Chapitre 674 — La formule du poison

« Oncle Chu, n'entrez pas tout de suite, s'il vous plaît. Yaoyao est encore un peu faible ; attendez-la plutôt devant la salle d'opération », dit Wei Zhao.

« Pardonnez-moi, j'ai été bien imprudent ! » Gu Pengzhan hocha vivement la tête et s'arrêta.

« Docteur miraculeux, avez-vous déjà guéri Gu Mengyao ? Pourriez-vous maintenant examiner mon enfant ? »

« Oui, docteur miraculeux, je vous en prie, pouvez-vous le soigner maintenant ? »

En entendant Wei Zhao déclarer que Gu Mengyao était hors de danger, les parents présents furent transportés de joie. Tout à l'heure, tandis qu'il s'entretenait avec Gu Pengzhan, ils n'avaient osé l'interrompre, de crainte de le fâcher. Maintenant qu'il avait fini de parler, ils se décidèrent enfin à l'interroger.

Wei Zhao les parcourut du regard ; il comprenait leur inquiétude, mais il n'avait vraiment pas le temps de pratiquer une à une des séances d'acupuncture désintoxicante. D'abord, ce serait épuisant pour lui, et puis il y avait parmi eux des étudiantes : ne les connaissant pas, comment aurait-il pu demander à chacune de se déshabiller entièrement ?

Sans compter que s'il se retrouvait encore couvert d'urine, ce serait répugnant ! Envers la jeune demoiselle, Wei Zhao n'éprouvait aucune répulsion, mais pour les autres, la perspective lui déplaisait fort.

« Je vais les soigner, mais pour l'instant l'antidote est épuisé. Il faut que je m'entretienne avec grand-père Guan et que nous étudions la préparation d'une nouvelle fournée. » Après avoir ainsi parlé aux parents, Wei Zhao se tourna vers Guan Xuewen : « Grand-père Guan, allons discuter dans un endroit moins fréquenté. »

Les paroles de Wei Zhao étaient à moitié vraies, à moitié fausses, mais les parents ne pouvaient faire autrement que le croire. En apprenant qu'il consentait à soigner leurs enfants, ils s'en réjouirent au fond du cœur ; toutefois, en entendant que l'antidote était épuisé, ils conçurent quelque inquiétude. Cependant, puisque Wei Zhao promettait d'en préparer, il ne devait pas les tromper !

« Fort bien ! » Guan Xuewen exulta : Wei Zhao avait sans doute déjà percé le mode de désintoxication, mais il ne pouvait en parler devant la foule des parents massés à la porte de la salle d'opération.

Wei Zhao et Guan Xuewen gagnèrent la salle d'isolement où Gu Mengyao avait d'abord été installée. Wei Zhao referma la porte, puis déclara à Guan Xuewen : « Il s'agit bien d'un poison d'une rareté millénaire, appelé Poudre mortelle des sept herbes. Son antidote s'était perdu dès la dynastie Ming, mais à la fin des Qing, la secte Tang l'a recomposé après en avoir rassemblé les éléments. L'effet n'est pas immédiat, mais avec une posologie renforcée, la désintoxication complète s'obtient en trois jours ; après un mois de convalescence, le patient retrouve un état identique à celui d'une personne saine. »

Sans détour, Wei Zhao livra tout ce qu'il savait.

« Oh ? La Poudre mortelle des sept herbes ! » Guan Xuewen écarquilla les yeux de stupéfaction : « Il existe encore aujourd'hui des gens qui connaissent la formule de ce poison ? »

Pour Guan Xuewen, la Poudre mortelle des sept herbes relevait déjà du mythe : non seulement l'antidote s'était perdu, mais la formule même du poison n'était plus consignée nulle part ! Et Wei Zhao connaissait non seulement le poison, mais aussi la formule de l'antidote ?

