Chapitre 1018 — L'attitude de la famille Kang envers la famille Xiao

» Oh ? Pas mal ! « Le divin médecin Kang, après avoir entendu les paroles de Kang Jinglong, ne put s'empêcher d'éclater d'un grand rire : » Hahaha ! Zhaolong a raison, la famille Xiao est tombée, il faut qu'elle tombe encore plus bas ! Ce n'est qu'en la faisant tomber plus bas encore que nous aurons notre chance ! Bien ! Bien ! Bien ! Voilà une excellente idée ! «

» Grand-père me flatte ! « Kang Jinglong eut un léger sourire et répondit avec modestie.

Kang Cuipu fronça les sourcils. Quel diable de raison y avait-il dans ces paroles ? Si Kang Jinglong ne lui avait pas fait la grâce de parler ainsi pour lui sauver la face, il saurait lui-même que ses propres mots ne tenaient pas debout ; mais son esprit n'était pas à cela, et il n'avait d'ailleurs guère de ruse.

» Zhaoming ? Qu'en dis-tu, toi ? Que faire ? « Le divin médecin Kang se tourna vers Kang Jingming.

» Grand-père, en vérité, ce que mon frère aîné vient de dire n'est pas sans fondement, mais à mon sens, ce n'est pas entièrement juste non plus. « Kang Jingming estimait que puisque son père venait de perdre la face, le fils se devait de la lui rendre ; de plus, il voulait se gagner une bonne impression aux yeux de son grand-père. C'est pourquoi il avait longuement réfléchi auparavant, avant de prononcer ces paroles.

» Oh ? Dis-moi donc en quoi cela n'est pas entièrement juste ? « Le divin médecin Kang accordait une réelle importance aux paroles de Kang Jingming : bien que celui-ci fût un débauché, il valait tout de même bien mieux que son père Kang Cuipu !

» Grand-père, comme dit le proverbe, même un hareng saur finit par se retourner un jour ! « déclara Kang Jingming. » La famille Xiao est certes tombée, mais elle demeure après tout une grande famille, et elle possède des relations que nous ignorons ; si jamais elle venait réellement à se relever, qui sait ce qui pourrait arriver ! «

» Se relever ? « Le divin médecin Kang secoua la tête. À son avis, comment la famille Xiao pourrait-elle jamais se relever ? Elle était plutôt au bord de la ruine complète ! Toutefois, ces derniers temps, Kang Jingming avait rendu bien des services au clan, aussi le divin médecin Kang ne pouvait-il guère le réprimander ; il se contenta de poursuivre : » Alors, selon toi, que faudrait-il faire ? «

» À mon avis, il ne faut pas rompre l'alliance matrimoniale avec la famille Xiao, mais ce ne doit pas être avec mon frère aîné ! « Arrivé là, Kang Jingming eut un petit rire gêné : » On pourrait transférer le projet de mariage de mon frère sur ma personne ! Je daignerai accepter cette jolie fille de la famille Xiao ; après tout, je suis le débauché des Kang, et si la famille Xiao tombe, je la chasse d'un coup de pied, cela ne nous portera aucun préjudice, car je suis un fils de famille débauché, un coureur de jupons ; si je la chasse, personne ne pourra rien y redire. Mais mon frère aîné, lui, ne le pourrait pas ! Et si en revanche ils ne tombent pas, nous pourrons toujours entretenir des relations ! «

À ces mots, le divin médecin Kang resta songeur ; mais Kang Jinglong éclata de rire et, regardant Kang Jingming : » Petit frère, tu as donc jeté ton dévolu sur Wang Xinyan ? Des jolies filles, il n'en manque nulle part ! Quoi qu'il en soit, c'est ta belle-sœur ; une pareille idée n'est pas bonne ! «

Kang Jingming avait bel et bien des arrière-pensées égoïstes ; aussi, démasqué, il rougit aussitôt un peu, mais il s'obstina à se justifier : » C'est aussi pour le bien de la famille Kang ! «

» Faisons donc comme Zhaolong l'a dit. « Entendant les paroles de Kang Jinglong, le divin médecin Kang ne s'attarda pas davantage sur l'avis de Kang Jingming et se contenta de dire : » Zhaoming, Zhaolong a raison : qui veut accomplir de grandes choses ne doit pas tant se soucier des femmes. «

» Oui... grand-père... « Kang Jingming était quelque peu indigné ! En fait, il le pensait réellement ; quant à pouvoir obtenir Wang Xinyan, bien qu'il y eût là une arrière-pensée égoïste, que faire si la famille Xiao ne perdait pas son titre de grande famille ?

