Chapitre 2341 — C'est ta fille

« En effet, acquiesça Qing Bo en hochant la tête. Puisque tu en parles, je ne le nie pas. Si je me suis tu jusqu'ici, c'était de peur que tu agisses sur un coup de tête ou que la nouvelle ne s'ébruite. Mais dis-moi, Xiaoyi, comment as-tu donc appris l'existence de cet endroit ? »

« Il y a quelque temps, je suis parti en voyage. Sais-tu où je suis allé ? » demanda Wei Zhao.

« Que tu sois parti, cela, je le savais forcément : Luoyue me l'a dit au téléphone. Mais où tu es allé, comment l'aurais-je su ? » Qing Bo paraissait perplexe ; les propos de Wei Zhao sautaient du coq à l'âne, passant sans transition du sujet précédent à celui-ci.

« Dans les montagnes d'Ulankhoto ! » Wei Zhao hocha la tête et parla d'un ton grave.

« Quoi, tu es allé dans les montagnes d'Ulankhoto ? C'est du côté de la petite ville de Ruileida, hors des frontières ! Comment as-tu pu te rendre là-bas ? » À ces mots, Qing Bo fut saisi d'effroi : « Qu'allais-tu faire dans ces montagnes ? »

« Il faut remonter de plusieurs mois, au temps où j'emmenais Xiaoxiao chercher un guérisseur dans les terres du Grand Nord, et où je participai aux épreuves du Palais de Glace... » Wei Zhao savait que l'affaire ne pouvait s'expliquer d'un trait ; il fallait reprendre depuis le début. Bien qu'il eût déjà conté dans les grandes lignes à Qing Bo, à la jeune maîtresse et à Xiaoshu son passage aux épreuves du Palais de Glace, il avait tu l'épisode du monstre du rang céleste.

D'une part, Wei Zhao avait alors jugé la chose sans grande importance ; d'autre part, il n'avait nullement l'intention de s'approprier cette carte et souhaitait seulement la garder en dépôt pour le monstre du rang céleste. Aussi n'en avait-il naturellement soufflé mot.

Mais les choses avaient changé : il fallait désormais reprendre depuis leur première rencontre avec le monstre du rang céleste.

« Oh ? Quel rapport cela aurait-il encore avec les épreuves du Palais de Glace ? » demanda Qing Bo, un peu étonné. Comme Wei Zhao l'avait pensé, Qing Bo connaissait dans les grandes lignes l'affaire des épreuves du Palais de Glace.

« Après la fin des épreuves du Palais de Glace, certaines choses se sont produites ; sur le moment, comme elles semblaient peu importantes, je n'en ai rien dit. Or elles ont un rapport étroit avec l'affaire d'aujourd'hui ; je dois donc reprendre depuis le commencement... » Sur ces mots, Wei Zhao rapporta à Qing Bo sa rencontre avec le monstre du rang céleste dans la grotte...

Au début, en apprenant qu'un monstre du rang céleste se trouvait dans la grotte, Qing Bo s'était demandé avec curiosité d'où pouvait venir cet être. Mais lorsqu'il entendit Wei Zhao raconter que, pris de crise, le monstre l'avait appelé « Li'er » et avait proféré des paroles sur une fuite quelconque, le corps de Qing Bo fut secoué d'un tremblement violent ; il s'écria d'une voix étranglée : « ** ! »

« Ensuite, il m'a donné une moitié de carte... » Wei Zhao eut un sourire amer, sortit la demi-carte qu'il tenait prête et la tendit à Qing Bo. Ses conjectures se confirmaient : Qing Bo était bien ce Li'er !

« **... Xiaoyi, ce monstre du rang céleste que tu as rencontré, c'est mon **, c'est sûr et certain... » De sa main tremblante, Qing Bo prit la carte ; un seul coup d'œil lui suffit pour que les larmes lui montent aux yeux, et il affirma avec une conviction redoublée : « Aucun doute, cette carte est celle du trésor caché dans les montagnes d'Ulankhoto... Autrefois, j'en avais moi aussi une moitié... »

Sun Luoying, elle, avait l'air tout égarée : de ce lointain passé, elle ne se souvenait plus. Elle percevait néanmoins l'émotion inhabituelle de Qing Bo ; sans un mot, elle lui entoura le bras, comme pour le consoler et lui donner du courage.

