Chapitre 2438 — Quelque chose clochait ?

»Hein ?« Le deuxième bandit en resta un instant interdit : il ne s'attendait pas à ce que, dans une pareille situation, quelqu'un osât encore se lever pour prendre la défense d'autrui — il tenait donc à la vie à ce point ? Le deuxième bandit tourna lentement la tête et dévisagea Kang Jinglong qui s'avançait à grands pas ; puis, d'une voix froide : »Petit, tu cherches la mort ?«

»Hum ! La camarade vient de le dire : ce pendentif de jade a une valeur sentimentale ; c'est peut-être un souvenir laissé par ses parents… ah, non, un souvenir laissé par son grand-père ?« Kang Jinglong avait lâché cela d'instinct, sans réfléchir ; voyant le visage de Wang Xinyan se rembrunir, il se rappela que les parents de la jeune fille étaient tous deux bien vivants et que seul son grand-père avait quitté ce monde ; il se reprit aussitôt !

À l'origine, jouer les preux chevaliers pour sauver la belle devait amener Wang Xinyan à le regarder d'un œil tout autre, à garder de lui une bonne impression ! Mais souhaiter la mort des parents de quelqu'un, quelle bonne impression cela pouvait-il bien laisser, nom d'un chien ?

»Un souvenir, ta mère ! Si tu continues à brailler, je vais faire de toi un souvenir !« s'écria furieux le deuxième bandit. Que Kang Jinglong osât défier son autorité le contrariait au plus haut point ; surtout au moment où le pillage touchait à sa fin, voir quelqu'un se lever ainsi l'exaspérait davantage encore.

Kang Jinglong se dit in petto que, pour grossières qu'elles fussent, les paroles du deuxième bandit sonnaient diablement juste : s'il ne s'exprimait pas avec cette brutalité, il n'aurait plus eu l'air d'un vrai bandit !

»Hé ! Cette camarade est ma fiancée ! Si tu t'en prends à elle, il faudra d'abord me passer sur le corps !« déclara Kang Jinglong avec une droiture pleine de grandeur d'âme.

Wei Zhao, qui s'apprêtait à frapper, observait désormais avec un vif intérêt ce Kang Jinglong surgi de nulle part. Que pouvait bien signifier cette sortie, à cet instant précis ? À son avis, Kang Jinglong n'était pas du genre à se précipiter tête baissée dès qu'on s'en prenait à sa femme !

S'il avait voulu, dans un accès de fureur chevaleresque, défendre l'honneur de sa belle, il se serait affronté à Wei Zhao depuis longtemps ; pourquoi attendre jusqu'à maintenant ? Voilà qui paraissait bien étrange à Wei Zhao ! Quoi qu'il en fût, puisque Kang Jinglong se portait au secours de la jeune fille, Wang Xinyan n'était plus en danger pour l'instant, et Wei Zhao n'allait certes pas venir compliquer les choses à ce moment-là.

Voyant que Wei Zhao ne bougeait pas, Kang Jinglong exulta intérieurement ! Ce deuxième bandit devait à coup sûr être ce fameux expert du rang céleste ; arrivé devant Wei Zhao, il n'avait qu'à libérer la pression de son rang pour que celui-ci n'osât plus pipeter mot !

Car Kang Jinglong était convaincu que, en temps normal, Wei Zhao serait déjà passé à l'action ; puisqu'il ne faisait rien, il devait bien y avoir une raison ! Cette pensée le rasséréna davantage, et, pointant le deuxième bandit du doigt, il ricana : »Me transformer en souvenir ? Essaye donc ! Dussé-je y laisser la vie, je ne te laisserai pas triompher aujourd'hui !«

»Alors va donc crever, nom de dieu !« Le deuxième bandit bouillait de rage, se demandant comment cet homme pouvait être aussi crétin : ne voyait-il pas qu'ils étaient tous munis de couteaux, de fusils et de gourdins ? Et ce gamin osait leur faire face à mains nues ?

»Plutôt mourir que de te laisser maltraiter ma fiancée !« Kang Jinglong s'approcha et étreignit le deuxième bandit à bras-le-corps, en clamant ces mots d'une voix forte.

»Ah, nom de nom ! Petit morveux, tu veux donc mourir ?« Le deuxième bandit jurait comme un charretier ; et tandis que Kang Jinglong se disait que ce bandit jouait vraiment bien son rôle, il sentit soudain un coup sourd s'abattre sur son crâne dans un »pan !« retentissant !

