Chapitre 2729 — L'ascension de la famille Kang

« Je sais, sois tranquille, grand-père, je n'irai pas provoquer Wei Zhao de front ! » s'empressa de promettre You Panhu ; à dire vrai, même s'il l'avait voulu, il n'aurait osé l'affronter en face, car il redoutait par-dessus tout que Wei Zhao ne lui tombât dessus.

Kang Jingming exultait. À repenser aux jours passés au sein de la secte du Dan mystérieux, il avait l'impression d'avoir vécu un autre siècle : lui, jadis un fils de famille débauché qui n'était rien, se tenait à présent au milieu des plus hauts dignitaires d'une secte, devenu l'ancien d'une secte antique !

À regarder en arrière, Kang Jingming s'apercevait que le titre de chef de la famille Kang ne valait rien ; la famille Kang n'avait même pas été un simple clan, et il avait pourtant voulu en briguer la direction — aujourd'hui, ce poste n'était plus rien à ses yeux !

Et la haine qu'il nourrissait naguère contre son aîné Kang Jinglong s'était dissipée sans qu'il sût pourquoi.

Selon la hauteur où l'on se tient, l'angle dont on regarde et les problèmes qui se posent changent : le Kang Jingming d'aujourd'hui n'était plus celui d'autrefois, il n'avait plus rien de comparable, et il en venait même à souhaiter que son frère fît prospérer la famille Kang de plus en plus puissamment !

Il ne pouvait plus abandonner sa place d'ancien de la secte du Dan mystérieux pour retourner dans la famille Kang ; aussi ne lui restait-il qu'à soutenir de son mieux son frère Kang Jinglong.

Le cœur partagé, Kang Jingming composa le numéro de la chambre de son grand-père, chez les Kang.

« Allô, ici Kang Laicai ! » Le divin médecin Kang décrocha ; depuis quelque temps, la famille Kang se faisait beaucoup plus discrète. Malgré l'appui de la famille You cachée, elle n'était au fond même pas un clan ; elle écoulait bien quelques pilules de basse qualité pour le compte des You cachés, mais Kang Laicai, privé de son titre de divin médecin, n'avait plus sa morgue d'antan.

« Grand-père, c'est moi, Zhaoming ! » En réentendant enfin la voix de son grand-père après tout ce temps, Kang Jingming fut saisi d'une vive émotion ; songeant aux supplications qu'il avait fallu adresser naguère à tout un chacun pour obtenir le titre de clan, aux laboratoires pharmaceutiques de la famille que Wei Zhao avait mis sens dessus dessous, il fut submergé de sentiments...

« Zhaoming ?! » Le divin médecin Kang en resta un instant interdit, puis se hâta de dire : « Zhaoming, comment vas-tu ? Voilà si longtemps... tu n'as pas trop souffert à la secte du Dan mystérieux ? »

« J'ai souffert, bien sûr, et beaucoup... » Kang Jingming repensa aux années passées dans la secte, à des siècles de distance : ces tourments-là, nul homme ordinaire n'aurait pu les endurer ; rien que l'absorption incessante de pilules pour franchir les paliers avait de quoi l'accabler, sans compter l'entraînement à l'alchimie, un régime de forçat, jour et nuit. Les grands maîtres font les grands disciples, c'est vrai ; mais si Kang Jingming n'avait pas été mené à la dure comme un chien, il n'aurait jamais atteint sa force actuelle !

On peut le dire : avant son succès, ni la secte des Cinq Astres ni celle du Dan mystérieux ne l'avaient considéré comme un être humain, mais comme un simple instrument. Maintenant que la pilule de longévité et de purification était raffinée, Kang Jingming avait enfin le rang qui lui revenait.

