Chapitre 2687 — Ils n'osent pas

Wei Zhao prit tout naturellement la main de Yuning et la fit sortir de la chambre ; puis tous deux descendirent ensemble par l'ascenseur.

Une fois hors de l'hôtel, le vent froid du dehors fouetta le visage de Yuning et la dégrisa quelque peu : « Wei Zhao, comment as-tu fait pour arriver ici si vite ? Tu n'étais donc pas du côté de la ville de Songshan ? »

Dans l'esprit de Yuning, tout s'arrêtait à l'époque où Wei Zhao se trouvait encore à Songshan ; depuis qu'il était parti pour Donghai, elle avait pour ainsi dire perdu tout moyen de communiquer avec le monde extérieur, et ignorait donc qu'il s'était installé à Donghai.

« Je fais mes études à Donghai, maintenant », dit Wei Zhao. « Et si je suis accouru jusqu'ici, c'est évidemment que quelqu'un m'a prévenu. Je te le dis, mais garde-le pour toi. »

« Oui, oui. » Yuning s'empressa d'acquiescer : puisque Wei Zhao lui demandait le secret, elle n'allait certes pas parler à la légère.

« C'est le larbin de Zhao Qibing ; en réalité, il travaille pour moi », dit Wei Zhao.

« Quoi ? Tu as déjà placé un homme à toi chez les Zhao cachés ? » Yuning le dévisagea, stupéfaite.

« Hé hé, j'en ai aussi chez les You cachés », dit Wei Zhao en riant. « Mais tout cela n'a guère d'importance ; je vais d'abord te ramener. »

« Oui, d'accord. » Tout en s'émerveillant de la puissance de Wei Zhao, Yuning songea qu'il avait décidément trop d'ennemis : s'il plantait ainsi des clous chez ces familles, n'était-ce pas la preuve que ses relations avec elles étaient hostiles ? Aussi ne put-elle s'empêcher de s'inquiéter : « Tu les as donc tous offensés ? »

« On ne peut pas dire que je les aie offensés ; ce sont eux qui s'acharnent à me contrecarrer, je n'y peux rien. » Wei Zhao haussa les épaules et la conduisit vers un endroit tranquille, non loin de l'hôtel.

Yuning s'étonna : que faisait-il donc là ? Elle allait poser la question quand elle vit Wei Zhao faire un signe de la main, et une étrange bête spirituelle surgit en trombe !

Vivant au sein d'une famille cachée, Yuning n'était certes pas étrangère aux bêtes spirituelles ; elle en possédait même une, qu'elle avait élevée depuis l'enfance. Seulement, cette bête, jadis en parfaite santé, était tombée depuis quelque temps malade sans raison apparente, comme si elle gardait les séquelles d'une grave blessure. Yuning s'en tourmentait, sans trouver le moindre remède.

Après tout, personne chez les Yu cachés ne savait élever une bête spirituelle, et l'ancêtre des Yu, devant l'état de l'animal, n'avait rien dit de plus ; Yuning n'avait donc aucun moyen d'agir.

« Une bête spirituelle ? » La sienne était bien plus petite que la bête de foudre et d'éclairs, mais cela n'empêcha point Yuning de reconnaître en celle-ci une bête spirituelle.

« Oui, elle s'appelle Xiaofeng ; elle est extrêmement rapide, et c'est grâce à elle que j'ai pu arriver si vite depuis Donghai », dit Wei Zhao.

« Ah, tu avais donc une bête spirituelle ! » Yuning fut plus stupéfaite encore : elle ne s'attendait pas à ce que, à leurs retrouvailles, Wei Zhao possédât même une bête spirituelle ; c'était à ne plus le reconnaître.

« Oui. Cette bête appartenait à la porte de Qianshan ; lors du sommet des familles cachées, ils avaient voulu s'en servir pour me tuer, mais j'ai fini par la soumettre. Ton grand-père en avait été fort dépité. » Wei Zhao sourit : « À l'époque, au sommet, ils n'avaient pas pu me retenir ; aujourd'hui, ils en sont encore moins capables. »

« Wei Zhao, tu n'es pourtant qu'un expert au sommet du stade intermédiaire de la voie terrestre, non ? » s'étonna Yuning. « À l'époque... ils t'ont laissé emporter cette bête spirituelle ? »

« Hé hé, ma force est en effet au sommet du stade intermédiaire de la voie terrestre... Mais certaines choses, tu les comprendras peu à peu ; c'est trop long à expliquer. Bref, je peux affronter des adversaires d'un rang supérieur. » Ce qui touchait à Wei Zhao ne se pouvait résumer en quelques mots.

