Chapitre 2936 — La question de la dette

» Chef, en réalité, depuis mon retour de l'épreuve du clan Xuandan, l'attitude de mon grand-père envers moi a changé ! » Zhao Qilei savait que Wei Zhao serait forcément surpris ; aussi ne lui cacha-t-il rien et lui raconta-t-il en détail, point par point, le changement survenu chez le vieux Zhao après son retour à la maison. Il ne termina qu'en disant : » Mon grand-père veut que nous dissimulions que le clan Zhao vous reconnaît comme chef, mais à cause de certains malentendus passés, il n'ose pas trop s'avancer ; comme cette affaire tombait justement à point nommé, il m'a chargé de vous apporter cette somme… «

» Je vois… « Wei Zhao, bien qu'un peu surpris par ce revirement d'attitude du vieux Zhao, pouvait en réalité le comprendre sans peine : les Pi cachés et les Zhuang cachés n'avaient-ils pas jadis tous entretenu des relations hostiles avec lui ? Et aujourd'hui, n'étaient-ils pas devenus ses petits frères ?

De plus, Zhao Qilei était revenu sain et sauf de l'épreuve du clan Xuandan en rapportant une pilule de troisième rang, ce qui avait manifesté sa force ; que le vieux Zhao eût changé d'attitude était donc normal. Après tout, comparé à Zhao Qilei, Zhao Qibing était loin de faire le poids !

Pour peu que le vieux Zhao ne s'entêtât point dans l'extrême ni ne sombrât dans la sénilité, choisir Zhao Qilei comme héritier présomptif du jeune maître du clan Zhao caché était une décision des plus avisées !

» Oui, chef. Donnez-moi votre numéro de compte, je vais vous virer l'argent tout de suite ! » dit Zhao Qilei. » Grand-père a dit que, une fois cette affaire passée, il offrirait un banquet pour vous inviter, chef, et fixer officiellement notre statut ! «

» En ce cas, Qitan, remercie le vieux Zhao de ma part ! Mon numéro de compte est… « Wei Zhao parla avec un peu d'émotion. Certes, il était loin d'imaginer que le vieux Zhao fût véritablement de ces extrémistes qui, aujourd'hui encore, songeaient à le faire périr, et à prix de deux cents millions : ce vieux Zhao était vraiment fou !

» Entendu, chef, je vous fais le virement dès maintenant ! » dit Zhao Qilei. » Je ne vous dérange pas davantage ; vous avez sûrement d'autres affaires à régler. Une fois les ennuis passés, nous reprendrons contact. «

» Parfait. « Wei Zhao hocha la tête. Les deux cents millions de Zhao Qilei équivalaient sans nul doute à des charbons ardents en plein hiver ! Les petits frères de Wei Zhao n'étaient certes pas pauvres, mais ils ne disposaient pas non plus de beaucoup de liquidités : au terme de cette tournée d'appels, Wei Zhao n'avait réussi qu'à grand-peine à réunir un peu plus d'un milliard, et avec les deux cents millions de Zhao Qilei, il en avait en tout un milliard deux cents millions !

Pour les laboratoires Guan Daifu, cela ne pouvait guère produire qu'un effet d'apaisement tout juste suffisant ; après tout, les dettes extérieures que Liu Tianli avait créées étaient bien trop nombreuses ! Cet argent injecté, les médicaments fabriqués ne rapporteraient aucun encaissement : les recettes avaient déjà été perçues d'avance par Liu Tianli et dilapidées.

» Wei Zhao, papa vient de m'appeler : il dit pouvoir te dégager trois cents millions en liquide, et qu'ensuite, par des ajustements d'activité et des prêts bancaires, il pourra en réunir davantage ; mais pour cela, il ne faut pas se presser. « Gu Mengyao s'approcha, téléphone en main, et s'adressa à Wei Zhao.

» Trois cents millions, ce n'est déjà pas mal ! « Wei Zhao savait que, ces derniers temps, Gu Pengzhan avait agrandi sa société et l'avait étendue jusqu'à la ville de Donghai, mais que ses liquidités s'en étaient trouvées réduites ! Auparavant, pour payer la rançon de Gu Mengyao, il avait même dû emprunter à Liu Tianyi ; ces trois cents millions étaient sans doute l'argent destiné au développement de sa nouvelle société, qu'il venait de débloquer.

