Chapitre 2846 — Retour dans les monts des Cinq Démons

« Chef, ces élixirs d'épreuve sont tous dans le sac de Zhang Naipao, pas sur Mo Ba ; en revanche, Mo Ba avait sur lui quelques petits comprimés de Retour. » Li Ciba fouilla le corps de Mo Ba et en sortit plusieurs petits comprimés de Retour, qu'il s'apprêta à tendre à Wei Zhao.

« Ah, des petits comprimés de Retour ? Partagez-les entre vous. » Wei Zhao fit un geste de la main pour signifier qu'il n'en avait pas besoin ; à l'idée que les élixirs d'épreuve avaient été emportés par Zhang Naipao, il éprouva un certain dépit : « Si j'avais su, je les lui aurais pris avant ! »

« Laissez, chef. Ce résultat nous comble déjà de joie : notre rancune est lavée, et même si nous n'avons pas réussi l'épreuve, cela n'a pas d'importance. » Li Ciba voyait les choses avec philosophie. « D'ailleurs, c'est vous, chef, qui avez éliminé Mo Ba ; les petits comprimés de Retour vous reviennent de droit. Comment pourrions-nous les prendre ? »

« Hé hé, cela ne me sert à rien : je suis aussi alchimiste. » Wei Zhao sourit sans s'étendre sur le reste.

« Ciba, puisque le chef l'a dit, partageons-les. » Zhao Qilei connaissait le caractère de Wei Zhao, qui ne revenait jamais sur sa parole ; il s'adressa donc à Li Ciba.

« Entendu, merci chef ! » Li Ciba compta les petits comprimés de Retour — il en restait cinq — et reprit : « Frère Zhao, tu as suivi le chef avant nous, tu es donc notre aîné. Sur ces cinq comprimés, prends-en deux ; nous nous partagerons les trois autres, un chacun. »

« C'est… eh bien, soit. » Zhao Qilei n'opposa aucune objection et hocha la tête.

Les deux disciples du Palais de la Nuit Sombre, voyant que les choses tournaient mal, s'apprêtaient à fuir ; mais comme ils redoutaient de tomber sur des bêtes spirituelles, ils hésitaient. Tandis qu'ils tergiversaient à l'entrée de la zone sûre, Feng Shihua les aperçut et leur barra aussitôt le chemin : « Vous deux, où croyez-vous aller ? »

« Euh… Jeune maître Feng, nous nous sommes assez reposés ici, nous nous apprêtions à partir… » balbutia le disciple A du Palais de la Nuit Sombre.

« Oh ? Partir comme ça ? Vous n'avez donc rien à nous dire ? » Feng Shihua les regardait avec un sourire ambigu ; se rappelant qu'à leur arrivée, les deux hommes les avaient intimidés en se réclamant de la protection de leur maître, il éprouvait un plaisir de vengeance.

« Jeune maître Feng, c'est Zhang Naipao qui vous a dérobé vos élixirs, cela ne nous concerne pas. Nous ne faisions que nous protéger, pardonnez-nous… » s'empressa de dire le disciple B du Palais de la Nuit Sombre.

« Vraiment ? Et les élixirs d'épreuve que vous portez sur vous ? Ne nous les avez-vous pas pris ? » demanda Feng Shihua d'une voix neutre.

« Ce… » Le disciple A resta un instant figé, mais il n'avait pas le choix : il tira les élixirs d'épreuve de sa poche et les tendit à Feng Shihua. « Nous vous les rendons, nous pouvons partir maintenant ? »

« Attendez, je vais demander au chef. » Feng Shihua ne les libéra pas aussitôt et se tourna vers Wei Zhao, qui s'approchait.

« Laissez-les partir, les garder ne sert à rien. » Wei Zhao fit un geste de la main.

« Vous ne déguerpissez pas ? » aboya Feng Shihua aux disciples A et B du Palais de la Nuit Sombre.

« Oui, oui ! Merci ! » Les deux disciples du Palais de la Nuit Sombre s'éclipsèrent sans demander leur reste.

Portant le Sanglier au Tonnerre Céleste dans ses bras, Wei Zhao actionna le deuxième niveau du Manuel de conduite des dragons de Xuanyuan pour hâter la guérison de ses blessures. Il était anxieux, car il s'inquiétait fort de la situation de Yang Qiqi : elle était partie seule dans les monts des Cinq Démons. Il ignorait ce qu'elle y cherchait ; à part le dragon des Cinq Démons, il ne voyait vraiment pas ce que ces monts pouvaient abriter d'autre. Si c'était le dragon des Cinq Démons qu'elle cherchait, comment pourrait-elle lui tenir tête ?

