Chapitre 2271 — Porté au secours

Cela prouvait une chose : l'art médical de Wei Zhao était d'une habileté remarquable, il avait le pouvoir de guérir les cultivateurs blessés ! Auparavant, le vieux Pi aurait sans doute accueilli la nouvelle avec un scepticisme prudent ; mais à présent, en voyant Wu Chengtian, il y croyait.

» Vénérable Wu, votre renommée vous précède depuis longtemps ! « Le vieux Pi, ayant enfin compris la situation, adressa un léger sourire à Wu Gonggao et le salua en joignant les poings.

» Grand-père Wu ! « dit Pi Zhifeng avec respect.

» Vous êtes bien trop aimables, vieux Pi, jeune Pi… « Wu Gonggao fut presque pris de court par tant d'égards ; mais songeant qu'ici les rangs se comptaient selon l'ordre des cadets de Wei Zhao, il n'osa pas non plus se montrer trop humble, de peur de faire perdre la face à Wei Zhao.

» Vieux Pi, le temps presse ; je vous considère comme des nôtres, aussi je ne vais pas y aller par quatre chemins ! « Wu Chengtian craignait les complications et n'avait guère le goût de leur parler à mots couverts ; il dit sans détour : » Le chef a déjà dépassé tout ce que vous pouvez imaginer. Prenez-moi : autrefois, j'étais un simple cultivateur externe du stade jaune initial ; aujourd'hui, me voilà cultivateur du stade terrestre initial, formé à l'interne comme à l'externe ! Vous êtes tous des pratiquants de l'externe, vieux Pi ; les bienfaits d'une double formation, faut-il que je vous les explique ? «

» Cela va de soi ! Parmi ceux qui cultivent l'externe, qui donc ne rêverait pas de maîtriser aussi l'interne ? « Le vieux Pi approuva d'un hochement de tête pénétré ; il avait toujours voulu cultiver l'interne, mais quoi qu'il fît, il n'y trouvait jamais la voie, sans même pouvoir atteindre le stade jaune, et il avait dû y renoncer à contrecœur !

Et il comprenait bien que Wu Chengtian ne lançait pas de telles paroles au hasard : s'il en parlait à cet instant, c'était sûrement chargé d'une intention profonde !

» Cette affaire une fois réglée, si la belle-sœur Wang Xinyan est sauvée, je pense que le chef ne vous laissera pas vous dépenser en vain ; tous deux, vous pourrez au moins devenir des experts de l'interne au sommet du stade mystique tardif ! « Wu Chengtian jeta d'un seul coup son appât, bien tentant !

Certes, Wei Zhao avait dit que la famille Pi avait une faveur à lui demander ; mais pour une entreprise aussi périlleuse, sans un profit considérable pour les pousser, difficile de dire si le vieux Pi y mettrait tout son cœur : s'il reculait au moment du danger, qu'adviendrait-il ? Aussi Wu Chengtian avait-il exposé tous les avantages !

Wu Gonggao, assis tranquillement à l'écart, écoutait les paroles de son petit-fils et ne put que soupirer en secret. Son petit-fils avait vraiment changé : non seulement sa force s'était accrue, mais encore sa manière de traiter les gens s'était fort assouplie. Cet appât, Wu Gonggao, en cultivateur externe, le savait trop bien : nul n'aurait pu le refuser !

De fait, à peine Wu Chengtian eut-il achevé son discours que le vieux Pi et Pi Zhifeng échangèrent un regard. Leurs visages se métamorphosèrent ! Ils devinrent brûlants et comme fous !

Leur but, en venant ici, n'était pourtant rien d'autre que d'aider en offrant une aide opportune, afin qu'au retour de Wei Zhao, celui-ci soignât la blessure de Pi Zhitao ; mais voilà que, contre toute attente, Wu Chengtian leur jetait un si gros gâteau sur la table !

La tentation était en effet immense ! Et ils finissaient par comprendre pourquoi Wu Chengtian progressait si vite ; ils comprenaient mieux encore pourquoi ce bon à rien de Han Xiaohu, ce déchet sans valeur, avait vu sa puissance exploser à la veille du sommet des familles recluses, jusqu'à devenir un expert du stade terrestre initial !

Ainsi, tout cela était bel et bien l'œuvre de Wei Zhao ! S'il en était ainsi, la récompense dépassait de loin les attentes du vieux Pi et de son petit-fils : leur dessein initial était simplement de faire guérir la blessure de Pi Zhitao, mais à présent… ils pensaient que ce n'était pas pour rien que Wu Chengtian se montrait si dévoué, ni pour rien que la famille Han recluse faisait tant de courbettes à Wei Zhao ; cette fois, la famille Pi recluse ne pouvait absolument pas laisser échapper une occasion aussi rare !