« Oui ! » Yuning enlaça la taille de Wei Zhao et se hissa sur le dos de la bête de foudre et d'éclairs ; elle posa doucement son front contre le dos de Wei Zhao et savoura en silence cet instant de bonheur.

Ce qui s'était passé ce jour-là donnait à Yuning une impression d'irréalité : le bonheur était venu trop vite, trop soudain, et elle craignait de le perdre. Seul le fait d'étreindre Wei Zhao et de s'appuyer contre lui lui permettait de sentir clairement sa présence.

« Xiaofeng, va au bourg de Tianyu ; voici la carte. » Wei Zhao fit apparaître sur son téléphone la carte de navigation et la montra à la bête de foudre et d'éclairs.

« Hou hou — » La bête de foudre et d'éclairs hocha la tête après avoir regardé, signifiant qu'elle avait mémorisé le chemin, puis s'élança à toute vitesse vers le bourg de Tianyu...

Chez les Zhao cachés, cette fois, le vieux Zhu n'avait même pas pris de voiture : il avait fait appel à un ami des Zhao cachés bien implanté dans la région, qui avait mobilisé un avion privé pour ramener Zhao Qibing au sein de la famille.

Bien qu'il eût ardemment souhaité que Zhao Qibing devînt un eunuque, et même qu'il mourût, il était le clou que Wei Zhao avait planté chez les Zhao cachés ; tant qu'il n'était pas démasqué, il devait se dévouer corps et âme à Zhao Qibing afin d'écarter tout soupçon.

Surtout après l'incident de ce jour : il eût été surprenant que Zhao Qibing ne le soupçonnât point de fuite ; aussi le vieux Zhu se montra-t-il fort zélé.

Le vieux maître Zhao avait appris de bonne heure, par la bouche du vieux Zhu, que Zhao Qibing avait été frappé par Wei Zhao au point d'en devenir un eunuque ; saisi d'effroi et de colère, il accueillit précipitamment Zhao Qibing au sein des Zhao cachés, en compagnie du roi des remèdes.

« Grand-père... je ne m'attendais pas à ce que Wei Zhao aille jusqu'à... aïe... que ça fait mal... » gémit Zhao Qibing, le visage grimaçant de douleur.

« Roi des remèdes, examine donc les blessures de Qibing ! » Le vieux maître Zhao, bien qu'inquiet, ordonna d'un air impassible.

« Oui ! » Le roi des remèdes s'empressa d'acquiescer et se mit à examiner les blessures de Zhao Qibing...

C'est alors seulement que le vieux maître Zhao demanda : « Vieux Zhu, que s'est-il passé ? Comment Wei Zhao a-t-il pu être au courant ? »

« Eh bien... je n'en sais rien non plus ! » Le vieux Zhu afficha une mine d'incompréhension et d'indignation : « Qui sait comment ce Wei Zhao l'a appris ? C'est à n'y rien comprendre ! Moi-même, je n'ai connu la vérité qu'à l'instant où j'ai enlevé Yuning pour accomplir la mission ; se pourrait-il que d'autres l'aient su avant moi ? Une taupe, il y a forcément une taupe, c'est certain ! Vieux maître, à mon avis, cette affaire cache sûrement quelque chose ; il faut enquêter, enquêter sans merci ! »

« Une taupe ? » Le vieux maître Zhao soupçonnait d'abord le vieux Zhu de trahison ; mais à l'entendre dire qu'il n'avait connu la vérité qu'au moment d'enlever Yuning, il hésita. Puis, devant son air d'indignation vertueuse, il ne crut plus à une fuite de sa part. Y avait-il donc vraiment une taupe ?

Ceux qui étaient au courant n'étaient que Yushan, lui-même et le vieux Mian, sans compter Zhao Qibing, la partie intéressée. Ni lui ni Zhao Qibing n'avaient pu parler ; Yushan avait pris part à l'opération, et une fuite ne lui eût valu aucun avantage ; il ne restait donc que le vieux Mian. Se pouvait-il que le vieux Mian eût un problème ?

À cette pensée, le vieux maître Zhao tourna les yeux vers le vieux Mian.

« Vieux maître, il faut me croire ! Il m'est absolument impossible d'avoir trahi ; je suis toujours resté à vos côtés, comment aurais-je eu l'occasion de parler ? » Le vieux Mian, saisi de frayeur, s'empressa de se justifier.