Chapitre 3200 — Dans la foulée

Ce produit appartenait à Han Jingyi ; même si celle-ci l'avait offert gratuitement à Kang Jingming, Wei Zhao n'aurait rien pu y redire, à plus forte raison lorsqu'il s'agissait d'intercéder en faveur de la famille Liu. Aussi Wei Zhao accepta-t-il sans détour.

En vérité, tant que Han Jingyi ne se fâchait pas, Wei Zhao n'avait aucune raison de se fâcher non plus. Auparavant, il avait trouvé profondément injuste que le fruit des recherches acharnées de Han Jingyi fût livré à Kang Jingming par la négligence de Liu Jinghan et la trahison de Liu Tianli ; mais Han Jingyi, elle, n'y voyait manifestement rien de répréhensible.

La nouvelle que les chaudrons de la pharmacie Guan Dafu pouvaient être améliorés se répandit comme un vent de printemps dans toutes les anciennes sectes et grandes familles, si bien que celles qui avaient jusque-là adopté une attitude d'expectative se ruèrent de nouveau vers la Guilde des Cultivateurs !

Quant aux familles et aux sectes qui avaient acheté les chaudrons décuples de la pharmacie Guan Dafu, elles exultaient ! Certes, elles les avaient payés fort cher, et d'aucuns les avaient jusque-là pris pour de grands naïfs ; mais voilà que la situation s'inversait : c'étaient les acheteurs des chaudrons de la secte Xuandan qui, pour avoir voulu économiser trois sous, y laissaient des plumes !

La secte Xuandan proclamait bien que ses chaudrons étaient une création originale, mais les membres de ces sectes et de ces familles n'étaient pas des sots : qui donc ne voyait pas que Xuandan copiait les chaudrons de la pharmacie Guan Dafu ? Les fonctions étaient identiques, sans la moindre modification ni le moindre ajout ; parler de création originale, qui pouvait y croire ?

La riposte si prompte de la pharmacie Guan Dafu en apportait d'ailleurs la preuve : elle frappait les contrefaçons et les copies qui inondaient le marché. Si Xuandan prétendait avoir créé son produit, qu'elle fît donc la démonstration de son talent en le perfectionnant sur-le-champ !

Le centre de vente des chaudrons de la secte Xuandan, naguère bruissant de monde, devint en un instant désert, sans le moindre chaland ! Chacun se rendait sagement à la Guilde des Cultivateurs pour s'inscrire aux enchères, tandis que les acquéreurs de chaudrons se précipitaient en masse au Groupe Liu pour faire améliorer les leurs !

Ainsi, le chaudron intelligent de première qualité de la secte Xuandan fit-il long feu, telle une fleur éphémère ; les rares acheteurs en conçurent d'amers regrets, sans pouvoir le rendre ni obtenir du Groupe Liu qu'il fût amélioré, car celui-ci ne prenait pas en charge la mise à niveau des puces contrefaites.

« Bon sang ! Ce Wei Zhao est d'une fourberie ! Il avait sans doute prémédité son coup depuis longtemps : à peine avions-nous lancé notre copie qu'il ripostait par une amélioration pour nous piéger ! » s'écria Kang Jingming avec dépit.

« Assez, cessons ces jérémiades. L'initiative est entre leurs mains ; la seule chose à faire désormais, c'est de suivre le rythme de Wei Zhao et de ne pas nous laisser distancer trop loin ! » répliqua l'ancêtre Xuanchen avec un calme parfait. « L'urgence, c'est d'acheter nous aussi un chaudron de quinze unités, d'en décrypter le programme, puis de faire bénéficier nos produits vendus de cette mise à niveau. Du moment que notre service après-vente tient la cadence, nos copies continueront de se vendre, même si ce ne sont que des contrefaçons !

« Certes, mais le problème crucial, c'est de récupérer le programme de ce chaudron de quinze unités », objecta Kang Jingming avec quelque inquiétude. « La méthode employée la dernière fois ne pourra évidemment pas resservir : quand bien même je retournerais voir Liu Tianli, cela ne servirait à rien. Sans compter qu'il ne pourrait peut-être même plus m'y conduire ; et à supposer qu'il le pût, Liu Jinghan a fort probablement déjà changé le mot de passe de la salle forte, si bien que nous n'y entrerions plus.