Il fallait savoir que la famille Yu avait elle aussi essuyé des revers ces derniers temps ; si, lors de l'assemblée des grandes familles, la famille Yu sortait très affaiblie et se faisait discrète, épargnant temporairement la famille Xiao, ou si, ayant les mêmes ennemis que celle-ci, elle en venait à partager son sort, la famille Xiao garderait encore une valeur dont on pourrait tirer parti !

Mais Kang Jingming savait que rien de ce qu'il dirait désormais ne servirait plus à rien ; il ne pouvait que laisser son grand-père croire qu'il voulait simplement s'amuser avec Wang Xinyan — ce qui, du reste, était aussi véritablement son intention.

Puisque la famille Kang avait arrêté sa manière de traiter la famille Xiao, il n'y avait plus lieu de se cacher.

Kang Guifeng sortit directement de la villa des Kang et alla à la rencontre des frères Xiao.

Xiao Ji et Xiao Ben attendaient depuis un bon moment devant la porte de la villa des Kang ; ils avaient déjà envoyé quelqu'un pour annoncer leur venue, mais après une demi-heure d'attente, personne de chez les Kang n'était sorti, ce qui les rendait quelque peu impatients.

» Petit frère, crois-tu que les Kang refuseront de nous recevoir ? Maudits soient-ils, quels hypocrites intéressés ! Du temps où la famille Xiao était florissante, ils se précipitaient pour se rapprocher de nous, et voilà qu'au moindre ennui, ils nous traitent de la sorte ! « Xiao Ji, d'un tempérament rude, s'emporta et se mit à vociférer : » Ça fait combien de temps ? Une demi-heure, non ? Personne n'est encore sorti ? Qu'est-ce que c'est que cette foutue comédie des Kang ? «

» ... « Xiao Ben regarda son frère en fureur et soupira légèrement : » Grand frère, un peu de calme ! Où la famille Xiao est-elle à présent dans un simple ennui ? L'oncle Pi est devenu un légume, notre famille a perdu son unique appui, et nous devons encore une fortune à ce garnement de Wei Zhao ; les ennuis nous cernent de toutes parts. Que les Kang refusent de nous voir, c'est normal ! «

» Normal ? Moi, je dis plutôt que ce sont d'ignobles intéressés ! « Xiao Ji eut un reniflement méprisant : » Quelle engeance ! «

» Grand frère, voilà quelqu'un ! Ne fais plus de bruit ! « Xiao Ben, l'œil vif, vit la porte de la villa bouger et se hâta de couper court aux imprécations de Xiao Ji, de peur qu'on ne froissât les gens.

À l'annonce de cette visite, Xiao Ji se tut aussitôt. En vérité, il ne faisait que jurer pour s'offrir un petit plaisir de la langue : maintenant que les Kang sortaient vraiment, il n'oserait plus les insulter ! Après tout, c'était eux qui venaient demander une faveur, et non l'inverse !

Seulement, ce que les frères Xiao n'avaient pas prévu, c'était que celui qui sortait de la villa n'était autre que Kang Guifeng, le fils aîné du divin médecin Kang, le père de Kang Jinglong, celui qui avait contracté l'alliance avec Wang Xinyan ! Xiao Ben se sentit soulagé : envoyer un personnage de ce poids pour accueillir les deux frères, il y avait donc encore de l'espoir !

À cette pensée, il se hâta d'aller à sa rencontre avec un visage souriant : » Grand frère Kang, comment se fait-il que vous soyez venu en personne nous accueillir ? C'est vraiment trop d'honneur ! «

Xiao Ji eut lui aussi un mouvement de surprise : il n'avait pas imaginé que Kang Guifeng en personne viendrait les accueillir ; aussi sa rancune s'apaisa-t-elle aussitôt dans son cœur, et il se hâta d'aller à sa rencontre : » Frère Kang ! «

» Je me demande ce qui amène les deux frères Xiao chez les Kang ? « Le visage de Kang Guifeng, en revanche, n'était plus aussi affable ; d'une voix fort froide, il interrogea Xiao Ji et Xiao Ben, comme s'il ne les connaissait pas le moins du monde !