Chapitre 684 — Le mobile du crime

Alors, le père et le fils se mirent à rire de bon cœur dans la chambre d'hôpital. Mais au bout d'un moment, Zhong Yongliang sentit que quelque chose clochait et se hâta de dire : » Père, cessez de rire ! Liu Wangli a dit qu'il allait envoyer des agents pour me protéger ; ne leur laissons pas voir la moindre faille ! «

Le rire de Zhong Fabai s'interrompit net ; il faillit s'étouffer et, au bout d'un long moment, lâcha : » Pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ? «

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Jin Maoxing s'était déjà exercé à plusieurs reprises ; aussi, une fois au commissariat, il connaissait la procédure sur le bout des doigts et exposa-t-il son affaire sans détour. Quant à la raison de sa reddition, c'était la télévision : il n'avait pas pu soutenir la pression.

Son mobile, à vrai dire, était on ne peut plus simple : une impulsion du moment. Après avoir écouté les confidences de Zhong Yongliang, il avait conçu sur-le-champ ce projet de vengeance. Et s'il voulait se venger, il fallait remonter à une affaire vieille d'un an.

Un an plus tôt, la famille de Jin Maoxing vivait dans une grande gêne : il élevait seul deux enfants, et l'argent qu'il gagnait en revendant des herbes médicinales ne suffisait absolument pas. Pour les dépenses courantes, passe encore ; mais il fallait bien, un jour, marier ses deux fils. Sans logement ni voiture, qui voudrait d'eux ?

Aussi Jin Maoxing se creusa-t-il la tête : pourquoi ne pas se lancer dans une affaire à son compte ? Il alla trouver son parent éloigné Jin Gubang et le pria de lui arranger le coup, de lui faire obtenir la concession de la cantine du lycée numéro un ; cela aurait suffi à le tirer de ce mauvais pas.

La cantine est une affaire lucrative : bien menée, elle rapportait plusieurs centaines de milliers par an. Jin Maoxing se disait que pour Jin Gubang, deuxième actionnaire du groupe Gu, obtenir la concession d'une cantine ne devait pas être bien difficile. Et de fait, Jin Gubang n'y vit aucune difficulté : bien qu'ils ne fussent que des parents éloignés, ils portaient tout de même le même nom ; aider un peu un parent, ce n'était pas la mer à boire, il suffisait d'en toucher un mot.

Mais voilà : lorsque Jin Gubang soumit la proposition au conseil d'administration, Gu Pengzhan la rejeta. La raison était simple : la cantine du lycée numéro un devait rester en gestion directe, ce qui garantissait la fraîcheur des denrées tout en procurant à l'établissement un revenu considérable. Pourquoi s'en priver ?

Jin Gubang, humilié, vouait une haine féroce à Gu Pengzhan ; mais comme il complotait depuis longtemps de le supplanter, il ne laissa rien paraître et se contenta de rapporter à Jin Maoxing les propos exacts de Gu Pengzhan.

Ayant échoué à obtenir la concession, Jin Maoxing voua à Gu Pengzhan une haine viscérale. Ce n'était pas comme s'il refusait de payer la redevance ! Leur gestion directe ne leur rapporterait pas beaucoup plus que sa concession ; pourquoi donc ne la lui accorderait-on pas ? N'avait-il pas, lui aussi, des relations ?

Mais comme Jin Gubang restait actionnaire du groupe, Jin Maoxing, tout mécontent qu'il fût, ne se risqua à aucun autre geste.

Une année s'écoula en un clin d'œil. Les confidences de Zhong Yongliang réveillèrent chez Jin Maoxing la rancune de l'année passée ; or, désormais, Jin Gubang n'était plus président du groupe : quoi que fît Jin Maoxing, cela ne pourrait plus le compromettre.

Déjà aigri par l'échec de sa concession, Jin Maoxing porta donc ses visées sur la cantine du lycée. Vous voulez la gérer en direct ? Eh bien, je vais vous faire un mauvais coup, et l'on verra ce que rapporte la gestion directe !

