Chapitre 2649 — Le messager de Zhu

« Je m'appelle Tang Yuqi, je suis détective, et je viens d'outre-mer », déclara calmement le jeune homme. Outre-mer, il était un détective de renom ; même si Zhong Yongliang voulait se venger, il devrait d'abord peser la position de son adversaire.

S'il s'était emporté, c'était précisément parce qu'il était détective, et aussi un mordu de déduction : pendant un film, il aimait mener lui-même ses analyses. Or il venait tout juste d'entrer dans l'histoire et s'apprêtait à raisonner lorsque Zhong Yongliang lui avait gâché le dénouement ; de là son mécontentement, cela va de soi.

« Oh, ainsi vous êtes un ami d'outre-mer ! Xiaofu, donne-lui donc cent yuans. » Zhong Yongliang se ménagea une sortie honorable en faisant remettre cent yuans à Tang Yuqi par Gao Xiaofu, puis ajouta : « Pardon de vous avoir dérangé ! »

« Laissez tomber. » Tang Yuqi prit les cent yuans et tourna les talons pour quitter le cinéma…

Fixant sa silhouette qui s'éloignait, Wei Zhao fronça les sourcils. Il trouvait décidément cet homme familier, comme s'il l'avait déjà vu quelque part… Mais qu'il vînt d'outre-mer, voilà qui intriguait quelque peu Wei Zhao.

L'aurait-il croisé autrefois, lors d'une mission ? Cela ne se pouvait guère : il ne connaissait aucun Tang. Serait-ce en rapport avec le clan Tang caché ?

Tang Yuyi, Tang Yuqi… à les entendre, on croirait deux frères. Dommage qu'ils n'en fussent point, sans quoi l'un n'appartiendrait pas à un clan caché et l'autre ne serait pas détective outre-mer : deux êtres absolument étrangers l'un à l'autre.

Quant à leur patronyme commun et à ce « Yu » qui figurait au milieu de leurs deux prénoms, peut-être s'agissait-il simplement d'un rang identique dans le registre généalogique de leur lignée ; qui sait s'ils n'étaient pas parents voici quelques siècles… Du reste, les traits de Tang Yuqi et ceux de Tang Yuyi n'offraient vraiment aucune ressemblance particulière.

Si Wei Zhao le trouvait familier, ce n'était d'ailleurs pas à cause de Tang Yuyi.

Tang Yuqi avait à présent quitté les lieux ; Wei Zhao secoua la tête et se replongea dans le film.

Zhong Yongliang, cette fois, avait retenu la leçon : il ne souffla plus mot. Tout en gardant rancune à Tang Yuqi au fond de son cœur, il savait bien qu'il ne pouvait rien contre lui ; l'urgence, c'était de devenir le garde rapproché de Gu Mengyao !

Pour l'heure, il ne possédait que son mille-pattes Ivre-Centi, sans la moindre technique vraiment redoutable. Ce mille-pattes n'était certes pas faible, mais son emploi était soumis à conditions. Zhong Yongliang se demandait donc s'il ne ferait pas mieux, une fois Wei Zhao vaincu, d'aller quérir quelques trésors auprès de sa secte.

Zhao Qibing et le vieux Zhu arrivèrent au bar Geili Fuyun ; Li Cihua se précipita dehors pour les accueillir.

« Jeune maître Bing, vous avez réussi ? » Voyant Zhao Qibing la jambe cassée, Li Cihua exulta : « Wei Zhao s'est enfin décidé ? »

« Oui, il s'est enfin décidé ! » Soutenu par le vieux Zhu, Zhao Qibing pénétra dans l'arrière-salle du bar, puis reprit : « Ce ne fut pas facile ! Wei Zhao a lui aussi appris à se méfier ; il ne consent plus à me casser la jambe si aisément, et désormais il est difficile de le faire agir. Il me manque encore deux fractures pour achever mes Mille Jambes. Dites-moi, comment obtenir deux autres fractures ? »

« Eh bien… à mon avis, il faut encore passer par Wei Zhao… » Li Cihua réfléchit un instant : « Nous autres, nous frappons mal ; seul Wei Zhao sait y mettre la mesure… »

