Chapitre 838 — La prophétie de Shu se réalise

»Ah — !« s'écria la vieille femme en poussant un cri d'effroi, les yeux posés sur Zhen Yingjun avec une terreur mêlée de stupeur ; elle n'osait pas répliquer. Elle crut avoir affaire à un voyou, car elle en avait déjà croisé, de ces gens sans foi ni loi.

Elle n'eut donc qu'à ravaler sa rancune, lança à Zhen Yingjun un regard chargé de reproche, baissa la tête et se mit, d'une démarche chancelante et pénible, à ramasser les bouteilles d'eau minérale et de boisson éparpillées sur le sol.

»Putain, quelle poisse !« Zhen Yingjun jeta négligemment sa propre bouteille aux pieds de la vieille femme et gronda avec une méchanceté haineuse : »Tiens, pour toi ! La chiffonnière !«

Gu Mengyao, Shen Yushu et Wei Zhao venaient tout juste de sortir de la salle de billard lorsqu'ils assistèrent de loin à cette scène. La grande jeune fille fronça les sourcils, trouvant Zhen Yingjun vraiment abject : comment pouvait-il traiter ainsi une vieille femme sans défense ?

Mais avant même que la grande jeune fille n'ouvrît la bouche, Shen Yushu prit les devants : »Hé, toi, pourquoi es-tu si ignoble ? As-tu le moindre sens civique ? Comment peux-tu parler ainsi à cette grand-mère ? Ne vois-tu pas qu'elle a du mal à marcher, qu'elle est infirme ?«

»De quoi je me mêle ?« s'enflamma aussitôt Zhen Yingjun, exaspéré : voilà que cette petite pimbêche se mettait en tête de se mêler de tout ; il avait poussé la vieille dame, en quoi cela la regardait-elle ?

»N'auras-tu donc jamais toi aussi ton tour de vieillesse ? Peux-tu jurer que tu ne seras jamais infirme ? Et si tu l'étais, si l'on te traitait de la sorte, y trouverais-tu ton compte ?« riposta Shen Yushu avec un reniflement de mépris.

Ce fut alors que Wei Zhao découvrit que Shen Yushu avait elle aussi un tel fond de bonté et de cœur généreux ; en vérité, tout comme la grande jeune fille, elle avait bon cœur.

»Peuh ! Ma famille nage dans l'argent, comment voudrais-tu que je finisse à ramasser des détritus ? Et puis, moi, je suis en pleine santé, comment pourrais-je devenir infirme ? Cela n'a ni queue ni tête !« lança Zhen Yingjun avec dédain.

»Les choses sans queue ni tête ne manquent pas ! Avant aujourd'hui, avais-tu déjà vu des billes élastiques ? Devant moi, Shu, la plus redoutable et la plus éblouissante des jeunes filles, rien n'est impossible !« Shen Yushu battit des cils et poursuivit : »Qui sait si, tout à l'heure, tu ne deviendras pas exactement comme cette grand-mère, tandis que sa maladie, elle, passerait sur toi ! N'est-ce pas, frère Chewing-gum ?«

»Espèce de folle !« Comment Zhen Yingjun aurait-il pu croire aux balivernes de Shen Yushu ? Il laissa échapper un grognement agacé et fit mine de tourner les talons.

»Attends, pourquoi as-tu le dos tout sale ?« Wei Zhao s'approcha et tapota négligemment Zhen Yingjun ; sous les rayons du soleil, un éclat fulgurant jaillit de sa main, sitôt apparu sitôt évanoui — l'effet du reflet d'une aiguille d'argent sous la lumière du jour.

»Qu'est-ce que ça veut dire ?« Zhen Yingjun resta un instant interdit. »Qu'est-ce que tu fabriques ?«

»Rien, je me suis trompé, c'est cette grand-mère qui a le dos sale.« Wei Zhao ne lui accorda plus la moindre attention ; il se retourna, s'avança vers la vieille chiffonnière, fit mine de lui piquer le corps de quelques coups d'aiguille d'argent, puis la rangea.

Tout cela ne fut l'affaire que d'un instant ; Zhen Yingjun n'y prêta aucune attention, mais Gu Mengyao et Shen Yushu, elles, restèrent un bref instant saisies.

Car elles avaient vu l'aiguille d'argent entre les mains de Wei Zhao ! Si Shen Yushu avait tenu ces propos, c'était en pensant que Wei Zhao était médecin, et elle voulait voir s'il trouverait le moyen de châtier Zhen Yingjun. Elle se disait que, puisque Wei Zhao savait guérir les blessures graves du général Wu, il saurait à coup sûr corriger Zhen Yingjun.