« Hé, le commun des mortels l'ignore, mais certaines anciennes familles de médecins doivent la connaître », dit Wei Zhao avec une froide placidité. « Quant à l'antidote, j'imagine qu'elles ne le possèdent plus. »

Guan Xuewen en fut remué : « Nous nous mettons dès maintenant à la préparation de l'antidote ? »

« Oui. Je vais vous écrire tout à l'heure la formule du poison et celle de l'antidote », dit Wei Zhao. « La formule du poison, vous la remettrez directement à la police ; mais celle de l'antidote ne doit pas circuler ! Allez vous-même acheter les drogues, puis faites-les purifier à l'usine pharmaceutique de Lai le Gros. Tâchez d'avoir l'antidote prêt avant demain matin : les étudiants peuvent tenir jusqu'à demain soir, mais au-delà, je ne saurais plus rien garantir. »

Guan Xuewen ne s'attendait pas que Wei Zhao lui confiât ainsi, de but en blanc, la formule du poison et celle de l'antidote : il en fut comme honoré d'une faveur insigne ! Quelle confiance cela supposait-il ! La formule de ce poison millénaire était déjà d'un prix inestimable, et voilà que Wei Zhao possédait en outre l'antidote correspondant : pour un homme de médecine, c'était un trésor sans prix !

« Entendu, je mènerai l'affaire à bien ! » Guan Xuewen hocha la tête avec solennité.

« C'est une excellente occasion de faire mousser la société. Parlez-en à Lai le Gros, voyez s'il n'a pas quelque bonne idée ! » Wei Zhao songeait qu'on pouvait profiter de l'affaire de l'antidote pour faire quelque battage autour des Laboratoires du docteur Guan ; mais les modalités précises du battage n'étaient pas son fort : il fallait que Lai le Gros s'en charge.

« Hé hé, pour cela, Lai le Gros est expert ; je lui en parlerai ! » Le docteur Guan approuva de la tête.

Wei Zhao n'ajouta rien : il écrivit les formules, les remit à Guan Xuewen, puis sortit de la salle d'isolement. À cet instant, Gu Mengyao et Shen Yushu avaient déjà quitté la salle d'opération et s'entretenaient avec Gu Pengzhan ; Gu Mengyao semblait encore en assez bonne forme.

En apercevant Wei Zhao, la jeune demoiselle détourna froidement les yeux et ne lui adressa pas la parole.

Au fond de son cœur, Gu Mengyao se sentait terriblement gênée. Elle aurait tant voulu dire « merci » à Wei Zhao, mais les mots ne franchissaient pas ses lèvres ! Qu'il l'eût regardée et touchée, passe encore ; mais qu'à la fin elle eût uriné sur son visage et ses vêtements, comment pourrait-elle désormais le regarder comme si rien ne s'était passé ?

Elle-même, sans doute, ne parviendrait jamais à surmonter cet obstacle.

Wei Zhao avait sans doute deviné les pensées de la jeune fille et évita de lui adresser la parole, de peur de la mettre mal à l'aise. Shen Yushu, elle, s'enthousiasmait auprès de Gu Pengzhan, racontant combien le frère Fléchette était formidable et combien la sœur Yaoyao avait fait preuve de courage.

Mais Shen Yushu n'était pas sotte au point de tout raconter devant n'importe qui : de l'histoire des vêtements arrachés de Gu Mengyao et de l' urine qu'elle avait projetée au visage de Wei Zhao, elle ne souffla mot.

« Xiaoyi, cette fois, je te remercie vraiment ! » Voyant Wei Zhao s'approcher, Gu Pengzhan vint à sa rencontre avec émotion et lui tapa sur l'épaule : « Sans toi... Yaoyao aurait... »

« Ha, oncle Chu, c'était mon devoir. » Wei Zhao sourit, sans se prévaloir de son mérite : « Et puis, je ne considère pas Yaoyao comme une étrangère. »

« Bien ! » Gu Pengzhan acquiesça : « Puisqu'il en est ainsi, Xiaoyi, tu feras désormais partie de notre famille Gu ; mon patrimoine t'appartiendra pour moitié ! »

Les autres parents et notables, entendant les paroles de Gu Pengzhan, en furent stupéfaits ! Ils ne s'attendaient pas à ce qu'il tienne de tels propos ; ils estimèrent toutefois que, Wei Zhao ayant sauvé la vie de Gu Mengyao, la joie de Gu Pengzhan l'avait peut-être poussé à faire cette promesse.

Gu Mengyao, quant à elle, jeta un regard étonné à son père : elle ne s'attendait pas à ce qu'il cède ainsi la moitié de son patrimoine en une seule phrase ! Si elle n'en éprouvait aucun regret — car le bénéficiaire était Wei Zhao, ce qui lui semblait, tout bien pesé, mérité —, pourquoi son père témoignait-il tant de bonté à l'égard de Wei Zhao ?