Bien sûr, c'était aussi pourquoi Wei Zhao n'avait pas achevé d'un seul coup le clan Liu : Liu Tianyi l'avait toujours aidé ; aussi, à l'égard du clan Liu, s'était-il borné à retirer aux laboratoires Guan Daifu leur statut de partenaire et à faire disparaître Liu Tianli ; pour le reste, le clan Liu demeurait le clan Liu qu'il protégeait.

La jeune maîtresse acquiesça, prit Xiaoshu par la main et monta à l'étage ; elle savait que Wei Zhao avait besoin de calme en ce moment et ne voulait pas le déranger…

Liu Tianyi avait conduit Liu Tianli au centre de désintoxication ; il s'apprêtait tout juste à rentrer lorsqu'il reçut, à son grand étonnement, un appel de Liu Jinghan !

» Oncle, c'est Jingjing. « La voix de Liu Jinghan résonna dans le téléphone, visiblement anxieuse : » Mon père… comment va-t-il ? «

» Jingjing, je viens de conduire Tianli au centre de désintoxication… mais la situation n'est pas bonne… « Liu Tianyi soupira, sans rien dissimuler. Bien que Liu Zhenhu lui eût interdit de chercher Liu Jinghan, c'était cette dernière qui avait appelé de son propre chef ; aussi dit-il : » La colère du divin médecin Lin n'est pas si facile à apaiser. Certes, il ne poursuit plus la responsabilité de notre clan Liu, mais il a dit qu'il ne voulait plus jamais revoir Tianli… Tu comprends ce que cela signifie, n'est-ce pas ? «

» Quoi… « À ces mots, Liu Jinghan ne put retenir un cri : » L'oncle veut dire que mon père… «

» Ton grand-père veut qu'il expie sa faute par la mort… « Liu Tianyi eut un sourire amer. » Ainsi, notre clan Liu pourra se maintenir, et quant au statut de partenaire des laboratoires Guan Daifu, il ne nous reviendra assurément plus… «

» Oncle, n'avez-vous jamais songé qu'il y a quelque chose d'étrange dans cette affaire… Mon père n'est pas homme à agir avec une telle impulsivité ; comment aurait-il pu toucher à la drogue et en faire le trafic ? Il devrait être quelqu'un de très prudent… « C'était là ce que Liu Jinghan n'avait jamais pu s'expliquer.

» Il y a certes des points illogiques, mais ceux qui se droguent voient leur raison altérée ; qu'ils commettent ou non des actes impulsifs, nul ne saurait l'affirmer. « Liu Tianyi soupira, puis expliqua : » D'ailleurs, en vérité, ton grand-père et moi avons toujours su — et toi aussi, Jingjing, tu dois le comprendre — que, bien que Tianli fût un homme prudent, c'est précisément cette prudence qui le rendait le plus hostile, au fond de son cœur, à ce que notre clan Liu devînt le vassal du divin médecin Lin. Il a toujours voulu que les entreprises du clan Liu grandissent même sans Wei Zhao ! Nos entreprises, jadis déjà considérables, n'égalaient pourtant pas celles des Yu mondains d'autrefois ; ce n'est qu'avec l'aide du divin médecin Lin qu'elles sont devenues des entreprises de premier ordre. Tianli estimait que tout cela n'était pas véritablement le bien du clan Liu et que, si Wei Zhao venait à avoir des ennuis, le clan Liu sombrerait ; mais… qui eût cru que c'est lui qui aurait des ennuis… «

Liu Jinghan se tut. Elle était l'une des personnes qui connaissaient le mieux Liu Tianli, et l'explication de Liu Tianyi n'était pas sans fondement. Après un long silence, elle dit enfin, avec une certaine impuissance : » Je comprends… «

» Jingjing ? « Liu Tianyi ne savait ce que signifiait ce ‹ je comprends › ; mais comme il s'apprêtait à demander des précisions, Liu Jinghan avait déjà raccroché.

Wei Zhao s'entretint de la situation avec Lai le Gros : les fonds mobilisables s'élevaient à présent à un milliard cinq cents millions, de quoi assurer le fonctionnement pendant un temps seulement. Avec cet argent, il fallait d'abord acquitter les arriérés dus aux fournisseurs de matières premières, puis employer le reliquat à l'achat de matières premières, fabriquer les médicaments et livrer les distributeurs !