»Espèce de folle...« Zhen Yingjun venait à peine de grommeler une plainte qu'il s'aperçut soudain que sa bouche était toute de travers ! Que se passait-il donc ? Saisi d'effroi, il tendit la main vers sa bouche, mais découvrit avec stupeur que le coin de ses lèvres, sans qu'il sût pourquoi, s'était retroussé d'un côté, et qui plus est, sans qu'il pût le contrôler, car il n'y sentait plus rien du tout ! Comme si cette bouche n'était plus la sienne...

»Qu'est-ce que j'ai ? Qu'est-ce que j'ai ?« se mit-il à hurler d'une voix pâteuse, car sa bouche tordue l'empêchait d'articuler distinctement.

Et là-bas, la vieille femme s'aperçut soudain que sa jambe semblait soudain guérie, qu'elle ne boitait plus ! Elle en demeura stupéfaite : »Ma jambe, mais qu'est-il donc arrivé à ma jambe pour qu'elle aille soudain si bien ?«

Mais à peine eut-elle ouvert la bouche qu'elle constata, plus ahurie encore, que sa bouche ne semblait plus tordue, et que sa parole était redevenue fluide et naturelle ! Qu'est-ce que cela signifiait donc ?

Zhen Yingjun fut lui aussi décontenancé par ce changement chez la vieille femme ; il voulut faire deux pas pour en avoir le cœur net, mais à peine eut-il bougé la jambe qu'il découvrit avec effroi que l'une des siennes refusait de lui obéir : il claudiquait à chaque pas et faillit bien s'étaler de tout son long !

»Ma jambe, mais qu'est-il arrivé à ma jambe pour qu'elle ne réponde plus ? Que se passe-t-il donc ?« s'écria Zhen Yingjun avec épouvante.

Gu Mengyao et Shen Yushu en restèrent médusées : elles non plus n'auraient imaginé que Wei Zhao, en si peu de temps, eût achevé de soigner la vieille femme et eût transféré son mal sur Zhen Yingjun, dans des conditions identiques !

Shen Yushu en fut vraiment surprise : elle n'avait fait que parler en l'air, sans s'attendre à ce que Wei Zhao, si prodigieux, y parvînt pour de bon ! Sa joie fut alors sans bornes : frère Chewing-gum était si bon pour elle ! À ce train-là, elle deviendrait la fée Shu, libre de faire tout ce qui lui plairait !

»Ha ! Voyez comme mes paroles sont prophétiques ! C'est moi qu'on appelle Shu la prophétesse ! Tu vois, j'avais dit que tu deviendrais infirme et que tu comprendrais enfin ce que ressentait la grand-mère — tu n'y as pas cru. Et maintenant, hein ? La maladie de la vieille dame a changé de corps ! Wahahahaha !« Shen Yushu, pointant le doigt vers Zhen Yingjun, éclata d'un rire enthousiaste : »Quel est donc cet ange-frère qui a fait un miracle ? Que c'est merveilleux !«

Zhen Yingjun n'avait d'abord éprouvé que de l'effroi ; mais après avoir entendu les paroles de Shen Yushu et reporté son regard sur la vieille femme, il constata que celle-ci ne différait plus en rien d'une personne normale — tandis que ses propres symptômes, à lui, étaient exactement ceux qu'elle avait présentés auparavant !

Que se passait-il donc ? Était-il vraiment frappé par un châtiment céleste ? Repensant aux prodiges inconcevables survenus tout à l'heure pendant la partie de billard, Zhen Yingjun lança à Shen Yushu un regard où perçait l'épouvante : cet être, était-ce donc un être humain ? N'était-elle pas quelque divinité descendue sur terre, exprès pour le tourmenter ? Sinon, pourquoi tout ce qui la touchait de près devenait-il absurde et rebelle à toute explication rationnelle ?

Le mal s'était déplacé : cela ne cadrait nullement avec la science moderne ! S'il s'agissait d'une maladie contagieuse, encore passe ; mais une infirmité comme celle de la vieille femme, comment diable aurait-elle pu se transmettre ?

À cette pensée, il ne resta plus dans le cœur de Zhen Yingjun que l'effroi !

»Toi... toi... qu'est-ce que tu m'as fait, au juste ?« demanda-t-il en fixant Shen Yushu d'un air terrifié. C'était un homme plutôt superstitieux : une fois cette crainte ancrée dans son esprit, l'inconcevable ne faisait que lui paraître plus inconcevable encore.

»Rien du tout !« Shen Yushu haussa les épaules. »Je me suis contentée de faire une prédiction. Veux-tu que je t'en fasse une autre ?«