Chapitre 348 — Qui donc est ton frère, au juste ?

»Bon sang, moi qui croyais que tu avais une arrière-pensée en me faisant dîner avec lui !« Wei Zhao resta un instant sans voix : »Si j'avais su, je n'aurais jamais accepté !«

»Tu as bien fait d'accepter, demain tu iras lui donner une bonne leçon ; il y a longtemps que je ne peux plus le voir en peinture, celui-là !« Shen Yushu brandit le poing : »Il n'a rien d'exceptionnel, et pourtant il crâne, comme si le titre des Quatre Jeunes de Songshan avait la moindre valeur ! C'est toujours le meilleur parmi les médiocres, voilà tout.«

»Xiaoshu, ton frère est bien le premier des Quatre Jeunes de Songshan !« Gu Mengyao lança un regard exaspéré à Chen Yushu pour la corriger.

»Mon frère ? À mon avis, il n'arrive pas à la cheville de Frère Pare-flèches ; il n'a même pas su venir à bout de cette petite Qiu Lingshan, alors qu'un seul mot de Frère Pare-flèches, et la petite Song file doux…« À la mention de Qiu Lingshan, Shen Yushu s'anima d'un coup.

»… Xiaoshu, j'ai l'impression que Chen Yuxuan n'est pas ton vrai frère, et que c'est Wei Zhao qui l'est ?« Gu Mengyao fronça les sourcils. Cette amie intime ne serait-elle pas réellement tombée amoureuse de Wei Zhao ? Voilà que tout ce qu'elle lui racontait tournait autour de lui ; qu'il l'ait touchée, regardée, embrassée, enlacée, et elle n'en éprouvait aucune répugnance. Ah, Xiaoshu ne se serait-elle pas perdue ?

»Hi hi… Bien sûr qu'il est mon vrai frère ; je l'admire beaucoup, c'est vrai, mais devant les femmes il est bien trop mou. S'il montrait un peu de fermeté, la petite Song baisserait la tête aussitôt, non ?« Shen Yushu, elle, riait sans le moindre embarras.

»Xiaoshu, tu es une fille toi aussi ; ne me dis pas que plus tard tu voudras être une épouse soumise à son mari ? Ou bien aurais-tu un penchant pour la souffrance ?« Gu Mengyao songeait : tu es une fille, et c'est pour les hommes que tu prends fait et cause, où est la logique ?

»Ah, sœur Yaoyao, je veux juste que Frère Pare-flèches rabatte un peu le caquet à cet An Liwen demain !« dit Shen Yushu. »Oh, j'ai dit une bêtise, je voulais dire Frère Jianwen…«

»…« Wei Zhao ne prêta plus attention à ces deux donzelles ; il bâilla et regagna sa chambre pour dormir.

»Frère Pare-flèches, je te soutiens ! Demain soir, j'attends de bonnes nouvelles !« s'écria Shen Yushu.

»Xiaoshu, tu connais le milieu d'An Liwen ; là, tu attires des ennuis à Wei Zhao !« Gu Mengyao fronça les sourcils, impuissante : »Il n'est pas Zhong Yongliang, ce n'est pas quelqu'un que Wei Zhao peut corriger à sa guise. Si tu l'entraînes là-dedans et qu'il arrive un malheur, que ferons-nous ?«

Si, en apparence, Gu Mengyao se montrait froide, voire un peu dédaigneuse envers Wei Zhao, elle n'en était pas moins raisonnable ; d'autant qu'elle ne supportait plus de le voir habiter sous ce toit, elle n'allait donc pas lui chercher noise.

Son père lui avait caché ce que Wei Zhao avait fait ces deux derniers jours, mais Gu Mengyao n'ignorait pas tout de la crise que traversait l'entreprise paternelle ; Wei Zhao l'avait résolue en silence, sans mot dire. Comment aurait-elle pu lui créer de nouveaux ennuis ?

»Hi hi, sœur Yaoyao, tu t'inquiètes pour lui ?« Les sourcils fins et les yeux de Shen Yushu se courbèrent en croissants de lune ; elle regardait Gu Mengyao en souriant.

»Moi, m'inquiéter ? Et de quoi donc ?« Gu Mengyao eut un reniflement méprisant : »C'est notre homme de peine ; s'il s'est attiré la rancune d'An Liwen, et qu'An Liwen vient ensuite chercher querelle, c'est nous qui devrons le protéger. Donc, en le poussant à aller provoquer des ennuis, c'est à nous que tu en crées !«

»Oh, il n'y a rien à craindre ; la prochaine fois que Frère Jianwen viendra, c'est moi qui m'en occuperai !« Shen Yushu prit tout à sa charge ; pour manier An Liwen, elle avait plus d'un tour dans son sac.

