Chapitre 2901 — Elle était encore en vie

À cet instant précis, oncle Zhu rentra en voiture ; il descendit avec les en-cas et tomba pile sur Shen Yushu en train d'asséner à Zhao Qibing un coup de bâton qui lui fendit le crâne et fit couler le sang. Il en resta figé : « C'est… c'est quoi, ça… »

« Ah, les bons petits plats sont arrivés ! » Shen Yushu, son bâton d'acier d'essence de fer noir à la main, courut vers oncle Zhu, lui arracha les en-cas des mains et lança à Gu Mengyao : « Sœur Yaoyao, on va manger ! »

Sur ces mots, elle fila dans la villa.

Gu Mengyao, un peu impuissante, écarta les mains vers oncle Zhu : « Dépêche-toi de l'emporter. »

« Le jeune Bing… il est mort ? » Oncle Zhu était saisi d'effroi.

« Non, il doit être évanoui. » Gu Mengyao connaissait les liens entre oncle Zhu et Wei Zhao, aussi ne se méfiait-elle pas de lui.

Oncle Zhu acquiesça, s'approcha et vérifia le souffle de Zhao Qibing ; constatant qu'il respirait encore, il poussa un soupir de soulagement, l'emporta en hâte et fila droit vers le clan Zhao occulte.

Zhao Qibing avait le crâne fendu et les jambes brisées, mais il était cultivateur : peu après son retour au clan Zhao occulte, il reprit connaissance. Seulement, il souffrait d'une migraine atroce, les jambes passant au second plan ; le coup que Shen Yushu lui avait assené sur la tête avait frappé fort, au point que les os de son crâne en étaient brisés.

Le vieux maître Zhao arriva sur ces entrefaites ; après avoir écouté le récit de Zhao Qibing, il demeura un instant sans voix, tout en comprenant l'état d'esprit de son petit-fils : cette soif de perfectionner les Mille Jambes était louable, et il fallait s'en prendre à cette Shen Yushu, qui s'était jouée de lui avec trop de cruauté.

Quant à oncle Zhu, il ne fut pas puni : ce n'était pas lui qui avait mal protégé, c'était Zhao Qibing qui avait demandé lui-même à Shen Yushu de frapper, et il n'y était pour rien ; d'ailleurs, au moment des faits, on l'avait envoyé acheter des en-cas.

« Avec de telles blessures, tu ferais mieux de prendre une petite pilule de retour, de peur qu'il ne te reste des séquelles », dit le vieux maître Zhao après un instant de réflexion.

« Mais, grand-père, mes jambes se sont alors brisées pour rien ? Il s'en est fallu de peu qu'elles cassent ! » Zhao Qibing était réticent ; sans cela, il aurait depuis longtemps avalé la petite pilule de retour.

« Oncle Zhu, tu aurais dû, tout à l'heure, profiter de l'évanouissement de Qibing pour lui asséner deux coups de plus sur les jambes et les briser net ; maintenant qu'il est réveillé, nous n'avons plus les moyens d'y parvenir ! » dit le vieux maître Zhao, un peu impuissant.

« Mais dans ces circonstances, comment aurais-je pu m'y résoudre ? » Oncle Zhu eut un sourire amer.

« C'est vrai, tu es d'une loyauté indéfectible envers Qibing, je le sais. Laissons tomber. Vieux Mian, donne d'abord une petite pilule de retour à Qibing, nous aviserons ensuite… » Le vieux maître Zhao sentait que tout allait de travers ces derniers temps, d'autant que Wei Zhao devenait de plus en plus puissant, ce qui représentait une menace permanente pour le clan Zhao occulte !

Mais il n'avait aucun moyen de se débarrasser de Wei Zhao, et les autres clans occultes restaient dans l'expectative, ce qui le mettait dans l'embarras !

Comment amener les autres clans occultes à s'unir pour éliminer Wei Zhao ? Le vieux maître Zhao commença à peser les possibilités d'une alliance ; il était convaincu que Wei Zhao, si redoutable fût-il, ne pourrait tenir contre tous les clans occultes réunis…

Wei Zhao cultiva jusqu'au soir avant de se lever et de jeter un regard sur le Tyran de la Terre, non loin de lui. À ses yeux, les blessures du Tyran de la Terre n'étaient pas graves, ce n'était rien du tout.

