar commençait ! Si ce grand patron avait fait de Xiaodan sa secrétaire, c'était sans la moindre bonne intention : dès le premier regard qu'il avait jeté sur elle, il convoitait sa beauté et son corps.

En vérité, Xiaodan n'était pas d'une beauté remarquable, mais elle avait pour elle la jeunesse, la fraîcheur, un teint éclatant et une jolie silhouette ; le grand patron fut aussitôt séduit et résolut de se l'approprier.

Au début, le grand patron ne fit que manifester ses intentions de manière fort discrète ; après le refus catégorique de Xiaodan, il commença à montrer son vrai visage, multipliant les gestes déplacés envers elle avec un sans-gêne croissant.

Une fois humiliée, Xiaodan en parla tout naturellement à son petit ami Xiaowei ; fou de rage, celui-ci l'emmena trouver le grand patron pour s'expliquer avec lui et lui annoncer leur démission : puisqu'ils ne pouvaient pas lutter contre lui, ils pouvaient au moins l'éviter, non ? Ils n'avaient qu'à partir, n'est-ce pas ?

Xiaowei n'était pas sot ; il savait qu'ils ne pouvaient se permettre d'offenser ce grand patron, dont on disait qu'il régnait sur le blanc comme sur le noir à Songshan et qu'il avait des relations jusqu'au sommet. Aussi ne put-il qu'exprimer avec ménagement son mécontentement et sa demande de démission.

Mais le grand patron changea aussitôt de figure et lâcha ces mots : démissionner ? Impossible ! Aux termes du contrat conclu à l'époque, Xiaowei et Xiaodan devaient, après leurs dix-huit ans, travailler trois ans pour l'entreprise avant de pouvoir partir ; sinon, c'était une rupture de contrat, et il leur faudrait rembourser toutes les bourses versées au fil des années, intérêts compris.

Bien sûr, ce contrat n'avait jadis qu'une valeur symbolique ; nombre d'élèves financés par d'autres patrons n'étaient jamais allés travailler, et tout cela n'était considéré que comme une œuvre de bienfaisance.

Mais pour Xiaodan et Xiaowei, le grand patron entendait s'en tenir à la lettre, et ils n'avaient aucun moyen de s'y opposer ! En relisant le contrat d'origine, ils restèrent bouche bée, ne sachant plus que faire !

Puisque le grand patron avait de toute façon jeté bas le masque, il n'y alla plus par quatre chemins et déclara à Xiaodan : ou elle devenait sa maîtresse, et elle n'aurait plus rien à rembourser, avec en prime une augmentation de salaire ; quant à Xiaowei, il pouvait continuer tranquillement son travail de gardien, sans démissionner, et toucher son salaire comme avant.

Si elle refusait, alors ils avaient trois jours pour rendre toutes les bourses de ces années !

Xiaowei et Xiaodan furent pétrifiés : trois jours, où donc trouveraient-ils tout cet argent ? Au fil des ans, les bourses que ce grand patron leur avait versées à tous deux atteignaient au moins cent cinquante mille yuans ; une somme pareille, comment la rembourser ?

Ne sachant plus à quel saint se vouer, Xiaowei contacta un réseau de trafic d'organes et se prépara à vendre un rein pour éponger la dette ; il ne voulait pas non plus que Xiaodan fût humiliée, et voir sa petite amie devenir la maîtresse d'un autre, il ne pouvait en aucun cas le supporter !

L'affaire des bourses, la famille de Tang Zhi la connaissait ; à l'époque, ils avaient même trouvé Xiaowei et les siens bien chanceux d'être aidés par un patron fortuné ; aujourd'hui, force était de constater que c'était un malheur !

»Ma tante, trouvez donc une solution, Xiaowei ne peut pas vendre son rein ! On dit qu'après avoir vendu un rein, on tombe dans un état lamentable et qu'on ne peut plus rien faire ensuite…« Xiaodan était au bord des larmes, regardant la mère de Tang d'un air pitoyable. Elle avait bien tenté de l'en dissuader, mais Xiaowei ne voulait rien entendre.

»Xiaowei, ne fais surtout pas de bêtise ; voilà, ces années-ci, j'ai réussi à mettre de côté un peu plus de vingt mille yuans, prends-les pour commencer, et je chercherai une solution pour toi !« Sur ces mots, la mère de Tang s'apprêta à aller chercher son livret d'épargne…

»Ma tante, ce n'est pas la peine, vingt mille yuans ne serviraient à rien, et puis c'est l'argent que vous avez mis de côté pour l'opération de mon oncle, comment pourrais-je y toucher à la légère ?« Xiaowei se hâta de l'arrêter : »Ma tante, vous connaissez les sentiments qui me lient à Xiaodan, je ne peux pas la pousser dans le brasier !«

Du reste, Xiaowei disait vrai : il ne pouvait pas pousser Xiaodan dans le brasier, et il lui fallait cent cinquante mille yuans, une somme que personne ne pouvait l'aider à réunir ; si la mère de Tang avait eu cent cinquante mille yuans, elle aurait depuis longtemps fait opérer son mari, et cela ne traînerait pas jusqu'à aujourd'hui.

»Yun'er, pourrais-tu téléphoner à Wei Zhao ? Lui emprunter un peu d'argent ?« La mère de Tang Zhi hésita un instant, puis regarda sa fille. Xiao Wei était le seul garçon de la famille maternelle, celui sur qui reposait l'espoir de perpétuer la lignée ; s'il vendait un rein, il n'était même pas sûr qu'il pût encore subvenir à ses besoins par la suite…

»Hein ?« Tang Zhi resta interdite ; elle ne s'attendait pas à ce que sa mère lui demandât d'aller emprunter de l'argent à Wei Zhao. Ce n'était pas trois ou cinq mille, mais cent cinquante mille ; comment oserait-elle seulement ouvrir la bouche ? Et même si elle empruntait, avec quoi rembourserait-elle ? Une somme pareille, elle ne la rembourserait sans doute jamais !

»Tante, qui est Wei Zhao ?« Xiaodan n'avait jamais entendu ce nom ; un peu surprise, elle se demanda qui pourrait bien prêter cent cinquante mille d'un seul coup.

»C'est le petit ami de ta sœur Tang Zhi ; sa famille est plutôt aisée«, expliqua la mère de Tang Zhi.