Chapitre 2927 — Le Nuage de Feu et le Tyran de la Terre
« Parce que Wei Zhao est le chef de mon frère juré ! » dit le Nuage de Feu.
« Ton frère juré ? Tu veux dire… le Tyran de la Terre ? » En entendant ces mots, la Roquette de Feu comprit aussitôt de qui il s'agissait, mais il en fut fort surpris : « Wei Zhao est le chef du Tyran de la Terre ? Comment cela se peut-il ? »
« Le Tyran de la Terre a lui aussi participé cette fois à l'épreuve de la porte du Dan Mystérieux ; seulement, il n'a pas pu entrer dans la terre sauvage des Cinq Furies, car Zhang Naipao l'a attaqué et l'a réduit à l'état de légume… » Sur ces mots, le Nuage de Feu raconta à la Roquette de Feu et à Yang Dingtian ce qui était advenu au Tyran de la Terre lors de l'épreuve de la porte du Dan Mystérieux.
Le Mont de la Flamme et la secte du Haut Plateau de Terre Jaune se trouvent tous deux en Occident, et les relations entre les deux sectes ont toujours été bonnes ; or le Nuage de Feu et le Tyran de la Terre étaient frères jurés, et c'était précisément grâce au Tyran de la Terre que le Nuage de Feu avait obtenu tant de nouvelles sur l'épreuve.
Bien que le Tyran de la Terre n'eût pas participé à l'épreuve, il s'était, une fois celle-ci terminée, soigneusement informé dans l'auberge de tout ce qui s'y était passé ; quant à la puissance de Wei Zhao, il n'en avait pas dit grand-chose, mais ce qu'il avait pu raconter suffisait à prouver combien Wei Zhao était redoutable !
Aux yeux du Nuage de Feu, le Tyran de la Terre ne pouvait assurément pas le tromper ; et le Tyran de la Terre était un homme fort orgueilleux, d'un caractère assez proche de celui de Yang Shuizhen : si Wei Zhao n'avait pas été véritablement puissant, comment aurait-il pu le reconnaître pour chef ?
Ainsi, la grande entreprise de vengeance du Mont de la Flamme reposait désormais sur les épaules de Wei Zhao.
« Jeune maître de secte, si, comme tu le dis, ce Wei Zhao est réellement si redoutable, alors notre Mont de la Flamme devrait en effet se concilier ses bonnes grâces ! Je connais le caractère du jeune maître de secte qu'est le Tyran de la Terre : si Wei Zhao n'avait pas de talent, il ne se serait jamais soumis ! » dit Yang Dingtian.
« C'est vrai… Mais même en nous appuyant sur nos liens avec le Tyran de la Terre, irions-nous demander l'aide de Wei Zhao comme cela, sans rhyme ni raison ? Wei Zhao nous aiderait-il ? » La Roquette de Feu secoua la tête. « D'après ce que raconte Shaoyun, ce Wei Zhao est un homme d'une grande élévation ; le Tyran de la Terre n'a eu toutes les peines du monde à le faire accepter comme chef, et ce n'est qu'en considération de leur Ranran que Wei Zhao a fini par céder à contrecœur. Si nous surgissions ainsi à l'improviste pour le solliciter, nous accorderait-il seulement un regard ? »
« Cela… hélas ! » Le Nuage de Feu jugeait lui aussi que Wei Zhao semblait bien difficile à approcher ; s'il allait le trouver tête baissée, peut-être Wei Zhao ne lui prêterait-il aucune attention ! Il en fut soudain découragé.
« Jeune maître de secte, Shuizhen était ton fidèle subordonné, tu ne peux pas le laisser mourir pour rien ! » Voyant le Nuage de Feu se décourager, Yang Dingtian s'alarma aussitôt ! Yang Shuizhen était mort, et il ne pouvait ravaler cette bile !
« Dingtian, rassure-toi : même sans l'affaire de Shuizhen, ce Wei Zhao est si redoutable que même le Tyran de la Terre, du Haut Plateau de Terre Jaune, l'a reconnu pour chef ; le Mont de la Flamme ne saurait naturellement pas se montrer moins entreprenant ! » dit la Roquette de Feu. « Mais cette affaire demande mûre délibération : nous voulons nous attacher Wei Zhao, encore faut-il s'y prendre avec quelque méthode, n'est-ce pas ? »
Bien que le Mont de la Flamme et la secte du Haut Plateau de Terre Jaune fussent liés d'une bonne amitié, et que le Nuage de Feu et le Tyran de la Terre fussent frères, plus ces liens étaient étroits, plus la rivalité entre les deux sectes était vive ! C'est ainsi que beaucoup de gens aiment se comparer à ceux qui les entourent, mais nul ne songe guère à se mesurer aux étrangers trop éloignés.
