Chapitre 2541 — La colère de l'Ancêtre Xuanchen
»Chef, je n'arrive pas à le gagner à notre cause ; après tout, il était déjà stratège du quartier général, et sa venue ici n'est qu'une rétrogradation. Il nous regarde de haut, plein de morgue, il ne me considère pas du tout comme le grand maître ; toutes les décisions importantes, c'est lui qui les prend…« dit Dafeng d'un ton pitoyable. »Et puis, c'est un expert de rang céleste, comment pourrais-je m'en débarrasser ? Les gens ordinaires n'ont aucune chance contre lui…«
»…« Wei Zhao en resta bouche bée ; il ne s'attendait pas à ce que ce stratège fût à ce point redoutable — un expert de rang céleste, voilà qui dépassait ses prévisions. Après un instant de réflexion, il reprit : »Bon, prends patience un moment, préserve tes forces ; l'essentiel est qu'il ne parvienne pas à t'éliminer. Je trouverai un moyen, de mon côté.«
»Entendu, chef, je serai prudent«, répondit aussitôt Dafeng.
Wei Zhao raccrocha et secoua la tête. De toute évidence, les choses ne se déroulaient pas aussi bien qu'il l'avait imaginé : Dafeng n'avait pas la mainmise sur les forces internes de Conque Rouge ; au contraire, il semblait même moins à son aise qu'autrefois, lorsqu'il dirigeait la succursale du bar. En titre, il était le grand maître, mais le pouvoir réel avait été vidé par le stratège !
Rien d'étonnant, du reste : ce stratège avait été dépêché par le quartier général, il y occupait déjà un rang de stratège, et il était de surcroît un expert de rang céleste — comment aurait-il pu se soucier d'un Dafeng, simple expert du début du rang terrestre ?
Il semblait donc que la recherche du pangolin exigeât encore de longs préparatifs ; à défaut d'autre solution, Wei Zhao n'aurait qu'à saisir une occasion pour éliminer ce stratège ! Il ignorait de quelle force exacte il était au sein du rang céleste, mais quelle que fût sa puissance, dès lors qu'il était de rang céleste, il ne pouvait être faible. Face à un tel adversaire, à moins d'une attaque surprise ou de recourir à une bombe de véritable énergie, Wei Zhao, en combat frontal, n'était pas sûr de l'emporter.
Aussi Wei Zhao n'était-il pas particulièrement pressé : retrouver le pangolin était indispensable, mais il fallait agir après mûre réflexion. Se lancer tête baissée serait pure folie ; même Ying Ziyu, s'il connaissait la vérité, lui reprocherait cette imprudence.
Lorsque Wei Zhao eut achevé la décoction, Wang Xinyan sortit justement de la douche, exhalant le léger parfum de jeune fille de son corps mêlé à celui du gel douche. Wei Zhao ne put s'empêcher de humer profondément : de ce parfum, il ne se lassait jamais ; chaque fois qu'il l'aspirait, il se sentait revigoré. S'il n'avait su que cette fragrance favorisait la cultivation, il aurait presque cru à une drogue…
Wang Xinyan, en train d'essuyer les gouttes d'eau dans ses cheveux, découvrit soudain Wei Zhao debout à ses côtés, flairant l'odeur de son corps, et sursauta de frayeur : »Ah, qu'est-ce que tu fais…«
»Euh… je t'apporte la décoction…« dit Wei Zhao, un peu gêné.
»Tu veux cultiver, on en parlera une fois dans la chambre ; ici, ce n'est pas convenable…« Wang Xinyan baissa la voix, jetant un regard vers Gu Mengyao et Shen Yushu, qui regardaient la télévision non loin.
»Hé hé, d'accord.« Wei Zhao tendit le bol à Wang Xinyan.
Après avoir bu la décoction, Wang Xinyan se sentit un peu somnolente ; le remède de Wei Zhao avait en vérité un effet hypnotique, aussi son envie de dormir ne surprit-elle pas outre mesure Wei Zhao. Une fois Wang Xinyan partie se coucher, il salua Gu Mengyao et Shen Yushu, puis regagna sa chambre.
À l'origine, Wei Zhao comptait étudier ce bâton de fer noirci, mais il semblait désormais que la cultivation primait : tant qu'il n'avait pas atteint le rang céleste, examiner une arme ne servait à rien. Ce bâton pouvait certes briser la protection de véritable énergie des cultivateurs, mais il n'agissait que sur les cultivateurs de bas rang ; contre un You Panhu ou un Zhao Qibing, dépourvus de véritable expérience du combat, il faisait encore l'affaire, mais face à de vieux routiers de la cultivation, ces derniers, voyant que l'objet pouvait percer leur protection, ne chercheraient-ils pas à l'éviter ou à s'en emparer ?
