Chapitre 2351 — Pourquoi reviens-tu encore ?

» L’épreuve de la secte Xuan Dan ? Qu’est-ce que c’est ? « demanda Wei Zhao, quelque peu intrigué.

» Chef, même si tu ne m’en avais pas parlé, j’avais justement l’intention d’aborder la question avec toi ces jours-ci ! « répondit Han Xiaohu. » La dernière fois que tu m’as demandé des petites pilules de rassemblement du qi, je voulais déjà t’en parler, mais tu étais dehors, et ce n’est pas le genre de chose qu’on peut expliquer en deux mots. «

» Ah ? Alors, raconte-moi. « À en juger par les paroles de Han Xiaohu, l’épreuve de la secte Xuan Dan semblait avoir une certaine utilité.

» Oui, chef. Cette fameuse épreuve de la secte Xuan Dan est en réalité une convocation lancée par l’ancienne secte Xuan Dan. Tous les experts de rang Xuan ou supérieur appartenant aux familles dissimulées peuvent y participer ! « expliqua Han Xiaohu. » Ceux qui accomplissent les épreuves imposées par la secte Xuan Dan reçoivent de somptueuses récompenses. Il peut s’agir d’une pilule de troisième rang détenue par la secte Xuan Dan, ou de trésors naturels d’une valeur équivalente ! D’après ce que je sais, la secte Xuan Dan possède une grande quantité d’acier coloré, un matériau indispensable à la fabrication des chaudrons à remèdes. Ainsi, si tu parviens à participer à l’épreuve de la secte Xuan Dan et à mener la mission à bien, tu pourras obtenir ce genre de récompense… «

» De l’acier coloré… « Les sourcils de Wei Zhao se haussèrent. C’était effectivement une ressource dont il avait grand besoin. Mais l’épreuve de la secte Xuan Dan était-elle vraiment aussi facile à accomplir ? Les récompenses étaient incomparablement plus généreuses que celles de l’épreuve du Palais de Glace !

Wei Zhao demeurait donc très perplexe. » Cette épreuve de la secte Xuan Dan ne doit pas être simple, n’est-ce pas ? «

» En effet, elle ne l’est pas ! « Han Xiaohu hocha la tête. » Il faut se rendre dans un endroit extrêmement dangereux et en rapporter certaines plantes médicinales. Une fois la quantité requise réunie, on peut revenir échanger sa récolte contre une récompense. La secte Xuan Dan tient parole : par le passé, certains ont réellement obtenu la pilule de rassemblement du qi, une pilule de troisième rang ! Mais la plupart de ceux qui s’y sont rendus ne sont jamais revenus. «

» Ah ? « Wei Zhao fronça les sourcils. » Dans ce cas, pourquoi la secte Xuan Dan n’envoie-t-elle pas ses propres hommes ? Ces récompenses me semblent un peu trop généreuses, non ? «

» C’est peut-être parce que l’endroit est trop dangereux et que le taux de mortalité est trop élevé. La secte Xuan Dan ne veut sans doute pas faire de sacrifices inutiles. « Han Xiaohu marqua une pause. » Cela dit, notre famille Han dissimulée ne sait pas grand-chose à ce sujet. Nous avons déjà reçu par le passé des convocations pour l’épreuve de la secte Xuan Dan, mais nous n’avons même pas participé à celle, pourtant relativement simple, du Palais de Glace, alors encore moins à celle, si dangereuse, de la secte Xuan Dan. Jusqu’à présent, notre famille Han dissimulée a toujours adopté une attitude très discrète. «

» Je comprends. « Wei Zhao se mit à réfléchir. Voilà qui constituait une excellente occasion d’obtenir de l’acier coloré. Mais devait-il vraiment participer à cette épreuve ? Il avait déjà compris, grâce aux paroles de Han Xiaohu, que les récompenses étaient certes généreuses, mais que les dangers étaient tout aussi grands. Quant à la raison pour laquelle la famille Zhao dissimulée avait envoyé Zhao Qilei, elle était évidente : elle comptait tirer quelques bénéfices familiaux de ce pion sacrifié. S’il mourait, ce ne serait pas une grande perte ; au moins, il ne risquait pas de compliquer l’accession de Zhao Qibing au pouvoir !

Bien entendu, Wei Zhao ignorait encore que cette décision de la famille Zhao dissimulée était liée à lui. C’était parce que Zhao Qilei l’avait secrètement averti que la famille Zhao dissimulée s’était finalement résolue à agir !

