Chapitre 2603 — L'incident de Sun Jingyan

Du véritable art martial ancien ! Sun Jingyan eut un sursaut intérieur : Wei Zhao maîtrisait certes aussi la frappe des points d'acupuncture, mais c'étaient là des techniques perdues. Jamais elle n'aurait imaginé que l'arrivante fût, elle aussi, passée maître en la matière ! Derrière la femme en noir entra un homme aux longs cheveux et au visage sinistre ; à peine entrés, tous deux refermèrent la porte de la chambre.

La chambre que Sun Jingyan avait louée se trouvait au bout du couloir de l'hôtel, flanquée du local de transformation électrique ; l'insonorisation y était en outre excellente, de sorte qu'aucun bruit ne pouvait filtrer vers les autres chambres. Elle avait choisi cet endroit pour s'y consacrer sans être dérangée à ses exercices secrets, sans se douter qu'il deviendrait le théâtre idéal des manœuvres du Petit Un et du Petit Onze !

Oui, ces deux-là étaient bien le Petit Un et le Petit Onze, envoyés par l'ancêtre Xuan Chen pour retrouver Sun Jingyan et Han Jingyi. Eux aussi avaient pris une chambre à l'hôtel ; mais en voyant celle de Sun Jingyan, ils avaient aussitôt changé d'avis : la sienne était plus sûre et plus discrète que la leur, et il serait bien plus aisé de l'interroger sur place que de l'emporter de force.

» Petite sœur cadette, je commence par lui poser quelques questions ici ; toi, va me chercher Han Jingyi. À l'école, il te sera plus facile qu'à moi d'agir « , dit le Petit Un au Petit Onze.

» Entendu, grand frère aîné. J'espère qu'à mon retour, tu auras tiré quelques indices d'elle ! « répondit la petite sœur cadette.

» Sois tranquille, petite sœur cadette, je ne trahirai pas la mission que m'a confiée le maître ! « Le Petit Un se frappa la poitrine avec assurance, prêt à tout assumer.

» Toutefois, cette fille est une beauté ; quand tu l'interrogeras, prends garde… « La petite sœur cadette jeta un regard à Sun Jingyan, puis lança cet avertissement d'un ton détaché.

» Hum, hum… « Le Petit Un sursauta et s'empressa de protester de sa fidélité : » Petite sœur cadette, mes sentiments pour toi ont le ciel et la terre pour témoins ; comment pourrais-je commettre une pareille chose ? «

» Peuh, j'espère que tu dis vrai. « La petite sœur cadette eut un reniflement méprisant et sortit de la chambre.

Le Petit Un, lui, était couvert de sueur froide. Sun Jingyan était belle, et mille fois plus belle que la petite sœur cadette ; mais il savait fort bien qu'il ne pouvait toucher à cette femme, ni même y songer, sous peine que sa petite sœur cadette ne le découvre et qu'il perde alors toute chance.

La petite sœur cadette, sans être aussi belle que Sun Jingyan et avec un caractère détestable, avait pour elle un père puissant : en l'épousant, il obtiendrait sa part des ressources de ce lieu-là, et sur l'île Yun Jie, il en recevrait même davantage que les autres.

Parvenu à ce niveau de pratiquant, c'était la quête de la Voie céleste qui le faisait vibrer ; les femmes venaient ensuite — encore que celles qui lui fussent utiles fissent exception !

» Bon, tu peux parler. « D'un geste négligent, le Petit Un projeta une bille d'acier sur Sun Jingyan, lui rendant l'usage de la parole. Pour éviter tout soupçon, il ne la toucha même pas : il ne voulait à aucun prix perdre, à cause d'une beauté, la chance d'avancer sur la Voie.

Parmi ses condisciples, la petite sœur cadette entretenait avec lui des rapports plutôt bons ; il comptait profiter de cette mission commune pour cultiver leurs sentiments, et la manière dont le maître avait organisé cette fois les choses laissait deviner qu'il y consentait. Le Petit Un ne pouvait donc manquer une telle occasion.