« À toi de trouver une solution. Consulte le docteur Benjamin II pour voir si, de son côté, il n'y aurait pas moyen de percer le nouveau programme », demanda l'ancêtre Xuanchen. « Après tout, il a déjà eu accès à ces codes sources ; qu'il cherche s'il n'existe pas d'autre voie. »

« Bien, je vais lui demander. » Kang Jingming acquiesça.

Sitôt la conversation terminée, il téléphona au docteur Benjamin II.

« Docteur Benjamin II, il faut que je vous parle d'une affaire ! » dit Kang Jingming sans détour dès que la communication fut établie.

« Je sais, il s'agit du chaudron amélioré de quinze unités, n'est-ce pas ? » Le docteur Benjamin II avait manifestement suivi de près les chaudrons mis sur le marché ; il était déjà au courant de leur mise à niveau par Wei Zhao.

« En effet, c'est bien de cela qu'il s'agit. Si nous n'améliorons pas nos produits, plus personne ne voudra les acheter ! Ce n'est pas seulement mon intérêt qui est en jeu, mais aussi celui de votre centre : les profits, nous les partageons, alors si vous ne trouvez pas de solution, tous nos efforts auront été vains. » dit Kang Jingming.

« Qui vous dit que je ne cherche pas ? Depuis ces derniers jours, je n'ai cessé d'étudier le pilote du programmateur que vous m'avez rapporté en copie ! » rétorqua le docteur Benjamin II. « Avec ce pilote, je parviendrai à en extraire les paramètres et les définitions de cette puce de microcontrôleur particulière ; une fois que nous les aurons, nous comprendrons le principe général de la puce et nous pourrons nous atteler au décryptage. »

« Vraiment ? Vous me dites vrai ? Autrement dit, vous avez déjà percé cette puce de microcontrôleur ? » Kang Jingming ne s'attendait pas à ce que le pilote du programmateur qu'il avait rapporté un peu au hasard eût une si grande utilité !

« Évidemment. D'ici quelques jours, je parviendrai à lire en retour le programme contenu dans le microcontrôleur ! » affirma le docteur Benjamin II. « Sans ce pilote, il est à parier que jamais de ma vie je n'aurais réussi à le décrypter ; mais avec lui, tout devient bien plus aisé. »

« Excellent ! Eh bien, je vous enverrai d'ici peu un chaudron de quinze unités ; vous en percerez le programme, et nous aussi nous proposerons un service de mise à niveau. » dit Kang Jingming.

« Entendu, envoyez-m'en un par la poste », dit le docteur Benjamin II. « Le temps que votre colis arrive, j'aurai sans doute presque terminé le décryptage de mon côté. »

« Parfait, je m'en occupe sur-le-champ ! » conclut Kang Jingming.

Ce que Wei Zhao n'avait pas prévu, c'est qu'une semaine plus tard, la secte Xuandan lança elle aussi un service de mise à niveau des chaudrons, pour un coût de seulement cent millions, moitié moins que les deux cents millions exigés par Wei Zhao ! Qui plus est, la secte Xuandan annonça publiquement que dès que la pharmacie Guan Dafu améliorerait ses chaudrons, elle procéderait aussitôt à sa propre mise à niveau, en moins d'une semaine.

L'annonce électrisa les utilisateurs ayant acheté les chaudrons de Xuandan, tandis que les sectes et les familles qui s'apprêtaient à acquérir ceux de Wei Zhao commencèrent à vaciller et à hésiter ! Après tout, les chaudrons de Xuandan coûtaient bien moins cher, et la mise à niveau aussi !

Certes, l'amélioration serait peut-être un peu plus lente que celle des chaudrons de Wei Zhao, mais la différence ne serait pas énorme : attendre une semaine environ restait acceptable, et l'essentiel était de pouvoir bénéficier de la mise à niveau !