Chapitre 555 — Sommes-nous condamnées à mourir ?

« Nous allons mourir, et tu veux encore reconquérir son cœur ? » Gu Mengyao éclata de rire. « Xiaoshu, tu ne regrettes pas un peu de n'avoir rien vécu avec Wei Zhao ? Maintenant que la mort nous attend, il est trop tard. »

« Mais non, de toute façon, on aura d'autres occasions plus tard... euh... » Shen Yushu venait de s'apercevoir qu'elle avait laissé échapper une parole de trop et se hâta de se taire.

« Xiaoshu, qu'est-ce que tu racontes ? » Gu Mengyao était fine mouche ; elle flaira aussitôt une anomalie chez Shen Yushu. « Est-ce que tu me caches quelque chose ? »

« Hé hé, en fait, avant de venir, j'ai envoyé un message à frère Flèche pour lui dire que nous montions aux Monts Double-Hirondelle ; s'il s'aperçoit de notre disparition, il viendra sûrement nous sauver ! » Voyant que Gu Mengyao avait percé son secret, Shen Yushu jugea inutile de continuer à le dissimuler ; elle tira la langue et révéla son atout maître.

« Ah ! Petite peste de Xiaoshu, pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ? Tu m'as fait peur à en mourir ! » Gu Mengyao bondit de colère et se jeta sur le cou de Shen Yushu pour l'étrangler. « Je vais t'étrangler ! Tu savais parfaitement que nous pouvions sortir, et tu as quand même fait semblant de croire à notre mort pour me débiter tout ça — qu'est-ce que tu voulais dire, hein ? »

« Si je ne l'avais pas dit, sœur Yaoyao, tu ne m'aurais jamais avoué que tu aimais frère Flèche ! » Shen Yushu eut un sourire de fouine.

« Il faudrait être folle pour l'aimer ! » Gu Mengyao s'emporta. « Ce que je viens de dire, c'étaient des balivernes pour te tromper ; en réalité, je savais déjà que Wei Zhao viendrait sûrement nous sauver ! Si j'ai parlé ainsi, c'était pour t'amener à reconnaître que tu aimes Wei Zhao ! »

« Oh, sœur Yaoyao est vexée, elle montre les dents ! » Shen Yushu agita les bras et s'enfuit ; grâce à l'obscurité, elle ne laissa à Gu Mengyao aucune prise. « Viens, attrape-moi donc, tu ne m'attraperas pas, tu ne m'attraperas pas ! »

« Je vais te déchirer la bouche ! » Gu Mengyao n'y voyait goutte, mais elle pouvait suivre la voix pour poursuivre Shen Yushu. Dans les ténèbres, toutes deux se lancèrent dans une partie de cache-cache.

Après s'être ainsi chamaillées un moment, elles furent épuisées ; Shen Yushu capitula : « Sœur Yaoyao, assez, je me rends, j'aime frère Flèche, voilà, tu es contente ? Laisse-moi tranquille... »

« Hmph, tu l'avoues enfin ? » Gu Mengyao triompha. « Tu verras, une fois sorties, je répéterai tes paroles à Wei Zhao. »

« Et alors ? De toute façon, je lui ai déjà fait ma déclaration, la la la... » répondit Shen Yushu avec désinvolture.

« ... » Gu Mengyao en fut pour ses frais : c'était vrai, Shen Yushu avait bel et bien déclaré sa flamme à Wei Zhao ; il n'y avait plus rien à ajouter.

Après s'être ainsi disputées un long moment, et comme elles n'avaient rien mangé le soir, près de cinq heures s'étaient écoulées sans qu'elles avalent quoi que ce soit ; Shen Yushu sentit son ventre gargouiller. « Sœur Yaoyao, j'ai faim, j'ai soif, je voudrais manger... »

« Prends ton mal en patience, tu n'as pas envoyé un message à Wei Zhao ? Quand il l'aura reçu, il devrait venir nous sauver », dit Gu Mengyao.

« Oh. » Shen Yushu hocha la tête d'un air un peu chagrin. « Mais j'ai tellement soif et tellement faim maintenant ! »

« Qui t'a demandé de t'agiter comme ça ! » Gu Mengyao avait faim et soif elle aussi, mais elle ne pouvait que se contenir ; si elle s'était plainte de la même manière, elles seraient mortes de faim face à face !

« Au fait, sœur Yaoyao, ce paquet que nous avons trouvé tout à l'heure, qu'est-ce que c'est ? Est-ce que ce serait à manger ? » demanda soudain Shen Yushu.

« Peut-être, mais peut-être aussi que c'est un poison laissé par Zhong Yongliang : si nous y touchons, c'est comme si nous nous suicidions ! » Gu Mengyao avait bel et bien envisagé que ce paquet contînt de la nourriture, mais elle ne comprenait pas pourquoi Zhong Yongliang, après les avoir enfermées, leur aurait encore laissé à manger !