« Avant cela, j'ignorais vos liens, et je n'avais pas songé à aller dans cette direction. Aussi, pardonnez-moi de ne vous avoir rien dit, » déclara Wei Zhao.

« Xiaoyi, tu n'as commis aucune faute ; c'est moi qui dois te remercier d'être intervenu pour soulager mon ** de ses maux de tête ! » Qing Bo écarta la main et déclara avec gravité : « D'ailleurs, puisque mon ** t'a remis cette carte, c'est qu'il existait entre vous un lien du destin : voilà ta chance... »

« Voilà d'où vient cette demi-carte, » dit Wei Zhao.

« Hé ? Mais enfin, ce n'est qu'une moitié de carte : si tu es allé dans les montagnes d'Ulankhoto pour y chercher un trésor, cette demi-carte ne te servira à rien, si ? » Qing Bo venait soudain d'y songer, et il demanda, intrigué : « L'autre moitié, tu ne devrais pas l'avoir... »

« Je ne devrais pas l'avoir, en effet. Pourtant, juste avant de partir pour les montagnes d'Ulankhoto, j'ai découvert par hasard l'autre moitié de la carte ; c'est précisément ce qui m'a poussé à m'y rendre ! » dit Wei Zhao.

« L'autre moitié de la carte ? » Qing Bo se leva d'un bond ; l'émotion faisait trembler ses paroles : « Tu... où donc as-tu découvert l'autre moitié de la carte ? »

« Sur une personne, » répondit Wei Zhao. « Qing Bo, si je suis allé dans les montagnes d'Ulankhoto, c'est pour accompagner quelqu'un d'autre. Mère Sun doit savoir de qui il s'agit... »

« De qui ? » Qing Bo resta interdit. Sun Luoying n'avait dit que Wei Zhao était parti en voyage avec un ami, sans préciser où ni avec qui, et Qing Bo n'avait pas posé la question. Il se tourna vers Mère Sun : « De qui s'agit-il ? »

« Sun Jingyan, de la famille Sun, qui doit compter parmi nos parentes... » Mère Sun ignorait tout des dessous de l'affaire et répondit en toute franchise.

« Sun Jingyan... Quoi ? C'est elle ? » À ces mots, Qing Bo fut foudroyé. Les larmes lui jaillirent des yeux malgré lui : c'était un bonheur indicible, la joie et l'émotion d'un survivant après la catastrophe. « Xiaoyi, tu veux dire que... »

« Sun Jingyan possède un jade ornement, et la carte a été extraite de ce jade... » reprit Wei Zhao. « Et puis, cette fois, dans les montagnes d'Ulankhoto, j'ai revu le monstre du rang céleste. Un jour qu'il avait recouvré sa lucidité, il a soudain découvert que je n'étais pas Li'er et s'est mis à me menacer ; mais quand Sun Jingyan l'en a dissuadé, il a dit qu'elle était Yue'er et m'a laissé la vie sauve... Qui elle est, je pense que vous le comprenez, Qing Bo. Voilà aussi pourquoi je vous en parle en privé... »

« Luoyue, Jingyi est notre fille ! » Qing Bo saisit la main de Sun Luoying, et avec une joie éclatante : « Ainsi, notre fille n'est pas morte ; elle est retournée chez les Sun, elle n'est pas morte ! Voilà pourquoi, la première fois que je l'ai vue, elle m'a paru si familière : je croyais que c'était à cause de la parenté, mais jamais je n'aurais imaginé qu'elle fût notre fille ! »

Sun Luoying, à cet instant, demeurait interdite. Elle ne se rappelait plus ce passé, mais elle savait qu'elle avait eu une fille, tuée par leurs ennemis, et le souvenir l'attristait chaque fois. Or voilà que sa fille n'était pas morte !

« Elle n'est pas morte, et c'est Sun Jingyan ? » Sun Luoying fut stupéfaite ; l'incrédulité se peignit sur son visage, mais bien vite un sourire radieux la remplaça. Quoi qu'il en fût, qu'elle s'en souvînt ou non, que sa fille fût vivante était toujours une bonne nouvelle...