Chapitre 3178 — La situation actuelle de Mlle Chu

— Comment ça, quoi ! Ignores-tu que Wei Zhao peut combattre des adversaires d'un rang supérieur au sien ? Les experts de la phase intermédiaire du rang céleste de notre secte des Neuf Sources du Sang et du Voile ont tous péri de sa main ; on dit même que deux experts à l'apogée de la phase supérieure du rang céleste y ont également laissé la vie. Veux-tu donc nous envoyer servir de chair à canon, ou quoi ? rétorqua l'Ancêtre Sinistre, sans laisser à Feng Tianhu le moindre instant pour placer un mot.

— Mais… Wei Zhao est bel et bien un expert de la phase initiale du rang céleste… Des sueurs froides perlaient au front de Feng Tianhu. Ainsi, la secte des Neuf Sources du Sang et du Voile avait déjà envoyé des assassins contre Wei Zhao ? Sans succès ? Et leurs renseignements étaient décidément bien rapides : à peine Wei Zhao venait-il de tuer deux experts à l'apogée de la phase supérieure du rang céleste que la secte en était déjà informée ?

Certes, après en avoir averti le clan Dongfang, il savait que la nouvelle se répandrait à coup sûr ; il n'imaginait pas qu'elle irait si vite ! Il faut dire que l'appareil de renseignement des Neuf Sources du Sang et du Voile n'était pas à sous-estimer !

— Feng Tianhu, je te préviens : nous ne prenons pas cette affaire ! Bien plus, tu vas devenir une personne indésirable aux yeux de notre secte des Neuf Sources du Sang et du Voile. Prends garde à toi ; le mieux serait que tu restes bien sagement chez toi sans mettre le nez dehors, car si je te croise, je te tuerai à coup sûr ! menaça l'Ancêtre Sinistre. Oser nous rouler ? Si tu nous avais dit d'emblée qu'il s'agissait de Wei Zhao, nous n'aurions pas accepté cette mission, ni pour un milliard, ni pour dix milliards !

— Oui… oui, toutes mes excuses, c'est une négligence de ma part… Feng Tianhu était au désespoir : non seulement Wei Zhao n'était pas mort, mais voilà qu'il s'était attiré les foudres des Neuf Sources du Sang et du Voile. Tout cela par sa faute, pour avoir voulu faire le malin et économiser quelques pièces ; et maintenant, comble de malheur, la secte se retournait contre lui et voulait sa mort !

— Hum ! L'Ancêtre Sinistre raccrocha net. En le menaçant, il voulait en réalité lui faire comprendre qu'il ne devait plus s'en prendre à Wei Zhao ; mais il ne pouvait le dire trop ouvertement, d'où cette menace.

……………………

Le Palais de la Nuit Sombre.

Depuis que Gu Mengyao était officiellement devenue la maîtresse du Palais de la Nuit Sombre, elle s'était établie dans la chaîne des Monts du Phénix Sombre, dans la demeure qu'habitait autrefois Ye Rou'er.

Gu Mengyao avait naguère, par un concours de circonstances, absorbé un phénix sombre ; l'oiseau avait métamorphosé sa constitution, la rendant identique à celle du fondateur du Palais de la Nuit Sombre. Aussi, dès la première nuit de son séjour dans la chaîne des Monts du Phénix Sombre, Gu Mengyao réussit-elle à recevoir le legs !

Cette nuit-là, la chaîne des Monts du Phénix Sombre resplendit d'une lumière dorée éblouissante, illuminant la Voie lactée ; et tous les disciples du Palais de la Nuit Sombre, sentant ce prodige, se rassemblèrent sous la conduite de la Grande Ancienne sur l'esplanade d'entraînement du palais pour contempler le phénomène !

— Elle a reçu le legs ! Vénérable Li, la constitution de Yao Yao est véritablement sans égale au monde : dès le premier jour, elle a reçu le legs ! La Grande Ancienne était bouleversée ; en cet instant, ses vieux yeux se noyèrent de larmes. Certes, c'était une femme vénale et acariâtre, mais force est de reconnaître qu'elle n'avait nul égoïsme et avait voué sa vie entière à la secte.

On ne saurait pour autant dire qu'elle avait raison en tout ; le Vénérable Li réprouvait un tel caractère, sans y pouvoir rien. Chacun a sa manière de vivre et d'agir ; il ne pouvait exiger de la Grande Ancienne qu'elle changeât.