« C'est vrai, mais amener Wei Zhao à agir est aujourd'hui plus difficile que d'escalader le ciel. Cette fois, j'ai dépensé une énergie considérable, et il a fallu que le Tigre au Disque de droite intercède pour moi, avant que la fracture ne réussisse ; la prochaine fois, pareille occasion ne se représentera sans doute pas. » Zhao Qibing secoua la tête : « Voilà ce que tu vas faire, Cihua : surveille Wei Zhao autant que possible, puis gagne à nous les gens qui l'entourent, analyse son état d'esprit du mieux que tu pourras, et vois comment le pousser à me casser de nouveau la jambe. »

« Entendu, je m'en occupe. » Li Cihua hocha la tête : « Demain, je lui offrirai une carte de membre gratuit du bar. S'il l'accepte, je pourrai alors lui demander un service… »

« Ne la donne pas à Wei Zhao, mais à Shen Yushu. Wei Zhao ne pourrait pas l'accepter, tandis que Shen Yushu, elle, en serait peut-être capable. » Zhao Qibing réfléchit : « Si Shen Yushu accepte, elle saura sans doute convaincre Wei Zhao de venir me frapper. »

« Ça marche. » acquiesça Li Cihua.

« Alors je retourne d'abord au clan Zhao caché ; ma jambe est cassée, il me faut appliquer des herbes médicinales pour la pratique des Mille Jambes. » Sur ces mots, Zhao Qibing prit congé avec le vieux Zhu.

De retour au clan Zhao caché, Zhao Qibing regagna sa chambre pour appliquer le remède ; quant au vieux Zhu, il trouva un endroit désert et appela Wei Zhao au téléphone.

Wei Zhao était en train de regarder le film ; entendant son portable sonner, il le sortit et y jeta un coup d'œil, un peu surpris : c'était le numéro du deuxième Zhu.

« Allô ? » Wei Zhao baissa la voix et décrocha.

« Chef, ici Zhu le Second, j'ai une nouvelle importante à vous annoncer. » Le vieux Zhu, lui aussi, parlait à voix basse, avec précaution.

« Oh ? Quelle nouvelle ? » demanda Wei Zhao.

« Voilà : vous ignorez sans doute encore pourquoi Zhao Qibing tient tant à ce que vous lui cassiez la jambe ? » demanda le vieux Zhu.

« Je l'ignore. Toi, tu le sais ? » Wei Zhao cherchait justement l'occasion d'interroger le chef Zhu, et voilà que l'appel du deuxième Zhu était arrivé le premier.

« Oui. Comme j'ai recouvré ma force et que j'ai même franchi un palier, le vieux maître Zhao m'a placé aux côtés de Zhao Qibing. Aujourd'hui, c'était la première fois que je sortais avec lui ; en chemin, je l'ai interrogé sur la raison de ces fractures. » reprit Zhu le Second : « En fait, Zhao Qibing pratique une technique martiale appelée Mille Jambes ; pour maîtriser la première posture, il faut se casser la jambe neuf fois. Il s'en est déjà cassé plusieurs, mais il lui en manque encore, et c'est pourquoi il est venu solliciter votre aide, chef… »

« Oh ? Vraiment ? » Wei Zhao resta un instant interdit : « Une technique martiale, donc ? Mais il existe des techniques martiales de fou pareilles ? »

Wei Zhao avait déjà supposé que Zhao Qibing pratiquait quelque technique martiale, mais ce n'était là qu'une conjecture lancée en passant ; il ne s'attendait pas à tomber si juste.

« Oui. Toutefois, je n'en sais pas davantage, car je viens seulement d'entrer au service de Zhao Qibing ; certaines choses, je ne puis les questionner trop minutieusement, de peur qu'il ne conçoive des soupçons. » dit le vieux Zhu.

« Fort bien. Surveille ses faits et gestes à tout moment ; et si possible, copie-moi sa technique martiale, que je voie de quoi il s'agit au juste. » ordonna Wei Zhao à Zhu le Second.

« Entendu, j'y veillerai. » s'empressa de répondre le vieux Zhu.

Seulement, le vieux Zhu eut beau faire, il ne put tout surveiller : dans sa chambre, Zhao Qibing reçut un appel téléphonique qu'il n'entendit point, et qui, par la suite, faillit bien provoquer de graves ennuis.

Rentré dans sa chambre, Zhao Qibing appliqua le remède sur sa jambe ; il s'apprêtait à sortir la technique des Mille Jambes pour l'étudier quand son portable se mit à sonner.