Chapitre 2493 — La descente de Zhong Yongliang

« Ah, je vois… Mais je lui ai repris ce qu'elle avait dérobé… » Yu Xiaoke sortit le cristal bleu d'un air un peu résigné et le tendit à Wei Zhao.

« Hein ? » Wei Zhao resta pétrifié devant le cristal bleu que tenait Yu Xiaoke : il ne s'attendait pas à ce qu'elle le lui eût subtilisé à nouveau ! Encore que, pour Yu Xiaoke, ce n'était qu'un jeu d'enfant, une formalité des plus simples.

De retour dans sa chambre, Yang Qiqi mit un bon moment à calmer l'émotion qui la faisait trembler d'excitation ; elle se tapota la poitrine, puis glissa prudemment la main dans sa poche pour en tirer le cristal bleu et le contempler. Mais à peine sa main eut-elle plongé dans l'étoffe que son visage se décomposa !

Le cristal bleu ? Il avait disparu !

Yang Qiqi fouilla de nouveau sa poche avec soin, mais celle-ci était vide, absolument vide !

Cette fois, Yang Qiqi en perdit tout à fait la tête : où était donc passé le cristal bleu ? Elle l'avait bel et bien rapporté et glissé dans sa poche, et sur un trajet aussi court, il était impossible qu'il se fût égaré…

Mais oui ! Yang Qiqi se souvint soudain d'une personne : Yu Xiaoke ! Durant ce laps de temps, elle n'avait croisé qu'elle ; en sortant de la chambre de Wei Zhao, elle était passée devant Yu Xiaoke, qui l'avait même heurtée — se pouvait-il que ce fût à cet instant qu'elle eût dérobé le cristal bleu ?

À cette pensée, une lueur de colère traversa le regard de Yang Qiqi ! Elle bouillait de rage : pourquoi fallait-il que ce fût encore Yu Xiaoke qui ruinât chaque fois ses plans ? Furieuse, elle se rua hors de sa chambre et courut droit vers celle de Wei Zhao, car elle se rappelait que Yu Xiaoke y était entrée.

Wei Zhao, lui aussi, entendit les pas résonner dans le couloir ; il en profita pour ajuster sur son visage le masque du Voleur mâle.

Parvenue devant la porte de Wei Zhao, Yang Qiqi constata qu'elle n'était pas verrouillée ; elle la poussa donc d'un geste brusque et entra. Voyant Yu Xiaoke brandir son cristal bleu devant Wei Zhao comme un trophée, elle entra dans une fureur noire !

En vérité, elle se méprenait sur Yu Xiaoke : celle-ci ne faisait point parade de son butin, mais se trouvait partagée entre le rire et les larmes. Ce cristal bleu qu'elle avait charitablement repris pour Wei Zhao, c'était Wei Zhao lui-même qui l'avait laissé dérober par Yang Qiqi !

« Tu… toi, toi, toi, toi… petite garce, tu es vraiment mauvaise et sans vergogne, voler mon cristal bleu pour venir le faire valoir à ce grand tyran ? » s'écria Yang Qiqi en pointant Yu Xiaoke du doigt, hors d'elle.

Yu Xiaoke avait d'abord éprouvé de la compassion pour Yang Qiqi et s'apprêtait à lui rapporter le cristal bleu un peu plus tard. Mais comment eût-elle imaginé que Yang Qiqi, sitôt entrée, l'insulterait, et qui plus est traiterait de grand tyran l'homme qu'elle tenait pour le Voleur mâle le plus parfait ? Comment n'en eût-elle pas été exaspérée ?

« Quelle plaisanterie ! Ce cristal bleu, c'est le Voleur mâle… c'est lui qui l'a arraché à ce grand échalas ; comment serait-il devenu le tien ? » rétorqua Yu Xiaoke sans se laisser intimider : « Tu n'as même pas honte, venir ici fanfaronner avec un tel toupet ! »

« Tu… toi, toi, toi, toi, toi… » Yang Qiqi eut une inspiration : « Eh bien oui, admettons qu'il l'ait arraché au grand échalas ; mais moi, je le lui ai repris, donc il est à moi ! »

« Ah, oui, tu l'as dit toi-même : ce que tu prends est à toi ; moi, je te l'ai dérobé à mon tour, donc il est à moi. » déclara Yu Xiaoke avec le plus grand naturel : « Alors, qu'as-tu encore à brailler ? User de tes charmes, n'est-ce pas honteux ? »

« Moi, moi, moi, moi, moi… toi, toi, toi, toi, toi… » Yang Qiqi en resta soudain coite : pour ce qui était de la répartie et de la roublardise, comment eût-elle pu tenir tête à Yu Xiaoke ? Celle-ci avait jadis roulé sa bosse au plus bas de l'échelle sociale, fréquentant jour après jour petits voyous et crapules ; Yang Qiqi n'était pas de taille.