Bien sûr, en agissant ainsi, Jin Maoxing avait pesé les conséquences ; mais il se disait que le poison qu'il avait employé, il l'avait appris jadis, dans ses pérégrinations de marchand d'herbes, d'un vieux médecin traditionaliste : une formule ancienne depuis longtemps perdue, dont la préparation était complexe et qui n'agissait que si les sept plantes médicinales étaient réunies simultanément. Un poison aussi particulier, l'hôpital et la police ne sauraient le déceler ; l'affaire finirait par être classée.

Mais il n'avait pas prévu que la pharmacie du docteur Guan le démasquerait et remettrait même la formule du poison à la police. Jin Maoxing n'avait alors plus tenu en place ; incapable de soutenir la pression, il était venu se livrer au commissariat.

Le récit de Jin Maoxing était plausible, le mobile du crime bien établi ; on retrouva d'ailleurs chez lui les sept plantes médicinales restantes, ce qui permit à la police de conclure rapidement l'affaire. Quant à Zhong Yongliang, Jin Maoxing fut très clair : il n'avait fait que l'utiliser, Zhong Yongliang n'y était pas pour grand-chose ; chacun répond de ses actes, aussi demandait-il qu'on ne le sanctionne pas.

Or Liu Wangli éprouvait déjà une profonde sympathie pour Zhong Yongliang. Après délibération en réunion, attendu que Zhong Yongliang était une victime du réseau de trafic de reins, que la ville s'employait alors à atténuer l'impact de cette affaire sur la population et qu'il ne convenait pas d'ébruiter son cas, et attendu qu'il avait été manipulé et trompé par Jin Maoxing et comptait donc lui aussi parmi les victimes, il fut exempté de poursuites pénales, encore qu'une réprimande et une mise en garde fussent indispensables.

Toutefois, on ignorait si tous les complices du réseau de trafic de reins avaient été arrêtés ; aussi, en tant que victime, Zhong Yongliang bénéficia-t-il à l'hôpital des mesures de protection nécessaires, des agents montant la garde vingt-quatre heures sur vingt-quatre près de sa chambre. La police avait besoin que la victime témoignât à l'audience pour accuser le réseau de ses crimes, et Zhong Yongliang…

Mais après coup, Liu Wangli téléphona à Ding Bingong pour s'entretenir seul à seul du cas de Zhong Yongliang.

» Monsieur le proviseur Ding, cet élève, Zhong Yongliang, est en vérité bien à plaindre. On lui a prélevé un rein : voilà déjà qui est assez lamentable ; et puis les élèves se moquent de lui, ce qui nuit gravement à son développement psychologique ! « dit Liu Wangli. » Je suggère que l'école organise une opération de solidarité, une visite collective au camarade Zhong Yongliang à l'hôpital… «

Liu Wangli avait fait son possible pour Zhong Yongliang : afin que son esprit ne se déformât point, il avait adressé cette suggestion à l'école.

Ding Bingong s'empressa naturellement d'acquiescer : après tout, si les résultats scolaires des élèves ont leur importance, leur santé mentale ne saurait être négligée.

Ainsi l'affaire des évanouissements collectifs des élèves du lycée numéro un fut-elle provisoirement close ; la réputation de l'établissement était désormais à peu près rétablie, et il ne restait plus qu'à attendre que la police tînt une conférence de presse pour révéler la vérité.

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Que Tang Zhi ait téléphoné à Wei Zhao pour le charger de secourir son rival, voilà qui laissait Liu Xinlan et Kang Xiaofeng quelque peu désemparés ; mais puisque Tang Zhi le voulait bien, qu'auraient-ils pu dire ?

Cet après-midi-là, n'ayant rien de particulier à faire, Kang Jingming décida d'emmener Xiaofen à l'hôpital pour une consultation de suivi. Après un certain temps de traitement, la schizophrénie de la jeune fille s'était nettement améliorée ; et depuis qu'elle avait revu Kang Jingming la dernière fois, elle avait définitivement perdu confiance en lui et l'avait rayé du fond de son cœur.

C'était là une chose que Kang Xiaofeng se réjouissait de voir ; autrement, il avait toujours l'impression de n'être qu'un substitut de Kang Jingming.