Aussi cet objet n'avait-il pour l'instant que peu d'utilité pour Wei Zhao : contre les cultivateurs en dessous du rang céleste, il n'avait nul besoin d'arme ; contre ceux du rang céleste et au-delà, s'en servir pour les affronter revenait à quémander une raclée — une seule arme chargée de véritable énergie suffirait à l'envoyer valser. Il n'y avait donc pas matière à l'employer.
Wei Zhao se mit au lit, enlaça doucement Wang Xinyan et fit circuler le deuxième niveau du Traité de Conduite du Dragon Xuanyuan, s'apprêtant à passer une nouvelle nuit dans la douleur mêlée de plaisir…
La douleur, parce que la belle jeune fille dans ses bras, il pouvait l'étreindre sans pouvoir la toucher ; le plaisir, parce que sa puissance progressait à vive allure…
En cet endroit, l'Ancêtre Xuanchen contemplait Taganlong sur son lit de malade, une fureur sans bornes au cœur. Même la sortie de retraite de l'Ancêtre Xuanzhen n'y pouvait rien : les blessures de Taganlong étaient bien trop graves, on pouvait dire sans exagérer que sa vie ne tenait qu'à un fil. Il ignorait quel être assez cruel avait réduit en cet état une pièce maîtresse de son important projet !
Outre Taganlong, cette pièce visible, l'endroit avait aussi préparé une pièce cachée ; après tout, ce projet se tramait depuis des décennies et ne pouvait souffrir aucun échec. Malgré cela, la mise hors service de la pièce visible n'en pesait pas moins d'un poids impossible à ignorer sur le plan !
La pièce cachée existait, certes, mais elle présentait de graves défauts : sans même parler de sa constitution, sa coordination avec les autres héritiers souffrait d'un sérieux handicap d'interaction ; voilà pourquoi l'Ancêtre Xuanchen était si courroucé !
»Second frère, n'y a-t-il vraiment aucun moyen pour Taganlong ?« demanda l'Ancêtre Xuanchen, comme refusant d'y croire.
»Aucun moyen…« L'Ancêtre Xuanzhen secoua la tête. »Du moins pas pour l'instant. Je consulte moi-même d'anciens traités, mais dans l'ensemble, il reste de l'espoir.«
»Hélas !« L'Ancêtre Xuanchen soupira. »Ce jour approche de plus en plus ; si Taganlong ne peut s'éveiller d'ici là, il faudra bien recourir à la pièce cachée…«
»Troisième frère, ne te tourmente pas trop ; je ferai tout mon possible«, dit l'Ancêtre Xuanzhen. »Si seulement le grand frère…«
Le visage de l'Ancêtre Xuanchen changea aussitôt, gagné par la gêne.
»Allons, troisième frère, je ne te fais aucun reproche ; l'accident de cette année-là n'était qu'un accident, tu n'as pas à t'en culpabiliser. Le grand frère, bien qu'il n'ait plus eu de contact avec nous ces dernières années, n'a pas oublié pour autant les préceptes laissés par le maître autrefois, et il œuvre lui aussi à ce que notre secte retrouve ce niveau.« L'Ancêtre Xuanzhen poursuivit : »Le grand frère cherche également avec acharnement un héritier de la lignée du Bois…«
»Je vais bien…« L'Ancêtre Xuanchen esquissa un sourire contraint. »Ce n'est rien ; à défaut, nous recourrons à la pièce cachée… Pourvu que cette fois, elle ne nous déçoive pas !«
»La pièce cachée fera l'affaire ; elle ne devrait pas nous décevoir«, dit l'Ancêtre Xuanzhen.
Comme ils conversaient, un disciple cria depuis la porte : »Maître, vénérable oncle, votre disciple a une affaire importante à vous rapporter !«
»Xiao Yichuan, entre«, dit l'Ancêtre Xuanzhen en entendant la voix.
»Oui, vénérable oncle !« Celui qui entra n'était autre que le premier disciple de l'Ancêtre Xuanchen.
»Xiao Yichuan, te voilà ; as-tu quelque chose à me dire ? L'enquête que je t'avais confiée sur Zhang Naipao, où en est-elle ? Des résultats ?« demanda l'Ancêtre Xuanchen.