Chapitre 793 — Le véritable dessein de Kang Jingming

« Démolir l'immeuble ? » Wei Zhao eut un léger temps d'arrêt ; suivant du regard la direction que ces hommes désignaient, il vit… n'était-ce pas justement l'immeuble de la famille de Xiaofen ?

Kang Xiaofeng, entendant leurs paroles, en fut lui aussi saisi : ces gens allaient démolir l'immeuble de Xiaofen ? Mais Xiaofen était encore à l'intérieur ! Qu'allait-il advenir d'elle ?

« Chef… » Kang Xiaofeng n'eut pas plus tôt ouvert la bouche que Wei Zhao l'arrêta d'un regard ; il lui tapota l'épaule et lui adressa un coup d'œil rassurant.

« Ah, et quand comptez-vous commencer les travaux ? » Wei Zhao jeta un coup d'œil à l'immeuble de Xiaofen et demanda, sans laisser paraître la moindre émotion.

« Qui êtes-vous ? Pourquoi tant de questions ? » Le conducteur du bulldozer toisa Wei Zhao, soudain sur ses gardes.

« Oh, c'est que je comptais passer par là une fois que vous aurez fini : je dois récupérer deux ou trois affaires dans la vieille maison basse, là-bas ; il paraît qu'on doit la démolir, non ? Les indemnités de démolition, tout ça, peu m'importe ; je prends mes affaires, et vous démolissez à votre guise. » Wei Zhao prit un ton de jeune fils de famille débauché, et lâcha cela avec une désinvolture fort affectée.

« Oh, nous commençons la démolition à huit heures pile, et nous aurons sans doute terminé vers dix heures passées ; mais aujourd'hui, nous n'abattons que cet immeuble-ci, pas les maisons basses. Vous pouvez venir chercher vos affaires demain, si vous voulez. » À ces mots, l'homme se relâcha aussitôt de sa méfiance et s'adressa à Wei Zhao sur ce ton.

« Ça marche, je viendrai demain. » Wei Zhao fit aussitôt faire demi-tour à sa voiture, quitta les lieux, fit un détour dans le quartier des baraquements et s'arrêta dans un endroit assez discret.

« Chef, ils vont démolir l'immeuble, et Xiaofen est encore dedans ! » s'écria Kang Xiaofeng, pris d'inquiétude.

« Il n'est que sept heures trente-cinq, il reste vingt-cinq minutes ; nous avons tout notre temps. » Wei Zhao descendit de voiture en souriant : « Allons, nous partons voir Kang Jingming. »

« Mais, chef, pourquoi ne pas leur avoir dit qu'il y a encore quelqu'un dans l'immeuble ? » Kang Xiaofeng ne comprenait pas.

« Si on le leur disait, où serait le beau spectacle ? Tu comprendras tout à l'heure. » Tout en parlant, Wei Zhao courut à vive allure vers l'immeuble de briques rouges à trois niveaux de la famille de Xiaofen et pénétra dans l'escalier de leur appartement.

Kang Xiaofeng, bien que plongé dans le brouillard, voyait Wei Zhao si sûr de lui ; et par confiance envers lui, il ne dit mot et le suivit dans l'escalier, en toute hâte.

« Tout à l'heure, écoute-moi et ne parle pas trop », recommanda Wei Zhao à Kang Xiaofeng au moment de frapper à la porte.

« Entendu, chef. » Kang Xiaofeng hocha la tête : aux paroles de Wei Zhao, il obéissait toujours sans condition.

Wei Zhao frappa ; Xiaofen vint bien vite ouvrir. Voyant que c'étaient Kang Xiaofeng et Wei Zhao, elle s'écria, radieuse : « Vous voilà ! »

Kang Jingming se leva aussitôt du canapé ; en apercevant Kang Xiaofeng et Wei Zhao, une lueur de haine traversa son regard, mais il la dissipa aussitôt : « Xiaobo, Wei Zhao, je viens aujourd'hui vous présenter mes excuses en toute sincérité ! »

Wei Zhao avait naturellement vu cette haine qui avait fugitivement brillé dans les yeux de Kang Jingming ; il ne croyait pas un instant qu'il fût venu s'excuser de bon cœur : sa présence ici cachait sans doute quelque autre dessein.

Kang Xiaofeng garda en mémoire les paroles de Wei Zhao et, une fois sur place, resta muet ; sans prêter la moindre attention à Kang Jingming, il se tourna vers Xiaofen : « Xiaofen, tu vas bien ? »

« Mais oui, Kang Jingming a été fort poli depuis son arrivée, il n'a rien fait d'outrancier. » Xiaofen secoua la tête.

