Chapitre 679 — Le gros Lai surfe sur la vague

« Un poison unique en mille ans ! »

« Impossible à détecter ? Semblable à un condiment ? »

Les journalistes laissèrent échapper des exclamations ; les propos du gros Lai étaient par trop invraisemblables, ils n'arrivaient pas à les digérer ! N'était-ce pas un peu trop extravagant ? Un poison unique en mille ans, rien que cela ?

« Vraiment ? S'il s'agit d'un poison unique en mille ans, comment se fait-il que personne ne le connaisse ? Et vous, comment avez-vous réussi à l'analyser et à l'identifier ? » Un journaliste commença à poser des questions ; celui-ci faisait partie de la bande du Loup Solitaire, c'était un de ses hommes ! Le Loup Solitaire était occupé à suivre l'affaire des évanouissements, et c'était son homme de main qui assistait à cette conférence de presse.

« Hé hé, je l'ai déjà dit : ce poison unique en mille ans s'est perdu, autrement dit, plus personne ne connaît sa formule ; seules quelques-unes de ses drogues principales figurent dans les ouvrages anciens ! » Le gros Lai reprit ses élucubrations : « C'est seulement après avoir identifié sept plantes médicinales, et en les comparant avec ces drogues principales, que nous avons fini par déterminer qu'il s'agissait bien des sept herbes de mort certaine, depuis longtemps perdues ! »

« Ah ? Et quelles sont donc ces sept plantes médicinales ? Puisque la formule est perdue, comment se fait-il que quelqu'un ait pu empoisonner les élèves ? » L'homme du Loup Solitaire ne tenait naturellement pas à ce que l'orientation de l'opinion change, aussi se mit-il à multiplier les questions acerbes.

« Désolé, mais il m'est impossible de communiquer la formule du poison : d'une part parce qu'elle relève du secret industriel de l'entreprise, d'autre part parce que, si nous la rendions publique, que se passerait-il si des gens mal intentionnés s'en emparaient ? » dit le gros Lai en riant. « Nous l'avons toutefois transmise à la police de la ville de Songshan ; quant à savoir pourquoi quelqu'un a pu empoisonner les élèves alors que la formule était perdue, c'est à la police de l'enquêter. Nous ne sommes qu'une société pharmaceutique, ce n'est pas notre domaine ! »

Les paroles du gros Lai déclenchèrent l'hilarité des journalistes dans la salle, tandis que l'homme du Loup Solitaire en écumait de rage ! Il s'écria aussitôt : « N'est-ce pas plutôt que, pour vous faire un nom, vous avez inventé de toutes pièces un poison ? Parler d'un poison unique en mille ans, ce n'est que pour disculper le Premier Lycée et vous faire de la publicité ! Ce poison unique en mille ans, pouvez-vous le neutraliser ? Si vous ne le pouvez pas, à quoi bon produire une formule ? Et qui saurait si elle est authentique ou non ? »

Si les propos de l'homme du Loup Solitaire étaient peu amènes, ils traduisaient cependant l'état d'esprit de bien des journalistes présents, qui doutaient eux aussi de l'authenticité des sept herbes de mort certaine : après tout, cette affaire touchait à l'invraisemblable et dépassait les limites du normalement admissible !

Un poison unique en mille ans, cela restait bien trop éloigné de la vie réelle ; aussi les questions de l'homme du Loup Solitaire, pour peu courtoises qu'elles fussent, représentaient-elles bel et bien l'opinion d'une partie du public.

« Hé hé, s'il s'agit d'un poison unique en mille ans et que sa formule est perdue, comment pourrait-il exister une formule d'antidote ? » Le gros Lai sourit et, arrivé là, marqua volontairement une pause.

« Puisqu'il en est ainsi, vous reconnaissez donc que vous saisissez l'occasion pour faire du battage ? » Les yeux de l'homme du Loup Solitaire s'illuminèrent, et il poursuivit ses attaques.