Wei Zhao s'approcha, lui saisit le pouls au poignet et mit en branle le second niveau du Secret de la Maîtrise du Dragon Xuanyuan, réparant à toute allure les blessures dans le corps du Tyran de la Terre ; il contourna cependant ses méridiens, les laissant tels qu'ils étaient auparavant.

Certes, le Wei Zhao d'autrefois, avec le premier niveau du Secret de la Maîtrise du Dragon Xuanyuan, n'y serait jamais parvenu ; mais le second niveau, il le maîtrisait désormais avec une aisance parfaite, et ce n'était plus un problème pour lui.

Le Tyran de la Terre prolongeait sa vie grâce à la grande pilule de retour ; les nutriments nécessaires à son corps étaient en quantité suffisante, mais de nombreuses parties de son organisme étaient endommagées, ce qui l'empêchait de se réveiller. Après les réparations de Wei Zhao, il reprit connaissance.

« Toi… qui es-tu ? » Le Tyran de la Terre ouvrit les yeux et considéra avec effroi Wei Zhao, qui venait de lâcher son poignet ; il ne comprenait pas bien où il se trouvait. Il se rappelait seulement qu'il avait frappé Zhang Naipao, qu'une force bien plus grande était revenue sur lui et l'avait atteint, le plongeant dans l'inconscience.

« Wei Zhao ! » dit Wei Zhao d'un ton neutre. « Voilà, tu es réveillé, je dois partir. »

« Ah ! Attends… c'est toi… qui m'as sauvé ? » Le Tyran de la Terre, tout arrogant qu'il fût, n'était pas idiot : il savait parfaitement à quel point ses blessures avaient été graves et s'était résigné à mourir, car même la grande pilule de retour n'y avait rien fait.

Or, voilà qu'il se réveillait soudain ; il examina son état : hormis ses méridiens tous rompus qui l'empêchaient de cultiver, ses fonctions corporelles étaient revenues à la normale. De toute évidence, quelqu'un l'avait sauvé.

À présent, Wei Zhao était à ses côtés, tandis que son serviteur Tu Zuanxing n'était pas là ; c'était donc forcément au moment où Wei Zhao l'avait soigné que celui-ci s'était trouvé près de lui.

« Oui, mais tu n'as pas à me remercier : tu n'es pas mon subordonné, je n'ai aucune obligation de te sauver gratuitement. Ton serviteur Tu Zuanxing m'a déjà promis deux flacons d'essence tellurique en guise de récompense ! » dit Wei Zhao. « Bon, je dois partir. »

« Ah… mais… » Le Tyran de la Terre venait juste de se réveiller ; l'esprit encore embrumé, il devinait néanmoins, même dans sa stupidité, que Wei Zhao était un expert de haut vol. Il aurait voulu lui parler davantage, mais voyant que Wei Zhao n'avait manifestement pas l'intention de lui répondre, il ne put que se taire !

La leçon infligée par Zhang Naipao avait été rude, et elle avait fait comprendre au Tyran de la Terre, profondément, qu'il y a toujours plus fort que soi. Devant cet homme qui l'avait ramené à la vie, il n'osait surtout pas insister ni quémander ; il lui fallait d'abord y voir clair.

Wei Zhao sortit ; Tu Zuanxing, qui attendait anxieusement non loin de là, se précipita aussitôt à sa rencontre — une scène pareille à celle des proches d'un patient guettant le chirurgien devant la salle d'opération. « Vénérable Lin, alors ? Le Tyran… »

« Il est vivant », dit Wei Zhao.

« Et… il est hors de danger ? Puis-je entrer ? » demanda Tu Zuanxing avec prudence, de peur de commettre une maladresse.

« Bien sûr, il est à l'intérieur, tu peux aller lui parler. » Wei Zhao ne put s'empêcher de sourire : « Ce n'est pas une opération, il n'y a pas de ‹ période critique ›… »

« Ah ? Il peut déjà parler ? Formidable ! » Tu Zuanxing regarda Wei Zhao, son admiration sans la moindre retenue : « Vénérable Lin, vous êtes vraiment extraordinaire : en une seule journée, vous avez ramené notre jeune maître de secte à la vie, un véritable expert ! Bien plus capable que ce Zhang Naipao ! »