« Hélas ! » soupira le divin médecin Kang. « Notre famille Kang est petite, ses affaires mesquines, elle n'est même pas un clan ; auprès d'une secte antique, c'est le ciel et la terre. Mon enfant, tu as souffert, et je n'ai aucun moyen de te tirer de ce purgatoire... notre seul appui, c'est la famille You cachée, mais elle ne peut pas prendre parti pour nous dans ces affaires... »

« Ha ha, grand-père, ne dites pas cela ! Votre petit-fils touche enfin le bout de ses peines : pour la famille Kang, l'heure de la grandeur a sonné ! » Kang Jingming rit et reprit : « Un clan ? Un clan caché ? Si je dis que les Kang sont un clan Kang caché, eh bien ils le sont, et qui oserait prétendre le contraire ? »

« Hein ? » À ces mots, le divin médecin Kang resta un peu hébété : « Zhaoming, mon enfant, la fatigue t'a égaré, tu déraisonnes ? »

« Grand-père, vous ne le savez pas encore ? J'ai mené à bien pour la secte du Dan mystérieux cette grande affaire, et je suis désormais le huitième ancien de la secte, l'un des hommes au sommet de son pouvoir ! » déclara Kang Jingming.

« Quoi ? Tu es devenu ancien de la secte du Dan mystérieux ? C'est vrai, cela ? » Le divin médecin Kang n'y croyait guère : « Et puis, sans la force correspondante, peux-tu vraiment occuper une telle place ? »

« Bien sûr que c'est vrai ! » dit Kang Jingming. « La force ? Votre petit-fils est aujourd'hui un expert du rang céleste, alchimiste de troisième rang de l'échelon jaune, parmi les plus éminents des alchimistes : le vieux maître You, de la famille You cachée, se prosterne devant moi ! »

« Tu... tu es donc déjà expert du rang céleste, et alchimiste de troisième rang de l'échelon jaune ? » À ces mots, le cœur du divin médecin Kang faillit exploser. Comment était-ce possible ? Comment Kang Jingming avait-il pu devenir si puissant ?

« Cela va de soi. J'ignore à quoi doit servir à la secte du Dan mystérieux cette pilule de lavage de la moelle et de purge des os, mais pour me former au raffinage de ce remède, ils ont investi sur moi tout leur patrimoine. J'ose dire que même le jeune maître de la secte n'a pas reçu pareils égards : comment ne serais-je pas puissant ? » dit Kang Jingming avec suffisance.

« Ciel ! » Le divin médecin Kang en fut proprement sidéré ; mais passé la stupeur, il crut aux paroles de Kang Jingming, leva la tête et lança vers le ciel un long cri : « Ha ha ha ! La famille Kang, enfin, se relève ! »

« Cela va de soi, grand-père. N'ayez crainte : tant que je serai là, la splendeur de la famille Kang est inévitable ! » dit Kang Jingming. « Je suis expert du rang céleste, ma longévité sera grande, assez pour protéger les Kang plus de cent ans ; développez donc hardiment l'ampleur de la famille ! »

« Bien ! Tout à l'heure, j'annoncerai que tu es le prochain chef de notre famille Kang ! » dit avec émotion le divin médecin Kang.

« Hé hé, grand-père, laissez donc la place de chef à mon frère aîné. Comme je suis ancien à la secte du Dan mystérieux, il m'est impossible de revenir chez les Kang ; mais je resterai à jamais le génie protecteur de la famille ! » déclara Kang Jingming avec désinvolture.

Pourtant, le divin médecin Kang ne trouva pas le moins du monde que Kang Jingming se vantait : il en avait la capacité et le pouvoir, et une famille comptant un expert du rang céleste pouvait assurément devenir un clan caché ; et cet expert était en outre ancien de la secte du Dan mystérieux, l'une des plus grandes sectes antiques, ce qui donnait à ce clan caché des assises au niveau des antiquités !

La famille You cachée servait elle aussi de toile de fond à la secte du Dan mystérieux, mais en comparaison, son appui était moins proche que celui de Kang Jingming, car celui-ci pencherait à coup sûr vers sa propre famille.

« Je comprends, Zhaoming, tu es la fierté de notre famille Kang ! » Le divin médecin Kang exhalait un grand soupir. « Je vais prévenir sur-le-champ Kang Guifeng, Kang Cuipu et Kang Jinglong, qu'ils reviennent tous partager cette bonne nouvelle ! »

« Entendu, grand-père. À l'avenir, si vous avez besoin de quoi que ce soit, téléphonez-moi quand vous voulez. Pour l'instant je n'ai pas de téléphone satellite ; appelez directement la secte du Dan mystérieux et demandez l'ancien Kang ou le huitième ancien. Dans quelques jours, quand j'aurai un téléphone satellite, je vous donnerai moi-même le numéro ! » dit Kang Jingming.