« Je n'ai pas dit cela ; je dis seulement que, puisque les textes anciens ne renferment même pas la formule du poison, il n'existe naturellement pas non plus de formule d'antidote. » Le gros Lai prit un air apaisant et reprit : « Toutefois, bien qu'il n'existe pas d'antidote tout prêt, l'équipe d'experts des Laboratoires du docteur Guan, au terme d'efforts incessants et de nombreuses expérimentations, est enfin parvenue à composer un antidote contre les sept herbes de mort certaine. En ce moment même, nos ateliers travaillent jour et nuit à sa fabrication ; d'ici à demain matin environ, nous pourrons le produire en série et l'administrer aux élèves évanouis ! »

« Oh ! » Tous les journalistes, y compris l'homme du Loup Solitaire, furent saisis de stupeur ! Ils avaient réellement composé un antidote ? Ce n'était donc pas du battage ?

Ces étranges évanouissements contre lesquels même les hôpitaux étaient impuissants, les Laboratoires du docteur Guan les avaient diagnostiqués comme un poison unique en mille ans, et mieux encore, ils avaient réussi à en composer l'antidote ! Décidément, les Laboratoires du docteur Guan étaient bien tels que la rumeur le disait : proprement prodigieux !

« Bien entendu, cet antidote n'est pas un produit que nous commercialisons : il a été spécialement fabriqué pour cette affaire d'empoisonnement, et nous n'avons pas l'intention d'en tirer le moindre sou ! » déclara le gros Lai. « Nous le remettrons gratuitement aux élèves évanouis ; c'est là la responsabilité sociale de toute entreprise pharmaceutique : gagner de l'argent passe après, sauver des vies est la première des priorités ! »

Les paroles du gros Lai inspirèrent aux journalistes présents un respect plein de déférence : voilà une entreprise pharmaceutique au cœur charitable ! Avec quelque société plus cupide, non seulement on n'aurait rien offert gratuitement, mais on aurait profité de la situation pour faire monter les prix et vendre ce lot d'antidotes au Groupe Gu, dont on aurait pu tirer un prix astronomique !

Chacun le savait : si l'on ne parvenait pas à apaiser cette affaire, la plus touchée serait naturellement le Premier Lycée, propriété du Groupe Gu ; et si les Laboratoires du docteur Guan saisissaient cette occasion pour augmenter le prix du remède, il ne leur serait pas difficile d'en tirer un joli profit !

« Je vais maintenant vous présenter notre nouveau produit : les fonctions et effets du remède traumatologique du docteur Guan, ainsi que sa date de mise sur le marché... » Après avoir parlé de l'affaire de l'empoisonnement, le gros Lai saisit naturellement l'occasion de faire la promotion des produits de sa société...

Et ces journalistes écoutaient attentivement la présentation du gros Lai, se préparant à bien rendre compte de toute l'affaire une fois rentrés...

Après la conférence de presse des Laboratoires du docteur Guan, le vent tourna brusquement : l'orientation antérieure de l'opinion publique se renversa du tout au tout ; tout en s'apprêtant à fustiger l'empoisonneur, les médias manifestaient une vive compassion envers le Premier Lycée, et prodiguaient de même les plus grands éloges aux Laboratoires du docteur Guan !

Même le Loup Solitaire n'y pouvait plus rien : il avait beau avoir touché l'argent de Li Cihua, il ne pouvait tout de même pas remonter le courant ! La vérité avait éclaté au grand jour, tout le monde dénonçait le coupable et louait les Laboratoires du docteur Guan ; le Loup Solitaire ne pouvait tout de même pas continuer à attaquer le Premier Lycée ?

Même le rédacteur en chef du journal lui demanda de rédiger un article qui, tout en désavouant les précédents, dénoncerait l'empoisonneur et louerait les Laboratoires du docteur Guan ! Après tout, on ne pouvait pas aller à l'encontre des autres grands médias, n'est-ce pas ? Où cela mènerait-il ?

Le Loup Solitaire n'eut d'autre choix que d'appeler Li Cihua.

« Frère Cihua, c'est moi, le Loup Solitaire ! » dit-il d'un ton un peu gêné. « J'avais fait tout mon possible pour salir le Premier Lycée et le Groupe Gu, mais je n'y peux rien : ces Laboratoires du docteur Guan sont trop forts, ils ont trouvé la cause de l'évanouissement des élèves, soi-disant les sept herbes de mort certaine, et ils ont composé l'antidote ; je ne peux tout de même pas mentir effrontément ! »