Aussitôt, Kang Jinglong eut la tête qui tournait ; une grosse bosse sanguinolente se forma à l'arrière de son crâne, et le sang lui jaillit du nez en deux jets rapides, un spectacle proprement effrayant !

Poussant un cri déchirant, Kang Jinglong tourna la tête, encore étourdi, et vit le quatrième bandit brandissant un gourdin dégoulinant de sang, qui le fixait d'un regard féroce !

»Toi… que fais-tu ? Pourquoi me frapper avec un bâton ?« Kang Jinglong, abasourdi par ce coup, ne savait plus où il en était ! D'après ce qu'il avait convenu avec le Tigre au disque droit, l'un d'eux devait simplement lui donner un coup de couteau au bras ; une fois le sang versé, ces gens, voyant que l'affaire tournait mal et craignant qu'elle ne dégénérât, n'auraient qu'à lancer un »les choses se gâtent, filons !« pour battre en retraite. Mais la situation présente s'écartait fort de ce que Kang Jinglong avait imaginé : pourquoi donc quelqu'un lui avait-il asséné un coup de gourdin par-derrière ?

»Tu es tombé sur la tête, gamin ? Si je ne te frappe pas, qui frapperai-je ?« Le deuxième bandit, devant une question aussi niaise, en resta sans voix : ce type avait-il un problème ? Il ne savait même pas pourquoi on le battait ?

Kang Jinglong, médusé, lança un regard anxieux vers le Tigre au disque droit, espérant que celui-ci arrangât la situation.

Mais le Tigre au disque droit ne pouvait pas davantage se lever pour sermonner ces gens : s'il ouvrait la bouche, ne se trahirait-il pas ? Il ne pouvait donc que multiplier les clins d'œil aux bandits ; seulement, ces derniers ne regardaient pas du tout de son côté !

»Moi…« Kang Jinglong tourna la tête et cligna désespérément de l'œil en direction du deuxième bandit, pour lui faire comprendre qu'il suffisait que le quatrième lui donnât un simple coup de couteau, sans recourir à tant de comédie douloureuse, car cela le faisait atrocement souffrir !

»Tu as les yeux malades ? Pourquoi tu me fais des clins d'œil, espèce de crétin ? Tu cherches à te faire corriger, nom de dieu ?« Le deuxième bandit crut que Kang Jinglong, incapable de riposter, le narguait du regard ; il lui décocha un direct du droit en plein visage, qui lui fit exploser le nez dans un jaillissement de sang !

Kang Jinglong lâcha le quatrième bandit et, se tenant le nez et le visage meurtri, poussa une longue suite de hurlements déchirants…

»Petit morveux ! Tu jouais les preux chevaliers, hein ? Tu faisais le malin avec moi, hein ?« Le quatrième bandit, furieux d'avoir été relâché par Kang Jinglong, en oublia même d'aller dérober le pendentif de jade de Wang Xinyan ; il lui asséna un coup de pied direct dans l'entrejambe et vociféra : »Nom de dieu ! Tu voulais jouer au malin ? Je vais te castrer, moi ! Comme ça, tu ne pourras plus faire le male, et ton sauvetage de la belle n'aura servi à rien !«

»Aïe…« Kang Jinglong, terrassé par une douleur atroce au bas-ventre, haletait à grandes gorgées, la mine déconfite ! Au fond de lui, il était au bord de la folie : que faisaient donc ces gens ? N'avait-on pas convenu d'un simple coup de couteau ? Pas besoin d'y mettre tant de réalisme ! Cette comédie de la souffrance, il l'avait bien jouée, mais elle était par trop douloureuse !

Le Tigre au disque droit fronça les sourcils ; quelque chose lui semblait clocher, sans qu'il pût s'expliquer pourquoi les choses tournaient ainsi ! Il ne pouvait cependant pas dire ouvertement quoi que ce fût au quatrième bandit qui s'acharnait ; il ne lui restait qu'à choisir le deuxième, le plus proche, et à lui glisser à voix basse : »Que vous arrive-t-il ? Un simple coup de couteau suffisait ; pourquoi frapper si fort ? Auriez-vous l'intention de quitter la partie ? Ou croyez-vous que le nom de la famille You cachée soit de la monnaie de singe ?«