« Oui, grand ancien, pour l'affaire de Yang Shuizhen, j'irai certainement demander des comptes à la secte Demain après Demain ! » Le Nuage de Feu hocha la tête.
Yang Dingtian n'exigeait pas forcément que Zhang Naipao payât de sa vie ; ce qui le révoltait surtout, c'était l'arrogance insolente de la secte Demain après Demain ! Ce n'était pas la première ni la deuxième fois que la secte Demain après Demain malmenait les autres sectes de l'antiquité la plus reculée !
Yang Dingtian n'avait pas qu'un seul petit-fils : il en avait deux ; l'un était mort, il en restait un, mais celui-ci n'avait pas la même puissance que l'autre ; aussi Yang Dingtian jugeait-il la mort de Yang Shuizhen profondément regrettable.
……………………
Wei Zhao avait reconduit Zhao Qilei jusqu'à la porte de la demeure cachée des Zhao, mais il n'y entra point ; à voir l'expression du visage de Zhao Qilei, celle-ci était fort complexe : revenir en ce lieu où il avait grandi, et n'y éprouver aucun sentiment d'appartenance !
« Chef, je n'ai vraiment pas envie de rentrer dans cette maison ; je ne sais même pas comment, une fois dedans, j'affronterai les miens ! » Zhao Qilei soupira et descendit de voiture à contrecœur.
« Ton grand-père a, je ne sais pourquoi, l'esprit terriblement borné ; si j'étais lui, je t'aurais fait chef de famille : personne n'est plus qualifié que toi. » Wei Zhao secoua la tête ; la situation des Zhao lui était vraiment incompréhensible.
Même si Zhao Qibing avait obtenu un pilule de concentration de qi et l'avait donnée au vieux maître Zhao, permettant à celui-ci de passer avec succès au rang d'expert de classe céleste, Zhao Qilei, quant à lui, rapportait cette fois aussi une grande pilule de retour.
« Peu importe, après tout, il faut bien rentrer, sinon où irais-je ? » Zhao Qilei secoua la tête et, d'un pas décidé, se dirigea vers la grande porte des Zhao…
Le retour de Zhao Qilei ne souleva guère de remous ; bien plus, personne ne prêta attention à lui !
Zhao Qilei franchit ainsi le seuil et regagna sa propre chambre ; tout au long du chemin, il ne rencontra pas un seul personnage d'importance de la famille Zhao ; les serviteurs et les disciples, eux, faisaient comme s'ils ne le voyaient point, le traitant absolument comme s'il n'existait pas.
Avec un sourire amer, il secoua la tête d'un air moqueur ; Zhao Qilei s'y attendait, et il ne s'en fâcha point. Arrêté au hasard devant sa porte, il retint un disciple des Zhao et lui demanda : « Où sont-ils donc tous passés ? Et mon grand-père ? »
« Pour répondre au jeune maître Tan, le vieux maître Zhao et le jeune maître Bing sont sortis, le chef de famille est également parti vaquer à ses affaires ; il n'y a pour l'instant point de maître de maison, aussi, quand le jeune maître Tan revient, nous autres serviteurs ne savons-nous comment vous traiter… Ne nous mettez pas dans l'embarras, je vous prie… » répondit le disciple, tremblant de crainte.
Zhao Qilei resta un instant interdit ; il comprit alors qu'il n'y avait point de maître de maison, mais il n'en voulait point aux serviteurs : auparavant, Zhao Qilei avait toujours été mis aux arrêts, et les disciples de la maison le savaient bien ; aussi ne savaient-ils comment le traiter !
S'ils se montraient chaleureux envers Zhao Qilei et que le vieux maître Zhao, à son retour, s'en trouvât mécontent, c'est eux qui en pâtiraient ; s'ils l'enfermaient comme auparavant et que le vieux maître Zhao ne voulût plus l'enfermer, c'est encore eux, les serviteurs, qui en pâtiraient. Aussi, pour faire simple, ces serviteurs faisaient-ils la sourde oreille à Zhao Qilei : de la sorte, quoi qu'il arrivât, ils ne risquaient point de faute.
« Fort bien, vaque à tes occupations. » Zhao Qilei hocha la tête, sans se fâcher ; il comprenait les pensées de ces serviteurs et ne voulut point les mettre en difficulté.