» Si tu participes, chef, je t’accompagnerai ! « Voyant que Wei Zhao était quelque peu tenté, Han Xiaohu serra les dents et déclara cela d’un ton magnanime. Il repensa au jour où Wei Zhao était monté sur le ring à ses côtés. Avec un chef pareil, il n’aurait aucun regret à avoir dans cette vie !

» Il n’est pas nécessaire de décider tout de suite. Commence par te renseigner sur cette épreuve de la secte Xuan Dan, puis profite-en pour demander ce qu’il en est de Zhao Qilei. Vérifie s’il compte vraiment participer à l’épreuve. « Wei Zhao réfléchit un instant. » Zhao Qilei est aussi l’un de mes hommes. Je ne peux pas l’abandonner. «

» Ah ? Très bien, je garderai l’œil ouvert. « Han Xiaohu resta un instant interdit, puis hocha la tête. » En réalité, le plus simple serait de trouver directement Zhao Qibing. Si tu lui poses la question maintenant, il devrait tout nous dire sans rien dissimuler ! «

» Très bien. Invite-le tout à l’heure et interroge-le à ce sujet. « Wei Zhao n’avait aucun intérêt à aller lui-même trouver Zhao Qibing. Rien que le voir l’agaçait.

» Aucun problème, chef. Laisse-moi faire, je tirerai toute l’affaire au clair ! « répondit Han Xiaohu.

Après leur repas, alors qu’ils s’apprêtaient à régler l’addition et à partir, le directeur de salle, le visage sombre, pénétra de nouveau dans le salon privé aux côtés d’un homme d’âge mûr.

» Qu’est-ce que tu reviens encore faire ici ? « s’écria Han Xiaohu. Le directeur de salle lui sortait par les yeux : ce type n’avait cessé de lui faire perdre la face. Han Xiaohu était venu ici pour donner du prestige à Wei Zhao, et voilà qu’à peine arrivé, ce directeur avait failli le faire jeter dehors.

Par la suite, le directeur de salle avait même fait venir Zhao Qibing et le vieux Bi pour lui servir de soutien, avant de l’humilier une nouvelle fois. En le voyant faire sa troisième apparition, Han Xiaohu n’allait évidemment pas lui réserver un accueil chaleureux.

» Euh… messieurs, veuillez m’excuser. Je suis le propriétaire des établissements du restaurant de fruits de mer Beibingyang, ainsi que le président du groupe de restauration Guangsi. Je m’appelle Zhao Guangsi… « déclara prudemment Zhao Guangsi à Wei Zhao et aux autres.

» Zhao Guangsi ? « Wei Zhao fronça les sourcils. » Qu’est-ce que tu viens faire ici ? Est-ce que je te connais ? Garçon, l’addition ! Nous partons ! «

» Euh… je suis le père de Zhao Fafa, chef Wei Zhao… « Zhao Guangsi commença aussitôt à paniquer. Il avait reçu l’ordre de Zhao Qibing de remettre ses établissements à Wei Zhao. S’il repartait sans les avoir cédés, il risquait de devoir affronter la fureur de Zhao Qibing à son retour !

De plus, cette cession ne lui apporterait que des avantages. Zhao Qibing lui avait promis de faire jouer ses relations afin qu’il obtienne le poste de vice-président de la chambre de commerce de Donghai, et comptait même l’aider à mettre sur pied d’autres activités. Dans ces conditions, les quelques établissements de restauration qu’il possédait devenaient presque superflus.

» Un homme de la famille Zhao dissimulée ? « Wei Zhao s’arrêta et se retourna vers lui. En réalité, dès qu’il avait entendu le nom de Zhao Guangsi, il avait pensé à Zhao Guang’er et à Zhao Guangyin. Les membres de la deuxième génération de la famille Zhao dissimulée portaient tous des noms de ce genre.

Wei Zhao se demandait seulement pourquoi Zhao Guangsi n’était pas un pratiquant. Mais lorsqu’il l’entendit préciser qu’il était le père de Zhao Fafa, il comprit : c’était ce lointain parent de Zhao Guangyin ! Même si son nom comportait lui aussi le terme Guang, son si ne présentait aucun rapport avec les disciples de la deuxième génération de la famille Zhao ; ce n’était qu’une coïncidence.

Quant à ce Zhao Fafa, Wei Zhao en avait une vague impression, mais guère davantage, et il ne s’attarda pas sur la question.