Kang Xiaofeng ne se rasséréna qu'alors : ce qu'il craignait, c'était que Kang Jingming ne tînt des propos insultants et ne vînt de nouveau blesser Xiaofen ; elle relevait à peine de maladie, comment eût-elle supporté une telle épreuve ?

« Kang Jingming, n'est-ce pas ? Dites tout net ce que vous voulez. » Wei Zhao s'assit dans le canapé, consulta sa montre avec une parfaite désinvolture : « Je vous donne dix minutes. »

Il était alors sept heures quarante ; dix minutes nous menaient à sept heures cinquante, le temps demeurait donc largement suffisant.

Kang Jingming bouillait de colère : quel air était-ce là, de la part de Wei Zhao ? Je viens vous apporter de l'argent, et voilà l'accueil que vous me faites ? C'est à n'y rien comprendre !

Mais voyant que ni Kang Xiaofeng ni Xiaofen n'avaient la moindre intention de prendre la parole, il comprit que Wei Zhao était bien le maître des lieux ; pour atteindre son but, il fallait nécessairement s'adresser à lui. Il se résigna donc à dire : « Je pense que, par le passé, j'ai des torts envers Xiaofen ; aussi, cette fois, je viens lui offrir une somme d'argent en dédommagement, afin de réparer tant soit peu mes torts d'autrefois… »

»Et tu crois que je vais gober tout ça ? « Wei Zhao eut un rire froid. »Assez. Dis-nous franchement ce que tu veux. Xiaofen n'a pas besoin de ta compensation. «

»Euh… « Kang Jingming resta un instant interdit : il ne s'attendait pas à une attitude aussi ferme de la part de Wei Zhao. Et pourtant, se faire renvoyer de la sorte en cet instant, il ne le pouvait vraiment pas ! Son but n'était pas atteint — comment aurait-il pu partir ? Autrement dit, cet argent, aujourd'hui, il fallait absolument le donner !

Kang Xiaofeng et Xiaofen, à côté, furent eux aussi surpris de la fermeté de Wei Zhao. À ce train-là, n'allait-il pas chasser Kang Jingming ? Ne venait-il pas de dire, un peu plus tôt, qu'il fallait accepter cet argent ?

Seulement, puisque c'était Wei Zhao qui menait la barque, ils n'intervinrent point et attendirent qu'il s'en occupât.

»Voilà, notre famille Kang va bientôt accéder au rang de clan illustre ; je ne souhaite donc pas entendre de ragots sur mon compte à l'extérieur ! « Kang Jingming marqua une pause, puis reprit : »Je voudrais que Xiaofen ne parle plus à personne de ce qui s'est passé entre elle et moi, surtout en public — à l'hôpital, par exemple, avec les infirmières et autres, qu'elle n'en souffle mot… «

Wei Zhao écouta ces propos à moitié vrais, à moitié faux, et ne comprit son véritable dessein qu'à la dernière phrase. Les infirmières de l'hôpital ? N'était-ce pas Guan Xin ? Wei Zhao ricana intérieurement : ce type voulait faire la cour à Guan Xin, et craignait qu'elle n'apprît les vilaines choses qu'il avait commises autrefois ; ajoutant qu'il avait sans doute vu que Xiaofen connaissait Guan Xin, il venait donc lui demander de se taire. Ces cinq cent mille, c'était en somme un prix pour son silence.

»C'était donc ça ! Tu n'avais qu'à le dire franchement, c'est un prix pour ton silence, voilà tout ? Entendu, nous acceptons. « Wei Zhao agita la main avec une pointe d'impatience : »L'argent ? «

»À une heure si matinale, je n'ai nulle part où retirer des espèces ; mais c'est déjà déposé sur une carte bancaire. « Kang Jingming tira une carte de sa poche et la présenta à Wei Zhao.

»Sur une carte bancaire ? Comment savoir s'il y a réellement de l'argent dessus ? « répliqua Wei Zhao, incrédule.

»Euh… vous n'avez qu'à vérifier à la banque, il y en a une tout près d'ici. « dit Kang Jingming.

»Bon, d'accord. Allons d'abord vérifier à la banque ; s'il y a vraiment de l'argent, nous reviendrons signer l'accord ! « Wei Zhao prit la carte des mains de Kang Jingming.

»Je viens avec vous ? « Kang Jingming n'était pas tout à fait rassuré.

»Nous sommes chez Xiaofen, tu crains que nous ne revenions pas ? « dit Wei Zhao en riant.

»C'est que… « Kang Jingming hésitait ; mais songeant qu'il était assis chez Xiaofen, que les moines pouvaient fuir, pas le temple, et qu'il leur faudrait bien revenir, il finit par opiner : »Soit. Alors faites vite et revenez, je vous attends ici ! «