»Bon, allons d'abord dormir.« Gu Mengyao bâilla à son tour ; il était déjà plus de dix heures, et An Liwen avait traîné plus d'une heure : elle était morte de sommeil depuis longtemps.

»Il n'y aura pas de retard ; quand je dis deux jours, c'est deux jours. Aujourd'hui, nous ne sommes que jeudi, il reste encore quelques jours, non… Au fait, c'est samedi ou dimanche ?« demanda Wei Zhao.

»Dimanche, mais pas dans notre ville ; nous devrons partir dès samedi. Mon second grand-père habite à Donghai, la capitale provinciale«, dit Kang Xiaofeng.

»Entendu, alors partons samedi après-midi.« Wei Zhao hocha la tête : »Au fait, où en est la petite Fen ?«

»Elle pourrait sortir de l'hôpital ; elle souffrait de malnutrition et son corps était trop faible. Je compte y aller cet après-midi pour lui faire les formalités de sortie !« dit Kang Xiaofeng. »Samedi, mes parents viendront aussi avec moi ; je ne sais toujours pas comment leur parler de la petite Fen, ni s'ils pourront l'accepter…«

»Tout cela, à mon avis, n'a aucune importance ; ce qui compte, c'est ce que tu as dans le cœur«, dit Wei Zhao en agitant la main. »Xiaobo, tu aimes vraiment la petite Fen ?«

»Franchement ?« Kang Xiaofeng hésita un instant.

»Évidemment, franchement ; sinon, pourquoi te poserais-je la question ?« Wei Zhao lui lança un regard exaspéré.

»Franchement, au début, après avoir vu sa photo, j'ai seulement eu un battement de cœur ; après tout, voir une jolie fille et éprouver de la sympathie, vouloir la courtiser, c'est normal…« Kang Xiaofeng se gratta la tête, un peu gêné. »Comme autrefois j'aimais Tang Zhi, comme j'aimais Gu Mengyao, comme j'aimais Shen Yushu… Mais je sais bien que ce n'était que fantaisie ; aucune d'elles ne pourrait m'aimer. Sans toi, le chef, Tang Zhi ne saurait même pas si j'existe !«

Ce qui m'attirait chez Xiaofen, c'était d'abord de la compassion, car cette jeune fille était vraiment trop pitoyable, trop attachante… Aussi, sans m'en rendre compte, j'ai voulu lui donner un peu plus d'attention et de tendresse. Seulement, avec le temps, à force d'aller chaque jour à l'hôpital pour lui tenir compagnie, pour bavarder avec elle, pour manger avec elle, je me suis peu à peu accoutumé à cette sensation ; une journée sans la voir, et elle me manquait. Je crois pouvoir l'affirmer : je suis amoureux d'elle !

»Amoureux, ou simplement attaché ?« demanda Wei Zhao.

»Y a-t-il une différence ?« Kang Xiaofeng secoua la tête avec un air un peu égaré.

»Peut-être bien qu'il y en a une…« Wei Zhao soupira. Lui aussi, autrefois, avait aimé une jeune fille, et d'un amour profond : c'était Xiaoning.

On dit que pour l'amour on peut tout donner, qu'on peut braver le feu et l'eau ; aussi Wei Zhao se disait-il parfois que ce qu'il éprouvait pour Xiaoning ne méritait peut-être pas le nom d'amour… Mais si ce n'était pas de l'amour, pourquoi pensait-il donc toujours à elle ?

Étaient-ce les règles du milieu qui l'avaient enchaîné, lui imposant de respecter son propre code professionnel ? Ou bien était-ce le manque de courage pour franchir ce pas ?

Un peu des deux, sans doute… Ou peut-être, tout simplement, qu'il était incapable d'offrir à Xiaoning la vie qu'elle désirait… Du moins, à l'époque, en était-il incapable.

Mais aujourd'hui ? Wei Zhao secoua la tête. Il savait bien que la fuite n'était pas une solution aux problèmes ; mais puisque, toutes ces années, il avait choisi de fuir, il lui était plus impossible que jamais de franchir ce pas.

»Chef, l'amour ou l'attachement, à mon sens, peu importe ; l'essentiel, c'est : comment vais-je l'annoncer à mes parents ?« Kang Xiaofeng commençait à se sentir bien embarrassé : »Déjà qu'ils n'accepteraient pas que je me trouve une petite amie en ce moment… et avec la situation de Xiaofen par-dessus le marché, que faire ?«