« Moi quoi, toi quoi ? Tu n'as plus rien à dire, hein ? » ricana Yu Xiaoke : « Tu l'as envoyé se baigner, puis tu t'es sauvée avec le cristal bleu en croyant qu'il était idiot ! »

« Je… » Yang Qiqi n'eut pas plus tôt lâché ce mot qu'elle comprit la raillerie de Yu Xiaoke ; saisie d'un accès de dépit, elle fondit en larmes : « Bouh, bouh, bouh… vous vous acharnez tous sur moi… »

Yang Qiqi s'essuyait les yeux, accablée d'amertume, et, tout en pleurant, elle se précipita hors de la pièce et courut se réfugier dans la sienne…

Quant à Yu Xiaoke et Wei Zhao, ils se regardèrent, muets.

Si Wei Zhao n'avait point empêché Yu Xiaoke de railler Yang Qiqi, c'était en réalité pour donner une petite leçon à celle-ci. Certes, il s'apprêtait à lui rendre le cristal bleu, mais uniquement parce qu'elle en avait un besoin urgent pour sauver des vies ; les tours de vipère qu'elle avait joués à ses bienfaiteurs lui laissaient tout de même un goût amer.

Voilà pourquoi il n'avait pas retenu Yu Xiaoke ; il ne s'attendait pourtant pas à ce que Yang Qiqi fût si fragile : quelques mots de Yu Xiaoke avaient suffi à la faire fuir, le cœur gros ! Était-elle vraiment à plaindre ? Wei Zhao secoua la tête : elle manquait encore d'expérience du monde !

« Voleur mâle, pardon, je ne pensais pas la faire fuir comme ça… » Après une hésitation, Yu Xiaoke s'excusa, un peu gênée.

« Ce n'est rien, on verra cela plus tard… » Wei Zhao secoua la tête avec un sourire amer : « Demain, j'aviserai et je réglerai la question. »

« Hmm… » Voyant que Wei Zhao ne lui faisait aucun reproche, Yu Xiaoke poussa un soupir de soulagement.

« Au fait, Xiaoke, comment se fait-il que tu sois venue dans ce marché des cultivateurs ? Pour y entrer, il faut paraît-il débourser une somme considérable. D'où te vient ton invitation ? » demanda Wei Zhao.

« Je l'ai volée… » avoua Yu Xiaoke, honteuse : « Je me suis dit qu'en venant ici, je pourrais peut-être subtiliser quelques objets de valeur et les rapporter… »

« Hé hé, bon, je comprends. » dit Wei Zhao : « Demain, on verra la situation, et je t'aiderai à faire ton coup. »

« D'accord ! » Yu Xiaoke hocha la tête, ravie.

Soudain, le téléphone de Wei Zhao sonna. Il jeta un coup d'œil à l'écran : c'était Gu Mengyao qui appelait. Mais il répugnait à répondre devant Yu Xiaoke ; il hésita donc : raccrocher, ou prendre l'appel d'abord ?

Yu Xiaoke sembla toutefois deviner son embarras ; elle esquissa un sourire et dit : « Prends ton appel, je retourne dans ma chambre… »

Comprenant que Wei Zhao ne cherchait pas Yang Qiqi, Yu Xiaoke fut soulagée ; elle comprit en même temps qu'il ne pouvait rien se passer entre eux. Elle se leva, sortit de la chambre, referma soigneusement la porte derrière Wei Zhao et regagna la sienne.

Wei Zhao, lui, décrocha : « Allô ? Ici Wei Zhao… »

« Wei Zhao, c'est moi. » La voix de Gu Mengyao s'éleva du combiné.

« Yaoyao, qu'y a-t-il, que s'est-il passé ? » demanda Wei Zhao, un peu tendu. D'ordinaire, Gu Mengyao ne l'appelait jamais de son propre chef lorsqu'il était en déplacement, de peur de le déranger.

« Zhong Yongliang est revenu aujourd'hui, sans crier gare… » Rien qu'à prononcer ce nom, Gu Mengyao en restait sans voix : elle n'aurait jamais imaginé que Zhong Yongliang viendrait lui aussi étudier à l'Université d'ingénierie de Donghai, et que, dès son premier jour après son transfert, il accourrait la harceler.