» Qui es-tu ? Dans quel but es-tu venu ici ? « Sun Jingyan ne cria point : elle connaissait la situation de la chambre qu'elle avait louée ; à moins de se trouver juste devant la porte, les gens du dehors n'entendraient que très difficilement un cri.

Après tout, elle avait traversé bien des tempêtes aux côtés de Wei Zhao ; elle ne se laissa pas gagner par la panique.

» Sun Jingyan, n'est-ce pas ? C'est toi qui, avec un certain Zhang Naipao, es allée dans les monts Wulonghaote, avez emporté le trésor et causé la mort de mes sixième, douzième et treizième frères ? « Le Petit Un n'y alla pas par quatre chemins et attaqua de front.

» Puisque tu as mené ton enquête à bien, à quoi bon m'interroger ? « Sun Jingyan n'était pas sotte : cet homme avait découvert jusqu'à son nom, et savait qu'elle s'était rendue avec Wei Zhao dans les monts Wulonghaote. Même s'il ignorait le nom de Wei Zhao, il en savait assez pour ne pas se tromper de beaucoup. Elle n'avait donc nulle raison de lui cacher quoi que ce soit : » Tu viens les venger ? «

» On peut le dire, et on peut aussi dire non. En toi, il ne doit guère y avoir de force ; si meurtre il y a eu, c'est sans doute ce Zhang Naipao qui l'a commis. Pour l'heure, je t'offre une chance de vivre : quel est donc ce trésor que vous avez emporté ? Dis-le-moi, et je ne te tue pas. «

» Le trésor ? « Sun Jingyan marqua un temps d'arrêt. Mieux valait plier devant l'adversaire du moment ; d'ailleurs, ce trésor ne semblait plus lui être d'un grand usage, et même si elle se taisait, l'autre n'aurait qu'à fouiller la chambre pour le trouver. Aussi dit-elle tout net : » Il est là-bas, sur le lit, dans le petit coffret ! «

Le Petit Un ne s'attendait pas à ce que tout allât si aisément : ses tonnes de menaces et d'intimidations lui étaient épargnées, quel gain de temps ! Il prit le petit coffret sur le lit, l'ouvrit ; mais en voyant ce qu'il contenait, il fronça les sourcils.

» Une pierre d'énergie de qi véritable ? « Il la sortit, l'examina un instant, puis la rejeta négligemment dans le coffret : » Et encore, une pierre d'énergie déjà presque épuisée ? Voilà donc le trésor que vous avez emporté ? «

» C'est bien cela. Que veux-tu qu'il y ait d'autre ? « Sun Jingyan resta interloquée : ce trésor aurait donc comporté autre chose ?

» Rien que celle-ci ? Cette chose ne peut qu'accélérer un peu la progression de la pratique ; elle ne permet nullement de fouler la Voie céleste. « Le Petit Un ne manifestait aucun intérêt pour cette pierre d'énergie ; il la rejeta sur le lit et demanda, les sourcils froncés : » Tu ne mens pas ? «

Sun Jingyan secoua la tête : » Non. «

» Regarde-moi dans les yeux ! « lança soudain le Petit Un d'une voix impérieuse.

» Ah… « Machinalement, Sun Jingyan leva la tête et croisa le regard du Petit Un ; mais à peine l'eut-elle fait que son visage se couvrit d'un voile d'égarement, et que la tension disparut de ses yeux, remplacée par une complète hébétude.

» Pff… « Devant l'expression de Sun Jingyan, le Petit Un esquissa un sourire : son hypnose avait réussi ! Chez un pratiquant, l'hypnose n'est en somme qu'une libération de force mentale ; les alchimistes et les forgerons d'un esprit puissant savent tous y recourir, et les gens venus de ce lieu-là maîtrisent peu ou prou l'art alchimique, si bien que l'hypnose ne leur est point étrangère.

Bien sûr, cela ne valait que pour une femme ordinaire comme Sun Jingyan, dépourvue du moindre rudiment de pratique. Face à un pratiquant, fût-il de rang jaune, l'exercice demeurait malaisé ; quant aux rangs mystique ou terrestre, le succès en devenait quasi impossible, sauf à recourir à une hypnose d'une puissance tout à fait contre nature.