S'il avait voulu les laisser toutes deux en vie, cela n'aurait pas non plus tenu debout, car il y avait de quoi manger mais pas une goutte d'eau ! Or, on le sait, un homme peut jeûner, mais s'il ne boit pas, il meurt encore plus vite ! Gu Mengyao conjectura donc que ce paquet ne contenait pas du poison, mais que Zhong Yongliang l'avait laissé là exprès, dans l'espoir qu'elles se donnent la mort en l'absorbant.

C'était d'ailleurs une erreur de Zhong Yongliang : il avait vu les choses trop simplement et n'avait pas songé à l'eau, croyant qu'avec de la nourriture, Gu Mengyao et Shen Yushu pourraient survivre.

« Oh, alors je n'en mange pas... » Shen Yushu eut un sursaut et chassa aussitôt cette idée. « Mais j'ai quand même envie de boire et de manger... »

« Allons, Xiaoshu, dormons un peu ; une fois endormies, nous n'aurons plus faim ni soif... » Gu Mengyao, bien que dévorée par la faim et la soif, se devait de jouer les grandes sœurs et de consoler Shen Yushu. « Tu ne l'as pas dit toi-même ? Wei Zhao viendra sûrement nous sauver... »

« Oh... bon, d'accord. » Shen Yushu ferma les yeux.

Gu Mengyao poussa un léger soupir. Il faisait à présent nuit, assurément : par le judas de la porte blindée, pas le moindre filet de lumière ne filtrait. Elle s'en souvenait clairement, cette porte blindée faisait face à l'entrée de la grotte ; si dehors il avait fait jour, on aurait certainement pu apercevoir ce qui se passait au-dehors.

Les minutes s'écoulaient, et les deux jeunes filles, blotties l'une contre l'autre, finirent par succomber à la fatigue : bientôt Gu Mengyao perçut la respiration régulière de Shen Yushu et comprit qu'elle s'était endormie. Elle-même n'en pouvait plus ; à son tour, elle glissa dans le sommeil.

Lorsqu'elles rouvrirent les yeux, un rayon de lumière filtrait déjà par le judas : dehors, le jour s'était levé. Ce ne fut pourtant pas cette faible clarté qui les tira de leur sommeil, mais une soif brûlante qui leur desséchait la gorge.

Voilà plus de dix heures qu'elles n'avaient pas avalé une seule goutte d'eau ; toutes deux étaient torturées par la soif. Shen Yushu ne sentait même plus la faim : elle n'éprouvait qu'une chose, ce besoin lancinant de boire.

« Sœur Yaoyao, j'ai soif... je voudrais tellement boire... » articula Shen Yushu d'une voix rauque, avec une peine infinie.

« Xiaoshu, sois sage, il suffit de tenir encore un peu. » Gu Mengyao lui caressa le dos et ajouta avec fermeté : « Wei Zhao viendra nous sauver, c'est certain. »

« Oh... tu en es sûre ? » Shen Yushu, à cet instant, avait perdu sa confiance. Elle avait cru que Wei Zhao accourrait bien vite ; or une nuit entière s'était écoulée, et il n'était toujours pas là. Elle ignorait quelle heure il pouvait bien être, mais à l'évidence le jour s'était depuis longtemps levé sur le deuxième jour.

« Oui. S'il ne vient pas, je le renvoie ! » la rassura Gu Mengyao.

Shen Yushu aurait voulu répliquer : s'il ne vient même pas, comment pourrais-tu encore le renvoyer ? Au fond d'elle-même, pourtant, elle espérait de toutes ses forces que Wei Zhao viendrait : c'était sa dernière bouée de sauvetage, et elle ne voulait pas voir son espoir s'effondrer.

« Sœur Yaoyao, est-ce que je vais mourir ? Pourquoi est-ce que je me sens... sans la moindre force, et à peine réveillée, j'ai déjà envie de dormir ? » Shen Yushu, d'une main défaillante, s'efforça de saisir celle de Gu Mengyao.

« Mais non : tu as seulement trop faim, voilà pourquoi tu n'as plus de forces. » Gu Mengyao secoua la tête.

« Oh, alors je vais encore dormir un peu... » Shen Yushu ferma les yeux ; mais la fatigue et la somnolence ne suffisaient pas à la faire dormir : son ventre gargouillait, et sa gorge lui semblait en feu.

Gu Mengyao souffrait elle aussi, mais elle savait que Xiaoshu avait perdu la confiance qu'elle avait d'abord ; à cet instant, elle ne pouvait donc se permettre de céder au désespoir. Si toutes deux désespéraient, c'en serait vraiment fini.