Certes, Yang Qiqi rendait toujours le mal pour le bien ; mais Wei Zhao, la considérant comme sa condisciple et songeant qu'elle cherchait peut-être des élixirs pour la Neuvième Princesse, devait coûte que coûte aller la sauver.

Aussi n'avait-il cure, en cet instant, du sort des deux disciples du Palais de la Nuit Sombre : ce n'étaient que deux laquais toujours prêts à tourner au gré du vent ; qu'ils partent donc, Wei Zhao dédaignait même de s'en occuper.

Ayant promptement soigné les blessures du Sanglier au Tonnerre Céleste, Wei Zhao avait aussi recouvré une bonne part de sa force physique et de son énergie véritable ; sans être pleinement rétabli, il ne voulait vraiment pas tarder davantage : chaque instant gagné sur le départ était un instant de sécurité pour Yang Qiqi, car nul ne pouvait prévoir dans quel état elle se trouvait à présent.

« Chef, vous voilà remis ? » Pendant que Wei Zhao se soignait, Feng Shihua, Li Ciba, Ge Xian et Zhao Qilei étaient restés à ses côtés pour le protéger ; voyant Wei Zhao ouvrir les yeux, Zhao Qilei s'empressa de lui demander.

« Ça va. Quelqu'un est venu tout à l'heure ? » demanda Wei Zhao.

« Oui, deux cultivateurs voulaient se réfugier ici, mais Feng Shihua les a chassés. » Zhao Qilei reprit : « À peine partis, ils ont été tués par une bête spirituelle qui passait par là… »

Wei Zhao hocha la tête. Cela pouvait sembler cruel, mais tel était le monde de la cultivation, et plus encore ces terres d'épreuve : la loi du plus fort y régnait, sans autre justice. Feng Shihua craignait que ces deux hommes ne troublent la guérison de Wei Zhao ; il était donc naturel qu'il les eût chassés avec fermeté, et ne pas leur avoir pris leurs élixirs témoignait déjà d'une grande bonté.

Quant à Wei Zhao, bien qu'il fût dans l'espace du jade, il avait dans les grandes lignes saisi ce qui se passait au-dehors. À leur arrivée, les deux hommes nourrissaient de mauvaises intentions ; ce n'est qu'après avoir vu Feng Shihua et Li Ciba déployer tous deux une puissance de rang céleste qu'ils avaient reculé et n'avaient osé agir. Surtout, en apercevant les cadavres de Mo Ba et du jeune chevalier Yang, ils s'étaient empressés de battre en retraite, convaincus que c'était Feng Shihua qui avait tué l'un et l'autre.

« Il y a autre chose… pendant que vous vous soigniez, chef, les bêtes spirituelles ont nettement augmenté à travers la zone sûre ; on dirait qu'elles sont comme enragées, bien plus nombreuses qu'avant », dit Ge Xian.

« Vraiment ? » Wei Zhao fronça les sourcils. Ce que signifiait cette frénésie des bêtes spirituelles, il l'ignorait, mais pour les candidats venus passer l'épreuve ici, c'était assurément une mauvaise nouvelle.

« Oui, nous n'osons plus sortir ! » dit Li Ciba.

« Zhang Naipao et ses hommes sont anéantis ; ici, vous ne devriez plus être maltraités, et cela me rassure. » Wei Zhao se leva. « Maintenant, je dois me rendre aux monts des Cinq Démons. Attendez-moi ici. »

« Les monts des Cinq Démons ? Chef, vous partez chercher Yang Qiqi ? » Zhao Qilei devina aussitôt le dessein de Wei Zhao.

« En effet ! » Wei Zhao hocha la tête. « Les monts des Cinq Démons sont extrêmement dangereux ; il faut que j'aille la chercher. »

Feng Shihua, Li Ciba et Ge Xian, bien qu'inquiets eux aussi, ne dirent rien : ils ne pouvaient faire changer Wei Zhao de décision. Aussi Feng Shihua déclara-t-il : « Chef, allez chercher Yang Qiqi en toute tranquillité. Tant que la bande de Zhang Naipao n'est plus là, avec les forces de Li Ciba et les miennes, nous avons bon espoir de tenir face aux autres cultivateurs. » (À suivre)