Au départ, Pi Zhifeng avait reconnu Wei Zhao comme chef par calcul, poussé par l'intérêt ; mais à présent, c'était de tout son cœur.

» Frère Wu, soyez rassuré : mon grand-père et moi, nous ferons tout notre possible pour ramener la femme du chef ! « déclara Pi Zhifeng en joignant les poings.

» Bien, je vous en charge alors ! « dit Wu Chengtian. » Laissez la Bête de foudre et d'éclairs écarlates vous conduire : elle sait où Wang Xinyan est retenue. Seulement, la garde là-bas est redoutable ; tout repose sur vous, vieux Pi ! «

» Entendu ! « Le vieux Pi accepta sans hésiter ; que la Bête de foudre et d'éclairs écarlates fût chez Wei Zhao ne les étonnait guère : à l'origine, la créature était partie avec lui.

» Au fait, cet adversaire, bien que redoutable, m'a toujours donné l'impression d'un esprit borné, et ses réflexes sont médiocres. Si vous croisez le fer avec lui, vieux Pi, évitez surtout de l'affronter de front : esquivez ses coups, puis contre-attaquez ; je pense que cela devrait porter ses fruits… « Wu Chengtian avait repassé toute une nuit le déroulement du combat de la veille et en avait tiré cette leçon, qu'il transmit au vieux Pi pour lui épargner quelque faux pas.

Seulement, ce ravisseur laissait à Wu Chengtian une impression de déjà-vu, comme s'il l'avait rencontré quelque part ; mais à y réfléchir, aucun souvenir ne lui revenait.

» Oh ? Voilà qui est bon à savoir ; j'y prendrai garde ! « Le vieux Pi hocha la tête.

Mais lorsqu'ils virent la Bête de foudre et d'éclairs écarlates, Pi Zhifeng et le vieux Pi restèrent un instant figés : cette créature n'était-elle pas une bête spirituelle du stade jaune ? Depuis quand était-elle passée au stade mystique ? Et au sommet du stade mystique tardif, rien de moins ?

Se pouvait-il que Wei Zhao ne fît pas seulement monter en grade les humains, mais aussi les bêtes spirituelles ? Quelle conception terrifiante était-ce là ?

Le vieux Pi et Pi Zhifeng échangèrent derechef un regard, et chacun lut dans les yeux de l'autre un profond effarement !

» Si la famille Han recluse a pu se distinguer cette fois au sommet des familles recluses, ce n'est pas un hasard ! « Le vieux Pi secoua la tête avec un sourire amer. » Cette fois, après nous avoir bernés si longtemps, elle nous a tous eus dans la même nasse ; ce Wei Zhao, ma foi, se joue de nous ! «

» C'est vrai ; et heureusement que Zhihai est là, sinon comment aurions-nous trouvé un chef aussi extraordinaire ? « acquiesça Pi Zhifeng. » Mais il n'est pas trop tard : notre famille Pi recluse a elle aussi sa chance… «

La Bête de foudre et d'éclairs écarlates ne fit aucun reproche de porter Pi Zhifeng et le vieux Pi : bien qu'elle fût une bête spirituelle antique des plus redoutables, les temps présents étaient critiques, il fallait sauver la femme de son maître contractuel, c'est-à-dire la maîtresse ; comment aurait-elle pu ne pas s'y employer avec ardeur ?

» Aououh — rrr ! « La Bête de foudre et d'éclairs écarlates s'approcha de la ferme abandonnée et poussa deux sourds grondements pour signaler qu'on était arrivé.

Le vieux Pi et Pi Zhifeng descendirent du dos de la bête ; pour la première fois, ils éprouvèrent ce que signifiait la vitesse du vent ! De la villa jusqu'à cet endroit, il n'avait fallu qu'un clignement d'œil.

» Zhishan, tout à l'heure, tu resteras derrière moi, monté sur la Bête de foudre et d'éclairs écarlates ; moi, je m'occuperai de cet expert, et toi, avec la bête, tu délivreras mademoiselle Wang. Si jamais cet expert t'attaque, tu t'enfuiras sur la bête, et surtout, pas d'affrontement frontal ! « Le vieux Pi réfléchit un instant et arrêta son plan de bataille.