Heureusement, à présent que Gu Mengyao avait reçu le legs, sa position au Palais de la Nuit Sombre était véritablement celle de la seconde après une seule personne ; encore ce « après une seule personne » n'était-il qu'une façon de parler : au rang qui était désormais celui de Mlle, la Grande Ancienne n'oserait sans doute pas contredire ses paroles ! À elles deux, on pouvait dire qu'elles étaient au Palais de la Nuit Sombre sur un pied d'égalité.

Le statut du Vénérable Li s'était élevé d'autant : partisan de Ye Rou'er, il était naturellement aussi celui de Gu Mengyao ; et la Grande Ancienne l'avait rappelé à ses fonctions. Sa position au Palais de la Nuit Sombre n'était plus dépassée que par celles de la Grande Ancienne et de Gu Mengyao.

— Grande Ancienne, allons chercher les formules des arts intérieurs du Palais de la Nuit Sombre pour que Yao Yao en choisisse une et s'y exerce ? proposa le Vénérable Li. Une fois le legs reçu, l'on pouvait commencer l'entraînement proprement dit, et la progression serait fort rapide.

— Entendu, allons-y ! La Grande Ancienne acquiesça, et se rendit avec le Vénérable Li au Pavillon des Livres. En vérité, le Palais de la Nuit Sombre ne possédait que deux formules d'arts intérieurs supérieures de l'élément métal : l'une nommée Formule du Coq d'Or chantant au Ciel, l'autre Formule de la Sangsue Primordiale chassant le Phénix. La Grande Ancienne et Ye Rou'er pratiquaient la Formule du Coq d'Or chantant au Ciel ; quant à la Formule de la Sangsue Primordiale chassant le Phénix, seuls les dépositaires du legs pouvaient l'étudier. Or Ye Rou'er, qui s'entraînait en attendant de recevoir le legs, avait elle aussi choisi la Formule du Coq d'Or chantant au Ciel.

— Je me demande si Yao Yao pourra pratiquer la Formule de la Sangsue Primordiale chassant le Phénix… dit le Vénérable Li avec hésitation, en contemplant les deux formules que la Grande Ancienne avait apportées.

— Espérons-le ! La Grande Ancienne souhaitait elle aussi que Gu Mengyao pratiquât la Formule de la Sangsue Primordiale chassant le Phénix : cette formule était supérieure à la Formule du Coq d'Or chantant au Ciel. Toutes deux permettaient d'atteindre la perfection de l'apogée de la phase supérieure du rang céleste, mais la première offrait davantage d'avantages !

Seulement, cette formule ne pouvait être pratiquée par n'importe qui : à ce jour, parmi les fondateurs successifs du Palais de la Nuit Sombre, seul celui dont la constitution avait été la première métamorphosée en celle du phénix sombre avait pu l'étudier ; tous les autres en étaient incapables.

Or Gu Mengyao avait la même constitution que ce fondateur, et la métamorphose s'était opérée de la même manière ; elle était elle aussi dépositaire du legs. Aussi la Grande Ancienne nourrissait-elle de grandes espérances : elle espérait que Gu Mengyao pourrait pratiquer, elle aussi, la Formule de la Sangsue Primordiale chassant le Phénix.

Après avoir choisi les formules, toutes deux gravirent la chaîne des Monts du Phénix Sombre. À cet instant, la lumière dorée commençait déjà à pâlir, et le ciel blanchissait peu à peu : l'aube approchait.

Lorsque la lueur dorée eut entièrement disparu, la Grande Ancienne et le Vénérable Li échangèrent un regard : le legs était achevé !

Ils poussèrent donc la porte et entrèrent dans la chambre de Gu Mengyao, qu'ils trouvèrent assise en tailleur sur son coussin, en train de se reposer ; de toute évidence, elle n'était pas encore revenue à la réalité après les visions du legs ! Loin de s'impatienter, ils ne la dérangèrent point et attendirent en silence, debout à ses côtés.

Une heure environ s'écoula avant que Gu Mengyao ne s'éveillât doucement. Ouvrant les yeux, elle aperçut la Grande Ancienne et le Vénérable Li, mais ne se leva point pour les saluer ! Elle était à présent la maîtresse du palais ; même face à la Grande Ancienne, elle n'avait pas à s'incliner.